Lo que las empresas necesitan saber sobre el desarrollo de software logístico

El software de logística es importante para las empresas en dos procesos críticos: recibir materias primas e inventario de proveedores y enviar productos a los clientes. Al igual que con otros procesos comerciales, una plataforma tecnológica aumenta la eficiencia y permite a las empresas brindar un servicio al cliente excepcional que se traduce en mayores ingresos y ganancias. Además, el software de logística proporciona a las empresas información en tiempo real sobre el estado de las entregas y el inventario y ayuda a reducir los gastos de transporte.

Estos beneficios son la razón por la que se espera que el mercado de software de logística alcance los 18,31 mil millones de dólares para 2030, según Future of Market Research . La firma de investigación señala que estas plataformas están haciendo un uso cada vez mayor de la inteligencia artificial (IA) para predecir la demanda, optimizar el inventario y garantizar la precisión del envío.

En las secciones siguientes, analizamos más de cerca el software de logística, incluido lo que hace, cómo puede mejorar la gestión de la cadena de suministro, el tipo de software que su empresa podría necesitar y por qué el desarrollo de software de logística personalizado puede ser una gran opción.

¿Qué funciones se utilizan en el software de logística?

Las funciones específicas del software de logística incluyen la gestión de procesos con proveedores, minoristas y clientes para que los materiales y otros artículos se entreguen en las cantidades correctas y en los momentos adecuados para garantizar un flujo óptimo de materiales y productos suficientes para satisfacer la demanda de los clientes. Estas aplicaciones de software también proporcionan análisis que ayudan a mejorar el flujo de materiales, el inventario y los pedidos de los clientes.

El software de logística se puede utilizar en cada punto del proceso, desde la adquisición o el desarrollo del producto hasta el cumplimiento. Procesos que en el pasado podrían haber sido llevados a cabo por equipos separados ahora se pueden llevar a cabo en una única plataforma integrada. Por ejemplo, los requisitos del cliente y el abastecimiento pueden haber sido anteriormente dos operaciones diferentes. Con el software, se pueden coordinar para garantizar que los clientes reciban sus materiales o marcas preferidas.

Los siguientes son módulos de gestión comunes incluidos en las plataformas de software de logística.

Análisis

La función de análisis utiliza datos para proporcionar sugerencias sobre todos los demás componentes del software, como se detalla a continuación. Este módulo es útil para escalar, mejorar la eficiencia y aumentar los ingresos. Las empresas pueden obtener una comprensión de alto nivel de todo el proceso logístico y realizar cambios para mejorar la eficiencia y reducir costos.

Inventario

Esta función permite a los usuarios gestionar el inventario y las materias primas mediante códigos de barras, códigos RFID o QR. Además de la ubicación, el usuario puede conocer información como el valor y estado de cada envío. Este módulo se puede utilizar para predecir necesidades futuras y crear pedidos en consecuencia para optimizar costos, mejorar el tiempo de entrega y mantener a los clientes actualizados.

Proveedores

Esta función ayuda a los usuarios a identificar proveedores potenciales y trabajar con ellos para garantizar operaciones fluidas. Además, las empresas pueden gestionar el flujo de materiales e inventario desde el punto de origen hasta o desde su ubicación. Esta función ayuda a eliminar intermediarios que añaden complejidad y costos innecesarios al proceso. Este componente proporciona otra forma de garantizar que los clientes tengan la información más actualizada sobre el estado de sus paquetes.

Almacenamiento

Esta función ayuda a los usuarios a gestionar todas las actividades dentro del almacén de una empresa. Realiza un seguimiento del movimiento de productos y materiales y proporciona análisis sobre aspectos como el uso del espacio. Las herramientas de este módulo pueden incluir personalización de precios, creación de facturas, notificaciones y escaneo de códigos de barras.

