Entendiendo SAP ABAP

En la década de 1980, SAP desarrolló ABAP para SAP R/2 con la expectativa de que sus clientes lo utilizaran para mejorar el software de SAP. Desarrollado originalmente para su uso en mainframes, ABAP (Programación avanzada de aplicaciones empresariales) es un descendiente de COBOL (Lenguaje común orientado a los negocios). Aunque ABAP se ha actualizado para funcionar con tecnología cliente-servidor, aún conserva muchas características de SAP R/2 en SAP R/3 y versiones posteriores.

Aunque ABAP permitía a los usuarios diseñar sus informes e interfaces, el lenguaje fue diseñado originalmente por programadores. Luego, los clientes técnicos y los desarrolladores desarrollaron productos de software SAP R/2, R/3, ECC y S/4HANA ERP utilizando el lenguaje de programación ABAP.

Muchas de las aplicaciones SAP están escritas en ABAP. Originalmente, ABAP era un lenguaje completamente procedimental, pero ahora incluye características orientadas a objetos. La plataforma NetWeaver ABAP de SAP Systems es el único servidor de aplicaciones ABAP disponible comercialmente, mientras que los programadores y desarrolladores constituyen la mayor parte del conocimiento del lenguaje ABAP de una organización. Los desarrolladores utilizan y ejecutan código ABAP en la plataforma SAP NetWeaver ABAP y el servidor de aplicaciones.

En determinadas empresas, la línea entre los administradores de SAP Basis y los desarrolladores de ABAP es, en el mejor de los casos, borrosa. Algunos administradores de Basis y programadores ABAP también tienen conocimientos prácticos del lenguaje. Sin embargo, en la mayoría de las organizaciones SAP, la programación Basis y ABAP continúan operando como dos dominios de experiencia distintos pero relacionados.

Banco de trabajo SAP ABAP

Los desarrolladores de sistemas SAP ERP utilizan SAP ABAP Workbench como un conjunto de herramientas para escribir varias aplicaciones en el lenguaje de programación ABAP. Los diversos componentes del Workbench funcionan según su diseño para funcionar juntos sin problemas.

Las principales características de las herramientas de desarrollo Workbench y ABAP son las siguientes:

• Los canales se comparten fácilmente entre servidores.
• La integración de la información facilita compartir código y mejoras entre diferentes plataformas.
• Permite llamadas funcionales remotas para permitir la interacción con aplicaciones externas.
• También se comunica con programas en el escritorio de la computadora.
• Todas las fases del proceso de desarrollo de software se benefician del uso de herramientas Workbench.
• Workbench proporciona a los usuarios Functional Designer, Debugger, Object Navigator y Screen Painter para codificar en lenguaje ABAP.
• Un desarrollador tiene la capacidad de crear, probar y ejecutar programas ABAP en el sistema SAP con la ayuda de este entorno de programación gráfico.
• Hay cuatro categorías diferentes en el menú ABAP Workbench: Descripción general, Desarrollo, Pruebas y Utilidades.

La funcionalidad avanzada del Workbench de programación de aplicaciones empresariales incluye:

• Cuando trabajan en programas ABAP, los desarrolladores aprovechan las herramientas integradas de ABAP Workbench simplemente haciendo doble clic en un objeto para iniciar la herramienta correspondiente.
• ABAP Workbench es donde los desarrolladores crean y modifican varios objetos ABAP y paquetes de desarrollo, incluidos informes, transacciones, módulos de funciones, pantallas, menús, etc.
• Los desarrolladores utilizan código ABAP para crear aplicaciones, depurarlas, analizar su rendimiento, manipular procedimientos de bases de datos administradas por ABAP y objetos de bases de datos, crear menús, etc.

ABAP Workbench incluye las siguientes herramientas de desarrollo ABAP esenciales para programas ABAP:

