Estudantes indianos estão se reunindo para obter uma qualificação de mestrado em inteligência artificial (IA) num momento em que o desenvolvimento da ciência da computação voltada para a construção de máquinas que funcionam e reagem como seres humanos está encontrando aplicações cada vez mais aceleradas.
O número de inscrições para mestrado em inteligência artificial (IA) mais que dobrou nas universidades dos Estados Unidos e da Europa. Isto está de acordo com funcionários de escolas como Carnegie Mellon, Universidade Politécnica da Catalunha, KU Leuven, Universidade Radboud, Universidade de Edimburgo, Universidade de Amsterdã e Universidade da Geórgia.
Atualmente, os talentos avançados na indústria de IA são raros, razão pela qual os especialistas são muito procurados. Isto está começando a mudar, no entanto, à medida que os programas de mestrado em IA atraíram um aumento de estudantes nos últimos anos.
Cerca de 20 a 30 por cento dos estudantes universitários estão optando pela IA em vez de um mestrado geral em administração de empresas (MBA), disse Arun Jagganath, que dirige a consultoria CrackVerbal em Bengaluru. “Acho que essa tendência está aumentando porque os profissionais estão descobrindo que precisam escolher um nicho para serem empregáveis, e a IA é onde está o trabalho”, ele compartilhou.
A maioria dos programas de mestrado em IA concentra-se em gerenciamento de dados, design de sistemas autônomos, sistemas multiagentes, aprendizado de máquina e robótica cognitiva. Essas são habilidades que serão exigidas em diversas aplicações futuras em diversos campos, incluindo medicina, transporte, logística, manufatura, educação e gestão empresarial.
Na Escola de Ciência da Computação da Carnegie Mellon, a IA é o componente central de nove dos 20 programas da escola. Os mestrados centrados em IA receberam o maior aumento de inscrições no ano passado, de acordo com David Garlan, reitor associado de ensino de mestrado da escola. Em 2018-19, disse ele a uma famosa publicação de mídia, a escola recebeu mais de 10 mil cartas somente da Índia para cerca de 650 vagas.
Na KU Leuven, na Bélgica, um programa de mestrado avançado de um ano registou um aumento global de 44% nas candidaturas no último ano, com os estudantes indianos a seguirem esta tendência também, disse Danny De Schreye, consultor de estudos do calendário. “A IA foi adotada consideravelmente e as empresas precisam recrutar especialistas em IA”, acrescentou.
Há uma corrida repentina por um mestrado em IA porque passou a ser considerado “legal”, afirmou Richard Watson, coordenador do programa e professor sênior da Universidade de Southampton.
“Os sucessos no aprendizado de máquina, no aprendizado profundo e preciso e em outras áreas da IA têm sido uma grande notícia ultimamente”, disse ele. “Por exemplo, com investimentos e empregos em empresas como Google DeepMind e o sucesso do AlphaGo. Aplicações de alto perfil na fronteira, como transportes sem motorista, também despertam o interesse.”
Adarsh Khandelwal, que lidera os consultores de admissão universitária Collegify, atribuiu o aumento na demanda por um mestrado em IA às empresas que contratam mais estudantes com essa especialização. “O que as faculdades oferecem está diretamente relacionado à forma como o mercado de trabalho e as exigências estão surgindo. Há alguns anos, essa especialização não existia”, disse ele.
A IA está atraindo muitos estudantes da Índia principalmente porque se espera que o tema ofereça um futuro promissor. Aqui estão algumas outras estatísticas:
- A Universidade de Sheffield, no Reino Unido, testemunhou um aumento de 55% nas candidaturas num ano de alunos indianos para o seu programa de mestrado em IA.
- Na Universidade de Amsterdã, o número de acadêmicos indianos no programa de mestrado em IA triplicou recentemente. O número total de alunos que frequentam este curso no ano letivo em vigor é de 279.
- A Universidade de Utrecht, na Holanda, disse que o número de estudantes indianos subiu para 80, dos cerca de 30. Espera-se que este número aumente para mais de 100 no próximo ano lectivo.
- Na Universidade Radboud, em Nijmegen, na Holanda, havia 39 candidatos da Índia para o programa de IA a partir de julho de 2017, mais importante que o do ano passado.
Uma demanda crescente
O número crescente de laboratórios de investigação e de empresas globais de tecnologia na Índia é uma das principais razões pelas quais os estudantes do país procuram programas de tecnologia e engenharia (como IA) como parte do seu ensino secundário.
“Se eu olhar para minha área de engenharia elétrica e ciência da computação, Intel, Samsung, Microsoft, Qualcomm, Google – todos contratam PhDs”, explicou o professor Abhay Karandikar, diretor do Indian Institutes of Technology (IIT). ele foi transferido para liderar o IIT Kanpur há pouco mais de um ano, após 22 anos no IIT Bombay.
Ela disse que a maioria dos alunos do IIT hoje está buscando planos de MTech e PhD. Esta é uma mudança em relação ao período de 20 a 30 anos atrás, quando 80 a 90 por cento dos estudantes cursavam um mestrado mais geral em tecnologia empresarial.
“A Índia hoje tem áreas de P&D (representando quase) todas as empresas multinacionais…Cisco, Apple e Huawei”, disse ele. Isso significa que há empregos disponíveis para graduados.
O IIT Kanpur planeja abrir uma escola de medicina em breve, acrescentou Karandikar. “Acreditamos que os próximos contemporâneos da pesquisa em saúde virão da ciência dos materiais, ciência da computação, química, IA, robótica, etc.” O IIT acredita que oferecer um programa médico diferente das faculdades de medicina tradicionais beneficiará fortemente os estudantes, graças aos seus departamentos de engenharia avançados. Os dois departamentos poderiam formar uma sinergia que atualmente não está disponível em outros programas médicos.
As áreas de estudo mais recentes rapidamente se tornam parte do currículo do IIT, de acordo com Karandikar. “Por exemplo, temos cursos de inteligência artificial, aprendizado de máquina e ciência de dados. Estamos pensando em iniciar uma MTech em ciência de dados no IIT Kanpur.”
“Antes, a maioria das empresas terceirizava o desenvolvimento de software, mas agora elas fazem análises básicas aqui”, disse ele, e é por isso que obter um mestrado é tão valioso. “Aqueles com MTech têm (oportunidades) significativas”, disse ele, acrescentando que o salário normalmente é muito bom para esses graduados.
Também há necessidade de instrutores qualificados para tais programas. “Existem tantos estabelecimentos que precisam de professores de qualidade. Os próprios IITs, NITs, IIITs, outros”, disse Karandikar. Engenharia elétrica e ciência da computação são os cursos mais comuns, mas também há oportunidades em áreas como mecânica, ciência de materiais e engenharia química.
“Também estamos iniciando um e-Masters, um programa on-line para especialistas do setor”, disse ele. “Poderia ser um e-Masters em ciência de dados ou um e-Masters em segurança cibernética. Serão de quatro a seis aulas online, oferecidas pelo IIT. Não será uma MTech, porque a MTech inclui uma tese.”
Outra mudança para a Índia é que os estudantes estão optando por frequentar universidades em seu país em vez de irem para o exterior. “Hoje, 90% dos estudantes optam por ficar na Índia porque há muito mais oportunidades aqui. Um grande número deles está ingressando ou iniciando suas próprias startups”, disse Karandikar.
