En los últimos años, tanto la Realidad Virtual como la Realidad Aumentada han dominado la industria tecnológica como nunca antes. Ya sea en la cobertura de los medios, los videojuegos u otras aplicaciones comerciales, las tecnologías de la realidad se pueden encontrar en todas partes. El mercado ya está experimentando un enorme crecimiento y el futuro será aún más favorable en términos de ventas e ingresos.
Ya hemos hablado de Realidad Virtual vs. Realidad Aumentada y términos relacionados, pero ahora toca familiarizarnos con el concepto de Realidad Mixta, también conocida como Realidad Híbrida. Este término es una combinación de Realidad Virtual y Aumentada y poco a poco se está apoderando del mercado con sus impresionantes capacidades.
La Realidad Mixta es la que existe entre el mundo real y el virtual y a pesar de ser una mezcla; Funciona como una tecnología independiente. Es una tecnología de realidad mucho más potente y de mayor nivel que cubre todo tipo de variaciones realizadas en un entorno virtual o real.
Para tener una idea más clara, entremos en detalles:
Continuo de realidad mixta
En 1994, Paul Milgram y Fumio Kishino definieron la realidad mixta como algo que se encuentra "en cualquier lugar entre los extremos del continuo de virtualidad". Este Continuo Realidad-Virtualidad se extiende desde el entorno real, seguido de la realidad aumentada y la virtualidad aumentada, hasta el entorno virtual.
Continuo de realidad mixta (imagen cortesía: realitytechnologies.com)
Como puede ver en el diagrama anterior, los dos extremos del continuo se denominan entorno real y entorno virtual. El primero es completamente real, sin datos generados por computadora, mientras que el segundo contiene un entorno donde todo está generado por computadora. En el medio, hay dos tecnologías, a saber
Realidad aumentada: en esto, la información virtual se coloca en el entorno del mundo real, donde los usuarios pueden experimentar imágenes, sonidos y sentimientos creados virtualmente. Por ejemplo, usar gafas inteligentes u otros auriculares mientras juegas videojuegos te aislaría del mundo real.
Virtualidad aumentada: esta es la condición inversa en la que objetos del mundo real se insertan en un mundo virtual generado por computadora. Por ejemplo, utilizando una aplicación para decoración de interiores o remodelando cualquier parte de la casa, presenta una vista digital de objetos reales.
¿Qué es la realidad mixta?
La Realidad Mixta se puede definir como espacios virtuales donde conviven e interactúan objetos físicos y digitales entre sí en tiempo real. En un sentido más amplio, incluye realidad aumentada, virtualidad aumentada y otro tipo de escenarios mixtos. En dicho entorno, el usuario es libre de navegar tanto en el entorno virtual como en el real, donde los objetos virtuales están anclados en el espacio del mundo real.
Esta tecnología utiliza sensores, ópticas avanzadas y potencias informáticas de vanguardia que se agrupan en un solo dispositivo (normalmente, unos auriculares). Al utilizar este dispositivo, el usuario puede superponer objetos virtuales en el espacio y en tiempo real, interactuar con ellos y manipularlos; donde todo parece ser “real”.
Tecnología de realidad mixta
La Realidad Mixta mapea un entorno físico en una imagen 3D y, por lo tanto, evalúa dónde colocar exactamente el contenido digital en el espacio real. Crea entornos donde el uso de lentes transparentes, sonido espacial junto con una comprensión del entorno físico permite la visualización de hologramas que se ven, suenan y se comportan de manera realista, lo que a veces se puede sentir.
Demostración del juego X-Ray Mixed Reality Project (imagen cortesía de YouTube)
La imagen mencionada anteriormente es una demostración del sistema de juegos Microsoft HoloLens donde el usuario está jugando Project X-Ray . El dispositivo que se puede ver en sus manos aparece en forma de guantelete holográfico que es el arma para combatir a los enemigos. Durante el juego, el usuario es libre de moverse por la habitación y escuchará el sonido como si todo estuviera sucediendo en la misma habitación.