• Diccionario ABAP: Uno de los componentes más importantes de la caja de herramientas es el diccionario ABAP, que ayuda en la gestión eficiente de tablas a través del código SE11. El Diccionario ABAP es vital para cualquiera que se centre en sistemas SAP.
• Editor para ABAP: una parte integral de ABAP Workbench, el programa editor para modificar el código ABAP es la plataforma en la que los desarrolladores construyen su lógica y redactan y revisan el código.
• Object Navigator: en el corazón de ABAP Workbench, Object Navigator unifica todas las demás herramientas y proporciona un entorno productivo para escribir código. Ayuda a crear un entorno unificado para diversas tareas de programación. Debido a su interfaz fácil de usar, es el programa ideal para crear aplicaciones complejas con múltiples pantallas y módulos de funciones.
• El generador de funciones: al igual que el editor ABAP, este ofrece a los desarrolladores acceso a todos los módulos estándar de SAP. Sin embargo, su uso principal es definir ciertas actividades a las que otras aplicaciones pueden acceder.
• Screen Painter: los desarrolladores utilizan Screen Painter para ayudar a crear los objetos ABAP en el Diccionario ABAP (vistas, tablas de bases de datos SAP, etc.).
• Menu Painter: Menu Painter es una herramienta para crear interfaces de programas. Los desarrolladores lo utilizan para generar botones, barras de menú, iconos y otras funciones o modificar menús predefinidos por el usuario. Además, los desarrolladores pueden especificar cosas como si un doble clic del mouse o presionar la tecla Intro deben iniciar un evento de menú.
• Generador de clases: así como un generador de funciones le ayuda a crear funciones, un generador de clases le ayuda a crear objetos ABAP de un tipo específico.

Razones para utilizar SAP ABAP en tu empresa

El éxito de SAP a la hora de atraer a millones de usuarios en todo el mundo se debe en gran medida al hecho de que su diseño es para ejecutar aplicaciones distribuidas. Como resultado de la adaptabilidad del código ABAP y los programas ABAP, las aplicaciones SAP en un sistema SAP tienen la capacidad de combinar datos de muchas bases de datos diferentes para servir mejor a sus usuarios.

La escasez de programadores ABAP competentes dificulta que muchas empresas de todo el mundo cubran puestos vacantes para consultores ABAP. Los desarrolladores ABAP deben ampliar constantemente su comprensión de las nuevas tecnologías para mantenerse actualizados en su campo, lo que significa que sus días siempre están llenos de nuevos problemas que resolver.

Algunos de los beneficios de trabajar con herramientas de desarrollo y programas ABAP de SAP incluyen:

• Todo es cuestión de números y procedimientos: los sectores empresarial y tecnológico de hoy dependen en gran medida de los datos. A su vez, los datos requieren procesos y aplicaciones de mantenimiento. Es fundamental crear medios fiables para comprender, gestionar, planificar y analizar datos. Por ejemplo, automatizar las comunicaciones electrónicas con sus proveedores requiere datos maestros de proveedores.
• Las posibilidades son infinitas: en su función ABAP especializada, los desarrolladores pueden tener la oportunidad de aprender todos los matices de cómo funcionan las aplicaciones SAP prediseñadas. Además, muchas aplicaciones básicas se adaptan significativamente a sus necesidades específicas. También se pueden crear nuevas aplicaciones desde cero para realizar nuevos trámites comerciales.

Estos promotores suelen estar dotados de un gran margen de maniobra y potencial. Lo que puede parecer obvio para ellos no lo es necesariamente para quienes trabajan en otras áreas de TI, lo que brinda a los desarrolladores ABAP una ventaja en términos de crecimiento personal y la oportunidad de marcar una diferencia real a través de su trabajo.

• La curva de aprendizaje de la programación ABAP se encuentra en el nivel más bajo: los desarrolladores pueden descargar el IDE, el tiempo de ejecución y muchos tutoriales sin pagar un centavo. Si han decidido aprender ABAP, no deben dudar de cuándo empezar. Los desarrolladores pueden empezar a aprender en cualquier momento o cuando quieran.
• La comunidad SAP es acogedora: personas de diversos ámbitos sociales conforman la comunidad SAP y dan la bienvenida a nuevos miembros en línea todo el tiempo. Existen innumerables opciones para la interacción social, el intercambio de información y la producción creativa en forma de blogs, tutoriales y foros de discusión disponibles como recursos en línea.
• Es un excelente CV y ​​habilidad profesional: como resultado, SAP cuenta entre su clientela con varias de las marcas más reconocidas del mundo. Todavía existe una demanda significativa en el mundo profesional actual de desarrolladores de programación ABAP técnicamente competentes que contribuyan al éxito a largo plazo de todo tipo de negocios. El talento es muy buscado y sus profesionales, en general, están bien remunerados.

