Cuando Prateek Kumar estaba en la Facultad de Ingeniería de Delhi (DCE), sufrió un accidente de tráfico cerca del campus, que resultó ser un punto de inflexión fundamental en su vida. Esta experiencia de 2016 no solo transformó su forma de afrontar la vida, sino que también le dio un propósito: fabricar un dispositivo que garantizara ayuda oportuna en caso de un accidente automovilístico.
“Todos recordamos a alguien que resultó herido o perdió a un familiar en un accidente de tráfico y la ayuda no llegó a tiempo. La triste realidad que vivimos es muy triste. Esto debe cambiar”, afirma Kumar. "Quería lograr este cambio a través de mi amplia experiencia en el desarrollo de Internet de las cosas (IoT) y soluciones basadas en software, desde la conceptualización hasta la generación".
Kumar decidió construir un dispositivo que fuera capaz de “sentir” la intensidad de un accidente. Por ejemplo, si ocurriera, enviaría información relevante a los servicios de emergencia o a un hospital cercano, informando también a la familia de la víctima. Todo esto sucedería segundos después del accidente.
El empresario de 23 años decidió que un casco inteligente, que combinara un chip o dispositivo con el casco existente, sería la forma ideal de adaptar la tecnología de detección. Esto tenía sentido dada la gran cantidad de scooters y bicicletas que circulan por las carreteras de la India.
“Investigué fuentes en línea y encontré algunos cascos deportivos en los mercados europeos con una cámara GoPro y otros dispositivos. Esto no correspondía a lo que tenía en mente y además era muy caro”, afirma. "Quería crear un circuito o dispositivo inteligente y rentable que pudiera incorporarse o adaptarse a un casco".
Lo más importante es que el dispositivo tenía que funcionar bien en las condiciones típicas de las carreteras indias y ser algo a lo que los conductores se acostumbraran fácilmente. “En 2017, junto con algunos amigos, comencé a trabajar para encontrar una oferta viable para el mercado indio. Como requería una inversión importante, también desarrollé un software y lo vendí a mi universidad para recaudar dinero para este proyecto”, dice Kumar.
A principios de 2017, el equipo también recibió financiación del Spark-up Idea Fund, un fondo inicial para ideas empresariales organizado por iCreate, el centro de incubación de empresas tecnológicas del gobierno de Gujarat. Los estudiantes e innovadores de varias facultades de ingeniería de la India pueden solicitar el Spark-up Fund. "Siguen algunas rondas de entrevistas y luego los trabajos ganadores reciben hasta 50.000 rupias en financiación para permitir a los estudiantes e innovadores llevar sus respectivos proyectos al siguiente nivel de desarrollo", dice.
la puesta en marcha
Después de graduarse en 2018, Kumar registró su empresa, Vida Salvateur International Pvt Ltd (VSIPL), bajo el esquema Startup India del gobierno. El nombre de la empresa significa salvar vidas en español y francés: vida significa “vida” en español y salvador significa “salvar” en francés.
El casco y el chip inteligente de Kumar se comercializarán bajo la marca Motobuddy. VSIPL se encuentra en proceso de registro de la marca y derechos de autor de la marca y su logo artesanal. Hasta ahora, se han invertido alrededor de 25 rupias lakh en el negocio, incluida una subvención de 10 rupias lakh recibida en julio del año pasado en el marco del plan Nidhi Prayas del Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India a través de IKP Eden, Bengaluru, que es La primera incubadora de productos de hardware de la India.
“Cada año se lanzan dos lotes para este plan. Puede postularse directamente a las incubadoras enumeradas en este programa. La financiación ofrecida supone un enorme apoyo para los innovadores que quieran iniciar su andadura empresarial”, explica.
Cuando Kumar y sus amigos comenzaron a desarrollar el casco inteligente, el circuito diseñado para alimentar el dispositivo era tan grande que cubría un casco completo. Simplificar el método a un tamaño ideal y hacerlo estéticamente atractivo fue clave para garantizar que el arnés fuera comercializable. Después de dos años de arduo trabajo e innumerables iteraciones, Kumar logró reducir el voluminoso circuito a un chip del tamaño de una moneda.
Durante los últimos dos años, la empresa ha trabajado intensamente para perfeccionar la innovación para detectar y alertar accidentes con precisión. “Fue un gran desafío reducir el circuito a su tamaño actual. Fue necesario crear muchos prototipos con el conjunto adecuado de fabricantes y componentes para que esto sucediera”, afirma.
