A digitalização está mudando rapidamente os locais de trabalho e as indústrias, oferecendo dados, eficiência e, muitas vezes, melhores fluxos de trabalho. O setor agrícola não é diferente. Embora o governo da Índia tenha criado várias iniciativas para aliviar as preocupações no país relacionadas com a escassez de água, a escassez do ciclo das culturas, os desafios climáticos e outros, a vida como agricultor é preocupante.
Para ajudar a aliviar essas preocupações, Nishant Mahatre e Tauseef Khan (ambos estudantes do IIT-Kharagpur e do IIM-Ahmedabad) desenvolveram a Gramophone, uma startup de agritech. A dupla criou um aplicativo que traz informações oportunas e insights relacionados que podem levar a melhores rendimentos para os agricultores.
“Nosso objetivo é levar os melhores produtos agrícolas, dados e conhecimento aos agricultores”, compartilhou Khan, CEO e cofundador da Gramophone. “Nosso aplicativo, que pode ser baixado facilmente em qualquer dispositivo móvel através da loja Google Play, é uma resposta completa para os agricultores, onde eles podem comprar nutrição agrícola original, proteção de culturas, sementes, implementos e equipamentos agrícolas à sua porta. ”
Os agricultores podem aceder a informações e recomendações de culturas sobre os melhores produtos para cultivar, incluindo dados meteorológicos. Isto ajuda-os não só a melhorar a produtividade, mas também a aumentar de forma sustentável as suas receitas.
O modo como o aplicativo funciona é bastante único. O aplicativo Gramophone tem uma estratégia em seis frentes para ajudar os agricultores a aumentar sua produtividade:
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Suporte e consultoria – incluindo informações gerais e educação, bem como recomendações baseadas em suas culturas específicas
2. Planejamento de entrada – ajuda os agricultores a avaliar melhor as suas terras, facilitando a análise do solo e a administração da nutrição das culturas
3. Qualidade – permite que os agricultores adquiram produtos de primeira linha de fornecedores confiáveis
4. Disponibilidade – para garantir que os produtos cheguem prontamente e que os agricultores sejam mantidos atualizados com os novos desenvolvimentos no mercado
5. Acessibilidade – e conveniência para garantir que os agricultores recebam os produtos na sua porta
6. Custo-benefício –garante que os produtos sejam comercializados a um preço mais competitivo do que o valor de mercado original.
A empresa também possui um número gratuito que oferece recursos semelhantes para os agricultores que não têm acesso a um smartphone.
E mais: a Gramophone realiza visitas de campo, onde um integrante com vasta experiência agrícola visitará pessoalmente uma fazenda, observando a natureza da argila e do clima para dar as melhores sugestões de cultivo e cultivo.
Os desafios mais significativos para os cofundadores até à data foram as primeiras visitas ao local em Madhya Pradesh. “Quando fomos às aldeias rurais pela primeira vez, foi um obstáculo porque éramos estranhos a entrar no seu espaço”, explicou Mahatre. “A resposta inicial dos agricultores foi: 'Quem são vocês? Fazemos esse tipo de cultivo há anos.”
Provar a autenticidade do Gramofone levou tempo. “No entanto, com o tempo conseguimos construir o seu apoio e ganhar credibilidade”, acrescentou Mahatre.
Resolvendo obstáculos
Em 2009, após a certificação do IIM-Ahmedabad em administração de agronegócios, os ex-alunos do IIT-Kharagpur decidiram resolver o principal problema que preocupava o agricultor indiano. Eles perceberam que o maior desafio era o da produtividade.
“A Índia é uma das principais nações na produção de frutas e vegetais. Para resolver os problemas que surgem para o agricultor indiano, queríamos combinar agricultura e tecnologia para criar algo que fornecesse o conhecimento e a metodologia certos”, disse Khan.
Os agricultores na Índia normalmente têm pouco controlo sobre os preços das culturas no mercado ou sobre o quão favorável pode ser o rendimento num ano em comparação com outro. Existem muitas variáveis que simplesmente estão fora do controle desses trabalhadores.
“Portanto, queríamos resolver as coisas que estão sob o controlo dos agricultores e ajudar a salvar situações, encorajando-os a melhorar a produtividade em 50 a 70 por cento”, disse ele. E parece estar funcionando. Hoje, a Gramophone conta com mais de 200 funcionários.
Um impacto positivo
O impacto mais significativo que a tecnologia teve sobre os agricultores na Índia é que mudou a sua mentalidade e a forma como encaram a agricultura.
“A mudança de comportamento e mentalidade dos agricultores é algo que temos notado ao longo dos anos e tem tido um grande impacto. Compreender melhor o potencial da agricultura e o que podemos fazer para fazer a diferença é algo que nos esforçamos constantemente para fazer através do Gramophone”, disse Mahatre. “Em termos quantitativos, vimos que houve um aumento na produção em até 40 por cento e uma diminuição no custo do cultivo em 20 por cento, no caso dos agricultores que utilizaram a nossa aplicação.”
Ramkishan ji Kanardi, um agricultor de MP, que beneficiou enormemente da aplicação do gramofone, partilhou: “Quando fui pela primeira vez ao escritório da Gramophone em Indore, eles treinaram-me como usar a aplicação. Isso foi muito útil para mim, pois me apresentou a previsão do tempo e as previsões de chuvas anteriores. Além disso, o aplicativo me informava se havia alguma doença na minha plantação e, em caso afirmativo, como ela poderia ser remediada com medicamentos adequados. Caso haja alguma exigência a ser atendida, o escritório é avisado e me liga para me dar uma solução, ao contrário de outros que vendem uma determinada marca, a Gramophone me diz o que funcionaria melhor para mim e para minha safra.”
Mais de três lakh agricultores empregaram a plataforma Gramophone até o momento, que resultou principalmente da venda boca a boca.
“Em nossa loja local, não há produtos de marca que possamos usar em nossos produtos, mas com o aplicativo de gramofone, podemos fazer nosso pedido durante o dia e recebê-lo em nossa porta à noite”, disse Devendra Patidar , outro agricultor do MP.” Isto é bastante conveniente para nós, agricultores, pois não temos de perder muito tempo à espera dos nossos produtos, ou acabaremos por comprar o produto errado.”
A Gramophone credita grande parte do seu sucesso ao apoio de outras organizações. Algumas das empresas que financiaram a Gramophone até o momento incluem Naukri.com, Better Capital, Asha Impact e Info Edge Limited, entre outras.
A equipe espera expandir para outros estados, incluindo Maharashtra, Rajasthan e Uttar Pradesh, e originar o aplicativo também em outros idiomas.
“Construir e replicar a interface humana através da tecnologia, como um serviço de chat apresentado pela aplicação, é algo que esperamos fazer em breve, pois referimos que os agricultores gostam de ser guiados e direcionados até que as mercadorias cheguem à sua porta”, disse Mahatre. “Temos um serviço de chamadas gratuitas, mas possuí-lo seria um benefício adicional.”