Un gran número de socios de consultoría y desarrollo en todo el mundo respaldan a los numerosos clientes satisfechos de SAP. Actualmente, también existe una amplia gama de oportunidades laborales disponibles para este nicho.

SAP Java frente a SAP ABAP

Como se mencionó anteriormente, uno de los dos lenguajes principales utilizados para crear aplicaciones SAP es SAP ABAP (Programación avanzada de aplicaciones comerciales). Este lenguaje es la versión de SAP de la administración de sistemas tradicional, mientras que el otro lenguaje principal en uso es Java.

Existen muchas diferencias importantes entre SAP Java y SAP ABAP que los equipos de desarrollo deben comprender, entre ellas:

• Java se utiliza ampliamente en TI como actor clave en muchos proyectos de código abierto. Todas las aplicaciones empresariales de SAP, ya sea alojadas o instaladas localmente, utilizan ABAP.
• Java es el lenguaje preferido para portales, soluciones de integración, escenarios de colaboración y productos SAP.
• Gracias a las capacidades de gestión del ciclo de vida de ABAP, las empresas gestionan sus entornos de TI con escalabilidad y confiabilidad.
• Los portales de SAP suelen estar alojados en aplicaciones web/de Internet escritas en Java Server Pages (JSP) y Enterprise JavaBeans (EJB). También requieren una pila Java para funcionar. Cuando una aplicación se ejecuta en Java Stack, utiliza Java Threads.

Trabajando con BairesDev en proyectos SAP

SAP ABAP permite la adaptación a las necesidades específicas de cada empresa a través de una amplia gama de opciones de configuración. Esto abre una nueva y fascinante oportunidad para que las empresas contraten a un experto que pueda cerrar la brecha entre los niveles estándar y deseados de rendimiento del software. Trabajar con un proveedor de subcontratación es una excelente manera de aprovechar sus beneficios sin tener que gastar mucho dinero.

Las empresas deben considerar varios aspectos y pros y contras a la hora de elegir un proveedor de outsourcing. Uno de los más cruciales es obtener la capacidad de crear, respaldar y actualizar soluciones mientras se navega por escenarios complicados de SAP de manera eficiente y razonable. Al optar por la subcontratación, las empresas pueden centrarse en gestionar sus operaciones con la seguridad de que un socio de subcontratación de SAP elegido adecuadamente se encargará de forma proactiva de sus complicados requisitos de TI. Con el tiempo, tendrán la capacidad de abordar tanto los desafíos diarios del software como el panorama más amplio de la transformación digital de su empresa.

Problemas que enfrentan los usuarios de SAP al usar ABAP

Aunque los programadores generalmente encuentran que ABAP es intuitivo, presenta desafíos importantes para los usuarios de SAP con menos experiencia técnica. Entre las dificultades se encuentran las siguientes:

• Tiempo de comercialización y eficiencia: aprender a codificar en ABAP es un proceso que requiere mucho tiempo y conocimientos especializados. La velocidad más lenta a la que normalmente se entregan las personalizaciones ABAP desalienta a las partes interesadas del negocio y retrasa el tiempo de comercialización. Dependiendo de las necesidades de la empresa, esto podría provocar retrasos que costarían dinero y reputación.
• Bajo retorno de la inversión (ROI): los clientes de SAP dependen en gran medida del sistema ABAP debido a su papel vital en todos los negocios. Su complejidad es bien conocida en la industria. Los profesionales con experiencia en ABAP son muy buscados, pero escasos. Por tanto, tienen la libertad de cobrar salarios exorbitantes. Debido a esto, pueden cambiar significativamente el costo total de propiedad (TCO) de su software empresarial.
• Retraso en las actualizaciones: Los entornos SAP de la gran mayoría de empresas están altamente personalizados mediante ABAP. Siempre que un parche, paquete de servicio o paquete de mejora requiere aplicaciones para SAP ERP, requieren más tiempo y esfuerzo si hay más elementos personalizados no básicos.
• Código ABAP muerto o innecesario: muchas líneas de código redundantes permanecen después de una actualización de un sistema, como R/3 a ECC y S/4HANA, aunque deberían haberse eliminado hace mucho tiempo. Dado que la deuda técnica aumenta los costos generales de mantenimiento de SAP, esto no ayuda.

¿Qué caracteriza a un buen socio de subcontratación de SAP?