Otro hecho sorprendente de esta tecnología es que los robots del juego saben exactamente dónde están las paredes y los muebles y pueden utilizar esta información para planificar ataques contra el jugador. Hay diferentes modos e incluso hay un escudo holográfico que puede proteger al jugador de robots más grandes.
Aplicaciones de realidad mixta
El uso de la tecnología de RM no se limita únicamente a los videojuegos y el entretenimiento. Existen numerosos campos y formas en las que podemos utilizar la RM para interactuar, jugar, aprender y comunicarnos con el mundo virtual en un entorno real.
A continuación se muestran algunas de las aplicaciones de la Realidad Mixta:
1. Comunicación
Holoportación de Microsoft HoloLens (imagen cortesía de YouTube)
En un futuro próximo, MR redefinirá la forma en que interactuamos con nuestros amigos y familiares. Con la ayuda de Microsoft HoloLens, incluso fue posible ver y hablar con personas ubicadas a miles de kilómetros de distancia a través de la Holoportación. En un vídeo demostrativo se muestra cómo dos personas hablan cara a cara sin siquiera estar presentes en la misma habitación.
No sólo eso, sino que también se puede grabar y reproducir toda la sesión. Además, al ser una representación 3D, se puede miniaturizar y ver desde diferentes perspectivas. Es casi como viajar atrás en el tiempo y poder observar recuerdos desde todos los ángulos posibles.
2. Educación
Demostración del proyecto Esper (imagen cortesía de: Vimeo)
Como la tecnología ya ha traído cambios significativos en la educación, la Realidad Mixta la mejorará aún más con todos los detalles y elementos visuales descriptivos. El Proyecto Esper es una de esas empresas de 3D4Medical Lab que tiene como objetivo ayudar a los estudiantes de medicina a aprender anatomía utilizando la realidad aumentada y mixta .
Con esta tecnología, los estudiantes pueden obtener una vista detallada del cuerpo humano con todas las partes y órganos necesarios para acercar o alejar mediante gestos con las manos. También mostraría detalles de los órganos seleccionados por el usuario. Además, los estudiantes pueden incluso grabar y reproducir clases y aprender cosas a través de imágenes digitales en 3D.
3. Publicidad
Publicidad de realidad mixta (Imagen cortesía: realvision.ae)
El acceso a dispositivos y gadgets ofrece a las empresas nuevas oportunidades de promoción en el mercado. Es una forma única de mostrar detalles interactivos sobre productos a los consumidores finales de una manera nunca antes vista. Muchas marcas mostrarán contenido 3D en el propio embalaje, incluidos descuentos digitales y beneficios del producto. Por ejemplo, Coca-Cola puede ofrecer una experiencia realista de juegos, música o eventos deportivos en 3D.
4. Aprendizaje automático
Aprendizaje automático de realidad mixta (Imagen cortesía: evolucionant.com)
Como la Realidad Mixta combina objetos físicos en espacios reales con elementos virtuales, debe haber algún contenido relevante en cada objeto que debe usarse como parte de la tecnología. Por eso, una startup de AR llamada Blippar está trabajando en un motor de aprendizaje profundo en tiempo real que utiliza visión por computadora avanzada.
A través de esta tecnología se reconocerán casi todos los objetos cotidianos y se mostrará una cierta cantidad de contenido digital encima de estos objetos a través de la red . En lugar de usar comandos de voz o escritos, simplemente necesitaría sus ojos para desbloquear consultas de búsqueda y mostraría información como el valor nutricional de una fruta, la receta de un alimento o la ubicación de un producto.
5. Entretenimiento
Caso de uso de Microsoft HoloLens en entretenimiento (imagen cortesía de: thedrum.com)
Microsoft se esfuerza por cambiar la forma en que la gente ve deportes en televisión. Ya contamos con funcionalidades como pausar transmisiones en vivo y grabarlas para verlas más tarde o transmitir imágenes y videos desde tu celular a tu televisor e incluso navegar por Internet en tus televisores.
