A Figure, uma empresa de robótica sediada na Califórnia, acaba de revelar seu mais novo robô humanoide, o Figure 02. Este sistema é o sucessor do robô Figure 01, lançado em 2023, e traz uma série de melhorias significativas.
Parceria com a OpenAI
Uma das adições mais notáveis desta vez é a parceria de longa data da Figure com a OpenAI. Essa colaboração ajudou a Figure a levantar US$ 675 milhões em uma Rodada de Série B em fevereiro, avaliando a empresa em US$ 2,6 bilhões.
A explosão mainstream das redes neurais tem sido atraente para a indústria de robótica em geral, mas os desenvolvedores de humanoides têm tido um interesse particular nessa tecnologia. Um dos principais pontos de venda do formato humanoide é sua capacidade de se encaixar efetivamente ao lado de colegas humanos em um chão de fábrica - desde que as medidas de segurança adequadas estejam em vigor.
O Figure 02 é equipado com alto-falantes e microfones para permitir que os humanos interajam e se comuniquem com o robô no local de trabalho. Modelos como o ChatGPT e o Google Gemini têm sido valorizados por suas capacidades de linguagem natural, inaugurando uma nova área de assistentes inteligentes e chatbots. Equipar esses sistemas com tais capacidades é algo óbvio: isso ajuda os humanos a instruir os robôs, ao mesmo tempo em que adiciona um nível de transparência ao que o robô está fazendo em um dado momento.
Essa comunicação é duplamente importante ao lidar com robôs humanoides, pois esses sistemas são projetados para vagar livremente sem uma gaiola de segurança. Apesar de seu design semelhante ao humano, é importante não perder de vista o fato de que eles ainda são peças grandes, pesadas e potencialmente perigosas de metal em movimento. Combinado com sensores de visão e proximidade, a fala pode ser uma ferramenta de segurança importante.
Outras empresas no espaço de humanoides
A Figure certamente não está sozinha nesse trabalho. No final do ano passado, a Agility exibiu o trabalho que vem fazendo para alavancar a IA generativa para melhorar a comunicação entre humanos e robôs. O uso de redes neurais era um foco importante para a equipe Everyday Robots do Google antes de ser fechada. Elon Musk, enquanto isso, está ostensivamente encarregado da Grok AI e da Optimus - dois projetos que, sem dúvida, se encaixarão mais cedo ou mais tarde.
A OpenAI também protegeu um pouco suas apostas na categoria. Antes de seu investimento na Figure, a empresa apoiou a empresa norueguesa 1X. No ano passado, no entanto, a Figure se tornou muito mais badalada na indústria. Sua Série B mencionada anteriormente também incluiu outros nomes de tecnologia de ponta como Microsoft, Amazon, Nvidia e Intel Capital.
Parcerias com montadoras
A Figure começou recentemente os pilotos com a BMW. Em junho, a empresa estreou um vídeo mostrando uma versão anterior, amarrada, do robô executando tarefas autonomamente no chão, com a ajuda de redes neurais.
A empresa observa que o robô 02 já fez uma visita às instalações da montadora em Spartanburg, Carolina do Sul, para fins de treinamento e coleta de dados. Ainda estamos nos estágios iniciais dessas parcerias. Agility, Apptronik e Sanctuary AI anunciaram pilotos semelhantes com montadoras. Trabalhar em Teslas tem sido um foco importante para a Optimus desde antes de ser Optimus, e a Hyundai, dona da Boston Dynamics, está de olho em humanoides em suas próprias fábricas.
Melhorias no hardware e software
A comunicação é uma parte do que a Figure está se referindo como um "redesign de hardware e software do zero" entre o modelo 01 e o 02. A lista também inclui seis câmeras RGB, juntamente com um modelo de linguagem visual integrado, computação CPU/GPU aprimorada e mãos aprimoradas, com 16 graus de liberdade.
As mãos têm sido seu próprio tópico de discussão no mundo dos robôs humanoides. Há opiniões divergentes sobre o quão próximos os designers devem se ater a suas contrapartes humanas. Há muito a ser dito sobre a agilidade e destreza de nossos apêndices, embora mãos inspiradas em humanos tenham sido criticadas por sua delicadeza e uma engenharia exagerada percebida. A Figure, por sua vez, tem se dedicado a usar mãos semelhantes às humanas como efetores finais de seu sistema.
Perspectivas futuras
Não temos um cronograma para um lançamento mais amplo do Figure 02, embora a empresa esteja sugerindo um futuro mais amplo fora do armazém/chão de fábrica. "O robô da Figure combina a destreza da forma humana com IA avançada para executar uma ampla gama de tarefas em aplicações comerciais e, em um futuro próximo, em casa", escreve a empresa.
À medida que a tecnologia de robótica humanoide continua a avançar, é emocionante ver empresas como a Figure liderando o caminho com inovações significativas. O Figure 02 representa um passo importante em direção a uma maior integração entre humanos e máquinas, com implicações potencialmente transformadoras para uma ampla gama de setores. À medida que essa tecnologia continua a evoluir, é importante manter o foco na segurança e na transparência, garantindo que esses robôs possam trabalhar em harmonia com seus colegas humanos.