Funciones adicionales

Normalmente, estas funciones se reúnen en un panel que muestra la información más importante. Para una funcionalidad óptima, los usuarios pueden ajustar el panel para mostrar la información que necesitan con más frecuencia. El software también utiliza las siguientes herramientas:

• Las alertas proporcionan notificaciones cuando el usuario debe tomar medidas, como cuando la carga se retrasa y se debe notificar a otras partes.
• El seguimiento por GPS muestra dónde están los vehículos en todo momento, manteniendo a los empleados y clientes informados sobre el progreso de las entregas.
• La funcionalidad de pago permite a los clientes completar sus compras de forma segura.
• La comunicación permite a los usuarios recopilar los datos necesarios para tomar mejores decisiones y mantenerse informados sobre los aspectos más importantes de sus operaciones logísticas.
• La optimización de rutas utiliza datos cartográficos para determinar las rutas más rápidas para los vehículos y garantizar las entregas más eficientes.
• La gestión de vehículos permite a los planificadores seleccionar vehículos específicos para utilizarlos según sea necesario, proporcionando el mejor método de entrega para la situación.

Beneficios clave del software de logística

Las características mencionadas anteriormente pueden generar muchos beneficios para las empresas que utilizan software de logística.

Mejorar la experiencia del cliente

Los clientes ven el proceso de entrega como parte del servicio que ofreces. Cuando va lento o tiene algún defecto, los clientes lo recuerdan y pueden contactar con sus competidores para su próxima compra. Peor aún, es posible que pierda por completo algunos clientes, así como cualquier recomendación que hayan hecho a familiares y amigos. Las redes sociales no ayudan a la situación. Cuando un cliente no está satisfecho con este aspecto de su servicio, es probable que comparta su experiencia.

Sin embargo, con un proceso de entrega fluido, puede retener más clientes y adquirir otros nuevos basándose en el boca a boca. El software de logística avanzado puede incluso ayudarle a ir más allá del servicio de entrega esperado al proporcionar actualizaciones específicas en tiempo real sobre dónde están los paquetes y cuándo se espera que lleguen. Este nivel de servicio se vuelve cada vez más obligatorio a medida que cambian las expectativas de los clientes.

Reducir costos

Las funciones analíticas pueden ayudar a los usuarios de software de logística a comparar diferentes opciones. Por ejemplo, pueden comparar los costos de diferentes compañías navieras para tomar la mejor decisión sobre cuál utilizar. Los usuarios también pueden ver fácilmente dónde se gasta la mayor cantidad de dinero en la cadena logística, lo que brinda la oportunidad de reducir estos gastos.

Liberar tiempo

Muchos procesos logísticos se pueden automatizar con software. De esta forma podrás gestionar este aspecto de la empresa sin tanta intervención humana. Cosas como la facturación y el inventario están más automatizadas. Este beneficio es útil por dos razones principales. Primero, reduce el error humano. En segundo lugar, los miembros del equipo tienen libertad para concentrarse en tareas de nivel superior.

Gestionar activos digitales

El software de logística puede ayudarle a gestionar cosas como datos y documentos. El software puede recuperar datos de múltiples fuentes y luego ejecutarlos a través de múltiples componentes para llegar a conclusiones útiles. También puedes almacenar documentos como facturas. Con toda esta información en un solo lugar, el trabajo se vuelve mucho más eficiente y ahorra tiempo.

Cómo el software adecuado puede mejorar la gestión de la cadena de suministro

A alto nivel, el software de logística adecuado puede mejorar la gestión de la cadena de suministro de una empresa al aumentar la visibilidad de extremo a extremo de los materiales, el inventario y los pedidos de los clientes. La capacidad de rastrear cargas y paquetes en tiempo real permite a las empresas eliminar o reducir drásticamente el problema de las entregas perdidas o retrasadas, lo que puede resultar costoso, especialmente porque estos gastos se acumulan con el tiempo.

Una de las herramientas clave en la gestión de la cadena de suministro moderna es la tecnología de sensores, que permite a los sistemas rastrear los paquetes. Otra mejora está en la relación con proveedores y vendedores. Con el software adecuado, las empresas pueden encontrar los socios adecuados para brindar el mejor servicio a los clientes. Estas asociaciones contribuyen al objetivo de un alto nivel de visibilidad y calidad de extremo a extremo. Los socios pueden ayudarse entre sí para garantizar que las entregas se realicen de manera eficiente y rápida. Otra tecnología que puede estar involucrada en este proceso es blockchain, que algunas empresas utilizan para intercambiar información y generar confianza.

