Material Jetting es una de las tecnologías de impresión 3D estándar que tiene un alcance y un patrón de diseño adecuados para la versión de escritorio de impresoras 3D, como las impresoras 3D industriales. La tecnología fabrica una pieza 3D de la misma manera que una impresora de inyección de tinta imprime una imagen bidimensional. El modelo 3D se construye sobre una superficie objetivo sobre la que se dejan caer gotas o fluidos continuos del material de construcción capa por capa y luego cada capa se cura con radiación ultravioleta para solidificarla. El término "Drop on Demand" se utiliza para referirse a la fabricación gota a gota del modelo 3D en el contexto de la tecnología.
Un dispositivo típico para la impresión 3D mediante inyección de material tiene un cabezal de impresión formado por dos boquillas y una fuente UV. Una boquilla se utiliza para chorrear el material de construcción mientras que otra boquilla se usa para chorrear el material de soporte. El material de soporte no forma parte del modelo, pero a menudo se deposita a lo largo del material de construcción para mantener el modelo en una orientación fija mientras se imprime en 3D. Tanto el material de construcción como el material de soporte se depositan sobre una plataforma, capa a capa. La estructura de soporte se construye a partir de opciones de materiales que se pueden quitar una vez finalizada la fabricación del modelo. Por lo tanto, el cabezal de la impresora deposita una secuencia controlada por computadora de material de construcción y material de soporte, capa por capa, mientras que la fuente UV dirige la radiación a la gota de material inmediatamente depositada (ya sea de construcción o de soporte) para solidificarla con la gota adyacente. . Una vez terminado el modelo se deja enfriar y endurecer. Posteriormente se raspan las estructuras de soporte.
La principal ventaja de utilizar el proceso de granallado de material es la velocidad y la alta precisión en la creación del modelo. La precisión de alto nivel es obvia debido a la deposición gota a gota y al endurecimiento inmediato. El proceso permite incorporar diferentes colores de material en una sola pieza y se pueden formar múltiples piezas en la misma plataforma al mismo tiempo. Sin embargo, el proceso sólo se puede utilizar para fabricar piezas 3D a partir de plásticos y ceras. Por lo tanto, la elección del material está limitada por el Proceso de Granallado de Materiales. Los polímeros comúnmente utilizados en materiales de granallado son polipropileno, poliestireno (PS), acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), poliamida (PA), policarbonato (PC), poliestireno de alto impacto (HIPS), polietileno de alta densidad (HDPE) y polimetilmetacrilato (PMMA).
Algunos ejemplos de impresoras 3D de inyección de material son Objet 30 Pro, Objet 24, Objet Eden 260V, Objet Eden 500V, Objet Eden 350/350 V, Objet 260 Connex, Objet 500 Connex, Objet 350 Connex y Objet 1000.
En el último artículo de esta serie, se analizará el proceso de laminación de láminas para impresión 3D .
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