Em certo sentido, esta é uma história de alumínio, alumina e bauxita. Ultimamente, os preços do alumínio têm disparado, atingindo novas máximas na London Metal Exchange (LME) e em outras bolsas globais. Muito disso se deve à escassez mundial de alumina. No último mês ou mais, houve um salto de até 17% nos preços da alumina na China. O aumento do preço, assim como a escassez contínua, agora começou a impactar negativamente a produção de alumínio.
A Importância da Bauxita
É aqui que entra a bauxita. As refinarias de bauxita produzem alumina, ou óxido de alumínio, o material primário para fazer metal de alumínio. A bauxita também é essencial na fabricação de vários produtos industriais, incluindo abrasivos, cimento e produtos químicos.
Proibição de Exportação da Guiné
Parte da razão para a escassez de alumina é a recente suspensão das exportações de bauxita da Guiné pela Guinea Alumina Corporation (GAC). A Guiné é a maior exportadora mundial de bauxita, então a proibição estreitou o fornecimento dessa matéria-prima, impactando a disponibilidade global de alumina.
Mudanças no Mercado de Futuros
De acordo com dados recentes da LME, houve uma mudança significativa nas posições de futuros de alumínio em meados de outubro, com mais de 40% de juros abertos em compras de dezembro e 30-39% em vendas de janeiro. Recentemente, o Goldman Sachs aumentou sua previsão de preço do alumínio para 2025 de US$ 2.540 para US$ 2.700 por tonelada, antecipando o potencial crescimento da demanda na China devido às recentes medidas de estímulo.
Impacto nos Preços do Alumínio
De acordo com um artigo no Forbes.com, uma crise está se desenrolando na cadeia de suprimentos de alumínio, pois a escassez de alumina elevou os preços a novas máximas. Isso inclui uma alta recorde de US$ 645 por tonelada, quase o dobro dos US$ 330 por tonelada vistos no final do ano passado. O relatório continua dizendo que os produtores chineses de alumínio, cada vez mais dependentes de matérias-primas importadas, estão enfrentando severas pressões de fornecimento à medida que os preços de alumina de curto prazo aumentam.
Interrupções no Fornecimento de Alumina
Desde o início de 2024, o mercado global de alumina vem sofrendo interrupções contínuas no fornecimento, o que continua a impulsionar os preços de forma constante para cima. Em 14 de outubro, o principal contrato de alumina na Bolsa de Futuros de Xangai (SHFE) atingiu uma alta recorde em comparação com o mesmo período do mês anterior. A agência de notícias Reuters relatou que os preços da alumina atingiram novos recordes, reduzindo as margens de lucro das fundições de alumínio que transformam alumina em metal.
A Dependência da China na Guiné
Eventos recentes ressaltam a dependência da China da nação da Guiné, na África Ocidental, para bauxita para suas refinarias de alumina. No passado, o próprio setor de mineração de bauxita da China foi atormentado por muitos problemas, incluindo regulamentações ambientais. Isso forçou as refinarias nacionais a importar uma grande parte de suas necessidades de bauxita.
Perspectivas para o Futuro
Sem dúvida, todos estarão de olho nos preços do alumínio à medida que entramos em 2025. A escassez de alumina e as interrupções na cadeia de suprimentos continuam a ser um desafio significativo para a indústria do alumínio. À medida que a demanda global por alumínio cresce, a capacidade de atender a essa demanda será crucial para a estabilidade dos preços e da produção.