El software reúne estos elementos y proporciona soluciones cuando surgen problemas. La tecnología también puede ayudar a hacer predicciones y, en primer lugar, a prevenir este tipo de problemas. Además del análisis de datos, el aprendizaje automático es útil en este proceso, ya que puede ayudar a identificar problemas como ineficiencias en la planificación de rutas, desafíos con las regulaciones o cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza, como garantizar la sostenibilidad en las operaciones.

Cómo elegir el mejor software de logística para tu empresa

Los siguientes pasos lo ayudarán a obtener el mejor software de logística para las necesidades de su negocio.

Identificar objetivos

Determine qué problemas deben resolverse en su empresa, incluidos aquellos que a primera vista no necesariamente parecen relacionados con la logística. Por ejemplo, su equipo de atención al cliente puede saber muy bien que las entregas tardías son un gran problema para los clientes. De hecho, este puede ser el mayor problema al que se enfrentan los clientes. Sin embargo, es posible que no necesariamente lo sepas a menos que le preguntes al equipo o obtengas acceso a análisis que muestren estos datos.

En este caso, el objetivo identificado puede ser aumentar las entregas a tiempo en un 100%. Este ejemplo revela la importancia de involucrar a toda la empresa. Si bien es posible que en el pasado haya considerado la logística como una función discreta, las operaciones comerciales modernas requieren un enfoque que abarque toda la empresa. Antes de tomar cualquier medida para adquirir software de logística, asegúrese de obtener la aceptación de los ejecutivos y las sugerencias de cualquiera que vaya a utilizar el sistema.

Otros objetivos pueden incluir reducir los costos de mantenimiento de los vehículos, reducir la cantidad de empleados necesarios para las operaciones logísticas o aumentar la eficiencia en toda la empresa. Una vez que identifique estos objetivos, intente determinar qué características y funciones pueden ayudar.

Pide recomendaciones

Pregunte a otras empresas como la suya qué software de logística utilizan y qué les gusta de él. Asegúrese de preguntar sobre aspectos como usabilidad, servicio al cliente y funcionalidad. También puede obtener recomendaciones en línea buscando el mejor software de logística. Tenga en cuenta que las recomendaciones en línea pueden ser menos confiables porque a menudo están publicadas o respaldadas por empresas que proporcionan este software.

Investigacion de conducta

Compile una lista de proveedores potenciales e investigue sus ofertas. Tenga en cuenta los objetivos que ya ha establecido y asegúrese de que las soluciones que está examinando tengan las características y funciones necesarias. Además de estas funciones, cada plataforma debe poder integrarse con su pila de tecnología existente. Y, por supuesto, debe estar dentro de tu presupuesto.

Acortar la búsqueda

Según su investigación, limite la búsqueda a los dos o tres candidatos finales. Descubra si puede utilizar el software a modo de prueba o al menos obtener una demostración. Ahora es el momento de aprovechar los recursos que cada proveedor pueda tener disponibles, como una presentación de ventas. Después de ver el software en acción, tome su decisión final.

Por qué el software personalizado es mejor para las empresas de logística

Si bien es posible que encuentre una aplicación de software de logística comercial lista para usar (COTS) que se adapte perfectamente a su negocio, es posible que estas soluciones no tengan todas las funciones que necesita o que tengan muchas que no necesita. Cuando este sea el caso, podría considerar diseñar software personalizado.

Su primer pensamiento al leer esta idea podría ser que es prohibitivamente caro. Y es cierto que existe un alto coste inicial para desarrollar software personalizado. Sin embargo, existen muchos beneficios para compensar el costo, incluidas funciones que realmente pueden ahorrarle dinero a largo plazo. Por ejemplo, el software personalizado está diseñado para crecer con su negocio, por lo que no tendrá que comprar una nueva aplicación si las necesidades futuras van más allá de su solución actual.

