Harwin anuncia que sus conectores Gecko de alta confiabilidad, que se integraron en un nanosatélite de investigación, se lanzaron y expulsaron con éxito a la órbita terrestre baja (LEO) y, tras el despliegue de sus subsistemas, permanecen en pleno funcionamiento.
Momentus, la empresa espacial comercial estadounidense, anunció recientemente que todas las cargas útiles de los clientes se han desplegado desde su vehículo de servicio orbital Vigoride-6, lanzado en abril de 2023 a bordo de la misión SpaceX Transporter-7. Una de esas cargas útiles es el VIREO CubeSat diseñado y fabricado por la empresa aeroespacial húngara C3S. t
El despliegue único implicó pasar más de un mes en el portaaviones para determinar la órbita ideal antes de continuar sin problemas con sus experimentos de observación de la Tierra respaldados por inteligencia artificial (IA) a bordo.
Los conectores Gecko conectan la carga útil HEDVIG (dispositivo integrado de alta confiabilidad para objetivos de imágenes visuales) (las cámaras) con el controlador de carga útil integrado y el núcleo AIOB-X. Los ingenieros de C3S seleccionaron conectores Gecko de paso de 1,25 mm en lugar de conectores Micro-D de forma similar pero de mayor corriente nominal, que eran necesarios para unir la carga útil y las salidas del controlador de la carga útil.
Las cámaras capturan imágenes de la Tierra y el núcleo AIOB-X ejecuta código AI del socio C3S, cuyo objetivo es demostrar la tecnología de preselección integrada para las fotografías tomadas. Detecta imágenes que están cubiertas por nubes y las elimina para que sólo se descarguen fotos que contienen información útil sobre la superficie de la Tierra. Esto ayuda a ahorrar un valioso ancho de banda en las comunicaciones satélite-tierra de la empresa.
Las carcasas termoplásticas rellenas de vidrio de los conectores Gecko hacen que pesen mucho menos que los Micro-D comparables, sin dejar de tener las características de aislamiento necesarias. Teniendo en cuenta que los CubeSats suelen pesar menos de 1,33 kg (3 libras) por U, ahorrar peso era una prioridad para los ingenieros de C3S. Estas maletas son capaces de soportar la exposición a temperaturas extremas que oscilan entre -65° y +150° C, otro factor decisivo ya que el satélite orbita entre la exposición directa al sol y la sombra de la Tierra.
Otro factor importante es que los conectores Gecko presentan excelentes propiedades de desgasificación, lo que ayuda a garantizar una óptica de carga útil limpia. Además, el diseño de 4 dedos utilizado para los contactos de cobre berilio en los conectores Gecko garantiza una gran resistencia a los golpes y vibraciones durante el lanzamiento.
"La familia Gecko de Harwin es una solución New Space ideal para sistemas de nanosatélites, que aporta confiabilidad de grandes satélites al mundo de los nanosatélites a un costo asequible", dijo László Bagó, ingeniero de sistemas y hardware aeroespacial de C3S. “Pueden transportar una corriente sustancial con un paso de 1,25 mm, tienen parámetros de desgasificación muy bajos (lo que puede ser crucial cuando se trata de óptica, por ejemplo) y se puede elegir entre una amplia variedad de opciones de fijación y blindaje. así como conjuntos de cables”.