Pero la próxima gran novedad será una función interesante de HoloLens que permitiría a los usuarios tener una vista de 360 grados del juego en su televisor, donde el área fuera de la pantalla se proyecta automáticamente en las paredes. También podrían ver una vista holográfica en 3D del juego en su mesa de café o hacer zoom para enfocarse en un jugador específico mediante gestos con las manos. Todavía es pronto para llegar a las masas, pero es seguro que las cosas están cambiando gradualmente.
6. Negocios
Aplicación comercial de realidad mixta (imagen cortesía: YouTube)
Al tratar con clientes empresariales, las empresas pueden hacer un gran uso de la realidad mixta para aprovechar los beneficios de la tecnología. Por ejemplo, un representante de ventas podría ir al médico y, en lugar de una reunión normal, podría utilizar auriculares de resonancia magnética para demostrarle el medicamento, su composición química y cómo funciona dentro del cuerpo. Esto daría una idea mejor y clara sobre el producto y ayudaría en la promoción.
Otro ejemplo lo explica un vídeo difundido por Windows donde una niña se ve obligada a montar una zapatería para un grupo de clientes. Con la ayuda de Microsoft HoloLens , puede mover hologramas por el espacio en tiempo real e incluso obtener inspiración de diseño para preparar todo el interior. Si esto pudiera suceder en el futuro, cambiaría por completo la forma en que se hacen negocios.
Participantes del mercado e inversiones en MR
microsoft
Auriculares Microsoft HoloLens (imagen cortesía: microsoft.com)
El requisito previo para que la Realidad Mixta llegue a las masas es hacerla lo más portátil y accesible posible. Actualmente, HoloLens de Microsoft es la primera y única computadora holográfica inalámbrica del mundo que se puede comprar por 3.000 dólares. Funciona sin alambres, cables, cámara externa o conexión a una PC y tiene más potencia informática que una computadora portátil típica. Actualmente, está diseñado para ser utilizado en empresas para tareas como construcción y arquitectura.
Basura
El plan futuro de Apple para desarrollar un dispositivo móvil MR (imagen cortesía: portátil)
Según informes de mercado, se especula que el próximo iPhone 8 de Apple será un dispositivo de realidad mixta. Contaría con una pantalla OLED de próxima generación , carga inalámbrica y un sensor 3D de Primesense. Además, estaría equipado con sensores oculares que ofrecen una mayor velocidad de fotogramas y un mayor número de polígonos que un dispositivo de resonancia magnética conectado a una PC y una tarjeta gráfica Nvidia.
Principiantes
Además, existe una startup con sede en Florida llamada Magic Leap que tiene como objetivo presentar desarrollos innovadores, pero por ahora todo se limita a demostraciones en vídeo. Muchas grandes marcas (entre ellas Google) están invirtiendo y el valor ya ha alcanzado los 4.500 millones de dólares. Otro nombre en la lista es Meta 2, que muestra hologramas virtuales 3D en la pantalla con un campo de visión más amplio, donde el usuario puede agarrar, tirar o estirar objetos. Es probable que esté disponible para su compra a finales de 2017 o más tarde.
Magic Leap promete que la realidad mixta será mágica (imagen cortesía: YouTube)
En el futuro, hay determinadas empresas que quieren que esta tecnología sea accesible para las masas. Una empresa de realidad aumentada llamada Zappar ha anunciado el desarrollo del primer casco de realidad mixta de cartón del mundo llamado ZapBox. Viene con controladores de cartón y una lente de cámara gran angular especial por sólo $30 en Kickstarter. Por otro lado, una startup llamada Occipital ha diseñado una solución híbrida MR/VR HMD llamada Bridge por 399 dólares, diseñada especialmente para usuarios de iOS.
Componentes de auriculares de cartón ZapBox (Imagen cortesía de Digital Trends)
No hace falta decir que MR tiene un gran potencial para tomar el control del futuro y todos los gigantes tecnológicos están invirtiendo enormes cantidades de dinero para su avance. Además de Microsoft y Apple, empresas como Lenovo, Acer y Asus también están desarrollando sus respectivos prototipos. Además, los principales actores del mercado como Google, Facebook e incluso Snap Inc. están realizando adquisiciones e invirtiendo mucho dinero en estas empresas.
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