Además, este software está diseñado específicamente para las necesidades de su empresa, por lo que no tendrá que buscar formas de evitar las funciones del software COTS que no se adaptan perfectamente. El software puede diseñarse para integrarse bien con la tecnología que ya utiliza. Además, obtiene una seguridad mejorada porque la mayoría de las infracciones ocurren con el software COTS que los piratas informáticos pueden conocer fácilmente. El siguiente vídeo destaca algunos de estos beneficios y más.

El proceso de encontrar un proveedor de software de logística diseñado a medida es similar a buscar software de logística COTS en algunos aspectos. Por ejemplo, es útil obtener recomendaciones, investigar en línea y limitar la búsqueda a dos o tres de las mejores opciones. Sin embargo, una vez que elija la empresa, hay una serie de pasos adicionales, como se enumeran aquí.

Considere la calidad del servicio

Deberá considerar factores más allá de las funciones del software y el servicio básico de atención al cliente. La empresa que elijas para diseñar tu software debe estar muy en sintonía con tus necesidades y objetivos. También deberá asegurarse de que la empresa que elija pueda trabajar con usted de la forma que necesite. Por ejemplo, hay muchos desarrolladores de software excelentes en diferentes regiones del mundo que podrían hacer un trabajo excelente. Pero si desea un equipo que pueda trabajar con usted personalmente, deberá limitar su búsqueda a su área geográfica local.

También querrá asegurarse de que la empresa de software tenga mucha experiencia, especialmente con empresas de su industria. Durante una entrevista, el personal debe ser respetuoso y muy receptivo a cualquier pregunta que pueda tener. Debería sentir que no son solo un proveedor de servicios, sino un socio que ayudará a que su negocio tenga éxito.

Refina tus objetivos

Saber lo que quiere lograr con el software de logística es aún más importante cuando está diseñado específicamente para sus necesidades. Su equipo de diseño personalizado debería ayudarlo a refinar sus objetivos y hacer preguntas específicas para definir exactamente lo que desea.

Las siguientes son algunas preguntas que debe hacerse internamente antes de reunirse con cualquier empresa de desarrollo de software. No puede compartir toda esta información con los proveedores, pero será útil saberla a medida que avance.

• ¿Qué problemas estamos tratando de resolver?
• ¿Cuál es exactamente el entregable que queremos al final del proyecto?
• ¿Qué características debería tener?
• ¿Qué características sería bueno tener?
• ¿Quién necesita estar contento con el resultado?
• ¿Quién utilizará la solución?
• ¿Con qué tecnologías debería integrarse el nuevo software?
• ¿Qué tan involucrados queremos estar en el proceso de desarrollo?
• ¿Cuál es nuestra fecha límite?
• ¿Cuál es la mayor prioridad para nosotros: calidad, precio o rapidez?
• ¿Cuáles son nuestros métodos de comunicación preferidos?

Sepa qué esperar

Si bien quiere creer que el proveedor de software que haya elegido hará un gran trabajo y tendrá en mente sus mejores intereses, nunca está de más dejar todo por escrito. En el contrato, asegúrese de que haya cláusulas sobre cosas como qué sucederá si el proyecto se desvía y qué tipo de mantenimiento y mejoras continuas se incluyen en el servicio. Además, conozca las prácticas de comunicación del proveedor, la metodología de desarrollo y cómo gestionará cualquier información de propiedad a la que tenga acceso.

El valor de la solución correcta

Las empresas que dependen en gran medida del transporte marítimo enfrentan numerosos desafíos en el entorno empresarial actual, especialmente después de la crisis de la cadena de suministro que se produjo durante la pandemia de COVID-19. Los obstáculos incluyen escasez de mano de obra y transporte, aumento de los costos de transporte, sistemas cada vez más complejos y expectativas cambiantes de los clientes. El software de logística adecuado puede ayudar a gestionar todos estos problemas. La clave es garantizar que la solución que utilice sea compatible con sus necesidades y la tecnología existente.