Las empresas deben considerar muchos factores al decidir sobre un socio de subcontratación para proyectos de SAP. Sin embargo, cuando se trata de SAP específicamente, los tomadores de decisiones deberían intentar centrarse en la experiencia por encima de cualquier otra cosa. Las empresas deben elegir un proveedor con experiencia comprobada trabajando con la tecnología relevante. Los equipos deben esforzarse por encontrar un programador SAP experimentado o un equipo de programación con las habilidades necesarias para adaptarse a las nuevas funciones y mantenerse actualizado con la plataforma. Los socios potenciales deben demostrar su capacidad para realizar auditorías de configuración individualizadas para evaluar y mejorar procesos como la gestión de proyectos y la migración de datos.

Las empresas se benefician enormemente al trabajar con empresas que ofrecen pruebas independientes. Es más probable que este enfoque dé lugar a un resultado exitoso y rentable que las soluciones que dependen de la subcontratación adicional de cierto trabajo. Un socio de subcontratación de SAP debe aportar más que simplemente conocimientos y debe encajar bien con el resto de la empresa. El software de SAP puede afectar a todas las partes de una empresa, lo que significa que los enfoques requieren adaptarse a sus requisitos específicos en lugar de depender de técnicas de optimización genéricas.

Un equipo de desarrollo de SAP subcontratado debe demostrar conocimiento y disposición para investigar los objetivos, valores, requisitos y dinámicas interdepartamentales únicos de su organización contratante. Un socio de SAP actúa como intermediario entre un departamento de TI y los distintos equipos de la organización. Por lo tanto, los expertos de SAP que elija deben encajar bien con la cultura de su empresa. Las empresas deben esforzarse por elegir a alguien que comparta su entusiasmo por el desarrollo y que se sienta cómodo impartiendo sus conocimientos a miembros del equipo con experiencia ajena a la tecnología de la información.

Las empresas contratantes también deben verificar los logros. Sin duda, algunos nombres de certificados y acreditaciones surgen a medida que investiga posibles socios de SAP. Esto garantiza a la organización contratante que los socios que está considerando han recibido una formación amplia y reconocida y han alcanzado un nivel de excelencia superior a la norma.

La mayoría de estos certificados son de SAP, que ofrece exámenes y certificaciones para sus diversos productos a nivel asociado, experto y profesional. Las empresas deberían analizar las opciones y centrarse en aquellas que serían más útiles para su empresa. Los dueños de negocios también deben considerar continuamente el largo plazo. Incluso si inicialmente solo busca socios con experiencia en uno o dos sectores, es probable que sus necesidades se amplíen a medida que lo haga su empresa. Un verdadero equipo o desarrollador de expertos en SAP debe tener la capacidad de manejar el soporte futuro requerido.

Un buen socio de SAP brinda soporte operativo para todos los módulos de SAP y soporte de integración para todas las aplicaciones compatibles. Deben tener experiencia en el desarrollo de extensiones HCP personalizadas y en el desarrollo de software más nuevo y amigable para los negocios. El socio o desarrollador de subcontratación ideal también conoce la última versión de SAP, lo que le permite discutir y ofrecer mejoras útiles. Deben saber qué actualizaciones son las más adecuadas para su empresa e implementarlas en consecuencia. Para evaluar la preparación para el lanzamiento de su empresa, el subcontratista debe generar informes detallados basados ​​en notas de revisión de lanzamiento internas de SAP para las soluciones seleccionadas. En general, este informe debe resaltar la productividad y adaptabilidad de la empresa, ya que estas características son las que más probablemente impresionarán al lector.

Las empresas deben elegir un proveedor que confíe en la capacidad de su equipo para crear planes de implementación para cada actualización, incluidas las acciones específicas que cada departamento debe tomar antes de que algo entre en funcionamiento. Si la empresa toma esta medida preventiva, es de esperar que no tenga que solucionar ningún problema una vez que la actualización esté disponible para sus compañeros de trabajo y clientes. Los desarrolladores o proveedores de subcontratación pueden enumerar sus habilidades y presentar una propuesta si tienen la oportunidad, pero depende de la empresa contratante asegurarse de que sus afirmaciones coincidan con sus expectativas. Es importante que la empresa contratante también comparta su visión del futuro de la empresa, ya sean objetivos a largo plazo o planes a corto plazo. Incluso si inicialmente su trabajo no parece adecuado para SAP, probablemente existan soluciones y soporte de aplicaciones en cada paso del camino.