Con la creciente cantidad de desechos electrónicos generados por los consumidores, la industria y otros sectores, es fundamental abordar esta cuestión ambiental específica. Por tanto, reducir la huella de carbono y promover la sostenibilidad son fundamentales para alcanzar los objetivos climáticos y mejorar la protección del medio ambiente.
Es por eso que Infineon Technologies está dando otro paso importante hacia un futuro más ecológico con la introducción de Soluboard, un sustrato de PCB reciclable y biodegradable basado en fibras naturales y un polímero libre de halógenos. El producto fue desarrollado por la startup británica Jiva Materials y ayuda a reducir la huella de carbono de la industria electrónica.
El material de PCB de origen vegetal de Soluboard está hecho de fibras naturales, que tienen una huella de carbono mucho menor que las fibras de vidrio tradicionales. La estructura orgánica está rodeada por un polímero no tóxico que se disuelve cuando se sumerge en agua caliente, dejando solo material orgánico compostable. Esto no sólo elimina el desperdicio de PCB, sino que también permite recuperar y reciclar los componentes electrónicos soldados a la placa.
Al utilizar Soluboard para sus placas de demostración y evaluación, Infineon está haciendo otra contribución importante a las pruebas de diseños sostenibles en la industria electrónica.
"Por primera vez, se utiliza un material PCB reciclable y biodegradable en el diseño de productos electrónicos para aplicaciones industriales y de consumo, un hito hacia un futuro más ecológico", afirmó Andreas Kopp, jefe de gestión de productos discretos de la división de energía industrial verde. de Infineon. "También estamos investigando activamente la reutilización de dispositivos de energía discretos al final de su vida útil, lo que sería un paso adicional significativo hacia la promoción de una economía circular en la industria electrónica".
Actualmente, Infineon utiliza el material biodegradable para reducir la huella de carbono de las placas de demostración y evaluación, pero también está explorando la posibilidad de utilizar el material en todas las placas para hacer que la industria electrónica sea más sostenible. Al hacerlo, Infineon sigue la agenda del “Acuerdo Verde” de la Comisión Europea, cuyo objetivo es lograr la neutralidad climática para 2050, incorporando la circularidad a nuestras vidas y acelerando la ecologización de la economía de la UE.
Además, la empresa está comprometida con la recogida y el reciclaje responsable de los productos electrónicos fabricados por Infineon de acuerdo con la Directiva de la UE sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE).
Infineon ha producido tres placas de demostración diferentes utilizando la tecnología Soluboard y planea ampliar su oferta en los próximos años. Más de 500 unidades ya están en uso para mostrar la cartera de energía discreta de la compañía, incluida una placa que presenta componentes específicos para aplicaciones de refrigeradores. Basándose en los resultados de las pruebas de resistencia en curso, la empresa tiene previsto ofrecer orientación sobre la reutilización y el reciclaje de los semiconductores de potencia retirados de las Soluboards, lo que podría prolongar significativamente la vida útil de los componentes electrónicos.
La investigación también proporcionará a Infineon una comprensión fundamental de los desafíos de diseño y confiabilidad que enfrentan los clientes con el nuevo material en sus aplicaciones clave. En particular, los clientes se beneficiarán de los nuevos conocimientos, ya que contribuirán al desarrollo de diseños sostenibles.
"La adopción de un proceso de reciclaje a base de agua podría generar mayores rendimientos en la recuperación de metales valiosos", dijo Jonathan Swanston, director ejecutivo y cofundador de Jiva Materials. "Además, reemplazar los materiales de PCB FR-4 con Soluboard daría como resultado una reducción del 60% en las emisiones de carbono; más específicamente, se pueden ahorrar 10,5 kg de carbono y 620 g de plástico por metro cuadrado de PCB".