La startup cuenta actualmente con 18 miembros que ocupan diversas funciones operativas. Kumar aporta una gran experiencia en drones, desarrollo de software y soluciones de IoT. Manoj Saxena ocupa el cargo de CTO de la empresa, medallista de oro de DCE, una maestría de IISc y un doctorado. del IIT Delhi y la Universidad de Stanford. Con un MBA del INSEAD, Venugopal Gupta es consultor empresarial y mentor de empresas.
Actualmente, Vida Salvateur espera conseguir una nueva ronda de financiación de alrededor de 1 millón de rupias para que el producto pueda entrar en desarrollo final.
Como funciona
La tecnología Motobuddy se puede colaborar con un dispositivo móvil a través de Bluetooth. Ya se ha creado una aplicación móvil para este propósito y estará disponible para descargar desde Google Play Store y iOS App Store en el momento del lanzamiento oficial. Luego, el usuario puede completar información de contacto de emergencia y detalles personales relacionados con la salud, como condiciones médicas, alergias y cualquier enfermedad existente, después de incluirlos en la aplicación.
La razón para integrar el dispositivo en los cascos es motivar a los usuarios a recordar el casco en cada viaje, afirma Kumar. El invento también emite una luz roja a través de LED, aumentando así la claridad del conductor en la carretera mientras conduce. En caso de accidente, el dispositivo habilitado para IoT lo reconoce pero no envía una alerta durante 30 segundos. Durante este breve periodo, si el accidente no es grave, el ciclista puede eliminar el proceso de activación automatizada. Si no se cancelan los avisos, el dispositivo envía información en forma de mensaje al hospital más cercano con información sobre el accidente, su impacto y ubicación.
A partir de estos datos, el hospital podrá trasladar los servicios de emergencia, ya sean excepcionales o ambulancias necesarias, al lugar del accidente. Motobuddy está trabajando para introducir una red de hospitales en Noida, otras partes de Delhi-NCR y, en última instancia, en todo el país. La empresa también planea integrar en su sistema proveedores de atención de emergencia en ambulancia.
“Si el hospital más cercano no está en nuestro sistema, nuestros administradores que monitorean el sistema llamarán y alertarán al hospital sobre el incidente. Si el hospital no actúa en el plazo indicado, el sistema enviará otro mensaje para alertar al siguiente dispensario más cercano”, afirma.
El camino por delante para el equipo es interesante, ya que han estado realizando pruebas en carretera durante los últimos meses, con 25 chips ya probados en progreso. La información de estos viajes y accidentes simulados se ingresó en el sistema y se analizó, y los dispositivos se ajustaron de acuerdo con los hallazgos.
“Por ejemplo, el conductor de una motocicleta o scooter puede experimentar una gran sacudida al caer en un bache o por frenar a velocidad irregular. Un sensor común podría malinterpretar este tipo de incidentes como un accidente. Para resolver esta situación, se han diseñado sensores excepcionales que reconocen cuidadosamente los accidentes causados por sacudidas y sacudidas”, afirma Kumar. “Del mismo modo, hay otras cosas que son diferentes del chip inteligente. Sin embargo, no puedo compartir más detalles sobre esta plataforma”.
La startup solicitó patentes para el chip y el casco inteligente hace unos 18 meses y espera obtenerlas a finales de este año. Estas licencias son específicas de la India, ya que obtener licencias globales sería una operación costosa.
"Sin embargo, una vez que llegue la financiación suplementaria y el chip inteligente tenga un buen desgaste en el mercado, planeamos solicitar patentes globales y adquirir también propiedad intelectual".
Inicialmente, la compañía planea lanzar el chip inteligente valorado en 1.200 rupias y más adelante se presentará el casco adaptado valorado en 2.500 rupias. También planea ofrecer un motor basado en inteligencia artificial que contará con análisis de conducción avanzados (ADA), incluida la velocidad, el rendimiento de la conducción y el seguimiento de la ubicación. Se ofrecerá una configuración basada en suscripción anual, ADA, a los usuarios de Motobuddy a un precio nominal que se divulgará en el momento del lanzamiento al mercado del producto.
VSIPL eventualmente planea incluir información sobre seguros y pólizas de salud con el casco inteligente. Esto se hace principalmente para facilitar las reclamaciones sin efectivo en varios hospitales de la red, afirma. La internacionalización de la oferta de productos y servicios de Motobuddy también forma parte de los planes de expansión comercial de la empresa.
“Hemos simplificado todo lo necesario para producir comercialmente el chip y el casco inteligentes. Deberíamos poder llegar al mercado dentro de los tres meses siguientes a la recepción de la financiación”, afirma Kumar.
