Harwin anuncia que seus conectores Gecko de alta confiabilidade, que foram integrados em um nanosatélite de pesquisa, foram lançados com sucesso e ejetados na órbita terrestre baixa (LEO) e, após a implantação de seus subsistemas, permanecem totalmente operacionais.
Momentus, a empresa espacial comercial dos EUA, anunciou recentemente que todas as cargas úteis dos clientes foram implantadas a partir de seu veículo de serviço orbital Vigoride-6, lançado em abril de 2023 a bordo da missão SpaceX Transporter-7. Uma dessas cargas é o VIREO CubeSat projetado e fabricado pela empresa aeroespacial húngara C3S. T
A implantação única envolveu passar mais de um mês no porta-aviões para determinar a órbita ideal antes de prosseguir perfeitamente com seus experimentos de observação da Terra apoiados pela inteligência artificial (IA) a bordo.
Os conectores Gecko conectam a carga útil HEDVIG (dispositivo incorporado de alta confiabilidade para objetivos de imagem visual) (as câmeras) com o controlador de carga útil integrado e o núcleo AIOB-X. Os engenheiros da C3S selecionaram os conectores Gecko de passo de 1,25 mm em preferência aos conectores Micro-D de formato semelhante, mas com classificações de corrente mais altas, que eram necessários para fazer a ponte entre as saídas da carga útil e do controlador de carga útil.
As câmeras capturam imagens da Terra, e o núcleo AIOB-X roda o código AI do parceiro C3S, que visa demonstrar a tecnologia de pré-seleção a bordo das fotos tiradas. Ele detecta as imagens que estão cobertas por nuvens e as exclui para que sejam baixadas apenas as fotos que contêm informações úteis sobre a superfície da Terra. Isso ajuda a economizar largura de banda preciosa na comunicação satélite-terra da empresa.
Os invólucros termoplásticos preenchidos com vidro dos conectores Gecko fazem com que eles pesem muito menos do que o Micro-D comparável, embora ainda tenham as características de isolamento necessárias. Considerando que os CubeSats normalmente pesam menos de 1,33 kg (3 lbs) por U, economizar peso era uma prioridade para os engenheiros do C3S. Estas caixas são capazes de lidar com a exposição a níveis extremos de temperatura que vão de -65° a +150° C, outro factor decisivo enquanto o satélite orbita entre a exposição directa ao sol e a sombra da Terra.
Outro fator importante, os conectores Gecko apresentam excelentes propriedades de liberação de gases, o que ajuda a garantir a limpeza da óptica da carga útil. Além disso, o design de 4 dedos usado para os contatos de cobre-berílio nos conectores Gecko garante forte resiliência a choques e vibrações durante o lançamento.
“A família Gecko da Harwin é uma solução New Space ideal para sistemas de nanossatélites, trazendo confiabilidade de grandes satélites para o mundo dos nanosatélites a um custo acessível”, disse László Bagó, Engenheiro de Hardware e Sistemas Aeroespaciais do C3S. “Eles podem transportar uma corrente substancial com passo de 1,25 mm, têm parâmetros de liberação de gases muito baixos (o que pode ser crucial quando se lida com óptica, por exemplo), e é possível escolher entre uma ampla variedade de opções de fixação e blindagem, bem como conjuntos de cabos .”
