Su producto puede ser fenomenal, pero antes de implementarlo, debe abordar las cuestiones legales relacionadas con la distribución y el uso de su software.
Seguramente no es el tema más atractivo, pero sigue siendo extremadamente importante: las licencias de software . Su producto puede ser fenomenal, pero antes de implementarlo, debe abordar las cuestiones legales relacionadas con los términos y condiciones que rodean la distribución y el uso de su software.
Entonces, sin más preámbulos, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las licencias de software.
¿Qué es una licencia de software?
Una licencia de software es un acuerdo o contrato legalmente vinculante entre los creadores del software y las personas que lo utilizarán. Establece condiciones, términos y definiciones sobre cómo el usuario final puede aprovechar, instalar, modificar, cambiar, copiar y distribuir la tecnología y su código fuente.
Los derechos y responsabilidades del usuario y del proveedor se definen en la licencia del software. Estos derechos están protegidos por las leyes de derechos de autor.
¿Como funciona?
Cuando un consumidor comienza a utilizar software, normalmente debe firmar un acuerdo de licencia de usuario final (EULA). El EULA proporciona términos legales con respecto a los derechos de la persona que planea utilizar ese software. También implica una variedad de definiciones y aclaraciones, centrándose en factores como el período de tiempo que el consumidor puede usarlo, el precio, si se puede distribuir, el apoyo que puede esperar y más.
La declaración suele ser larga. Es casi seguro que se ha encontrado con muchos acuerdos de licencia antes y es posible que se haya desplazado rápidamente hasta la parte inferior antes de hacer clic en el cuadro que dice que acepta los términos, aunque le conviene leer el acuerdo en su totalidad.
¿Por qué es importante esto?
Las licencias de software protegen tanto al usuario como al desarrollador.
Desde la perspectiva de un desarrollador, ofrecen beneficios tales como:
- Evite que los usuarios realicen acciones como copiar y distribuir su software si la licencia lo prohíbe
- Limitar su propia responsabilidad
- Deletrear sus propios derechos como desarrollador
- Permitiéndole controlar el uso de su producto
Desde el punto de vista del usuario ofrecen ventajas como:
- Ayudándole a administrar sus herramientas y recursos
- Permitiéndole mantenerse actualizado sobre cómo utilizar su tecnología.
- Evitar que pagues por herramientas que no son necesarias para tu negocio
- Aclarar cómo el proveedor puede utilizar su información privada
Para ambas partes, el contrato garantiza que no habrá malentendidos sobre cómo se puede utilizar el software.
Tipos de licencias de software
Licencia de dominio público
La licencia de dominio público permite que cualquiera utilice, modifique y distribuya el software. Básicamente, indica que el desarrollador está cancelando sus derechos de autor. Hay pocas restricciones, si es que las hay.
Probablemente esto le suene familiar, porque el dominio público se aplica a muchas obras y productos, no sólo al software. Por ejemplo, muchos libros publicados a lo largo de la historia son ahora de dominio público y cualquiera puede leerlos, adaptarlos o venderlos libremente.
Es importante tener en cuenta que no todo el software libre tiene licencia de dominio público. Los usuarios también deben tener cuidado porque es posible que el código no ofrezca una seguridad sólida.
Licencia Copyleft
Las licencias copyleft, también llamadas licencias restrictivas, son un tipo de licencia de código abierto, lo que significa que los derivados del software deben ser de código abierto, al igual que el código original. Indica que el programa y sus modificaciones pueden existir bajo los mismos términos, y el software también puede modificarse y ponerse a disposición de forma gratuita de acuerdo con estas condiciones.
Un tipo famoso de licencia copyleft es la Licencia Pública General GNU (GPL). La GPL hace que el software sea gratuito para todos. Además, los usuarios pueden cambiar el programa de cualquier forma.
Licencia pública general reducida GNU
La Licencia Pública General Reducida GNU , o LGPL, es una licencia copyleft débil, en contraste con la GPL, que es una licencia copyleft fuerte. Incorpora los términos de la GPL con algunas adendas y restricciones.
Según los términos de LGPL, puede vincular bibliotecas de código abierto dentro del código del software. Puede realizar cambios en el software, incorporarlo a su software propietario y luego licenciarlo bajo un acuerdo independiente de su elección, con sus propias estipulaciones legales, según lo desee.
Licencia permisiva
Las licencias permisivas son otro tipo de licencia de código abierto. Sin embargo, a diferencia de las licencias copyleft, tienen pocos requisitos o estipulaciones sobre cómo los usuarios pueden disfrutar, cambiar, reproducir o distribuir el software. Variantes comunes y ejemplos de este tipo son la Licencia Apache, la Licencia BSD y la Licencia MIT, entre otras. Cada uno de estos tipos tiene términos diferentes en cuanto a uso y distribución. A menudo tienen adjunta una exención de responsabilidad de garantía.
Los desarrolladores de software pueden conservar sus derechos de propiedad intelectual. Y aunque existen pocas restricciones, los desarrolladores pueden estipular algunos términos y así ejercer control sobre lo que sucede con su software.
Licencia de software propietario
La licencia propietaria es quizás el tipo más estricto para los usuarios y al mismo tiempo proporciona el mayor nivel de protección para los desarrolladores de software. Este es el tipo de licencia que se utiliza para el software comercial. A los usuarios, en su mayor parte, no se les permite modificar, copiar o distribuir software según los términos de esta licencia, lo que la convierte en el tipo más restrictivo disponible.
Grandes empresas de tecnología como Apple, Adobe, Microsoft, IBM y Oracle son sólo algunos ejemplos de empresas que utilizan licencias de software propietario.
¿Cuál es el mejor tipo de licencia para su software?
Averiguar las licencias al crear un nuevo software puede resultar un desafío. Determinar el tipo adecuado para usted es un proceso complicado que a menudo requiere la opinión de expertos legales. A medida que se sumerge en el mundo del desarrollo y las licencias de software, considere los diferentes modelos, pensando en el propósito detrás de su código y lo que desea que los usuarios puedan (o no) hacer con él. En última instancia, esto determinará la mejor opción para usted y su equipo.
