La digitalización está cambiando rápidamente los lugares de trabajo y las industrias, ofreciendo datos, eficiencia y, a menudo, mejores flujos de trabajo. El sector agrícola no es diferente. Aunque el gobierno de la India ha creado varias iniciativas para aliviar las preocupaciones en el país relacionadas con la escasez de agua, la escasez del ciclo de los cultivos, los desafíos climáticos y otros, la vida como agricultor es preocupante.
Para ayudar a aliviar estas preocupaciones, Nishant Mahatre y Tauseef Khan (ambos estudiantes de IIT-Kharagpur y IIM-Ahmedabad) desarrollaron Gramophone, una startup de tecnología agrícola. El dúo creó una aplicación que brinda información oportuna y conocimientos relacionados que pueden generar mejores rendimientos para los agricultores.
"Nuestro objetivo es llevar los mejores productos, datos y conocimientos agrícolas a los agricultores", compartió Khan, director ejecutivo y cofundador de Gramophone. “Nuestra aplicación, que se puede descargar fácilmente en cualquier dispositivo móvil a través de la tienda Google Play, es una respuesta integral para los agricultores, donde pueden comprar nutrición agrícola original, protección de cultivos, semillas, implementos y equipos agrícolas en la puerta de su casa. "
Los agricultores pueden acceder a información sobre cultivos y recomendaciones sobre los mejores productos para cultivar, incluidos datos meteorológicos. Esto les ayuda no sólo a mejorar la productividad sino también a aumentar de forma sostenible sus ingresos.
La forma en que funciona la aplicación es bastante singular. La aplicación Gramophone tiene una estrategia de seis frentes para ayudar a los agricultores a aumentar su productividad:
-
Soporte y consultoría , que incluyen información general y educación, así como recomendaciones basadas en sus culturas específicas.
2. Planificación de insumos : ayuda a los agricultores a evaluar mejor sus tierras, facilitando el análisis del suelo y la gestión de la nutrición de los cultivos.
3. Calidad : permite a los agricultores comprar productos de primera calidad de proveedores confiables
4. Disponibilidad : para garantizar que los productos lleguen rápidamente y que los agricultores se mantengan actualizados con los nuevos desarrollos en el mercado.
5. Accesibilidad y conveniencia para garantizar que los agricultores reciban los productos en la puerta de su casa.
6. Costo-beneficio : garantiza que los productos se vendan a un precio más competitivo que el valor original de mercado.
La compañía también tiene un número gratuito que ofrece recursos similares para agricultores que no tienen acceso a un teléfono inteligente.
Es más: Gramophone realiza visitas de campo, donde un miembro con amplia experiencia agrícola visitará personalmente una finca, observando la naturaleza de la arcilla y el clima para brindar las mejores sugerencias agrícolas y de cultivo.
Los desafíos más importantes para los cofundadores hasta la fecha han sido las primeras visitas al sitio en Madhya Pradesh. "Cuando fuimos a aldeas rurales por primera vez, fue un obstáculo porque éramos extraños que entraban en su espacio", explicó Mahatre. “La respuesta inicial de los agricultores fue: '¿Quién eres? Llevamos años practicando este tipo de cultivo”.
Demostrar la autenticidad del Gramophone llevó tiempo. "Sin embargo, con el tiempo pudimos conseguir su apoyo y ganar credibilidad", añadió Mahatre.
Resolviendo obstáculos
En 2009, tras obtener la certificación del IIM-Ahmedabad en gestión de agronegocios, los antiguos alumnos del IIT-Kharagpur decidieron resolver el principal problema que preocupaba al agricultor indio. Se dieron cuenta de que el mayor desafío era la productividad.
“India es una de las naciones líderes en producción de frutas y hortalizas. Para resolver los problemas que surgen al agricultor indio, queríamos combinar agricultura y tecnología para crear algo que proporcione el conocimiento y la metodología adecuados”, dijo Khan.
Los agricultores de la India suelen tener poco control sobre los precios de mercado de los cultivos o sobre cuán favorables pueden ser los rendimientos de un año en comparación con otro. Hay muchas variables que simplemente están fuera del control de estos trabajadores.
"Por eso queríamos abordar cosas que están bajo el control de los agricultores y ayudar a salvar situaciones animándolos a mejorar la productividad entre un 50 y un 70 por ciento", dijo. Y parece que funciona. Hoy en día, Gramophone cuenta con más de 200 empleados.
Un impacto positivo
El impacto más significativo que la tecnología ha tenido en los agricultores de la India es que ha cambiado su mentalidad y su forma de abordar la agricultura.
“El cambio en el comportamiento y la mentalidad de los agricultores es algo que hemos notado a lo largo de los años y ha tenido un gran impacto. Comprender mejor el potencial de la agricultura y lo que podemos hacer para marcar la diferencia es algo que nos esforzamos constantemente por lograr a través de Gramophone”, dijo Mahatre. “En términos cuantitativos, vimos que hubo un aumento en la producción de hasta un 40 por ciento y una disminución en el costo de cultivo de un 20 por ciento, en el caso de los agricultores que utilizaron nuestra aplicación”.
Ramkishan ji Kanardi, un agricultor de MP, que se ha beneficiado enormemente de la aplicación gramophone, compartió: “Cuando fui por primera vez a la oficina de Gramophone en Indore, me enseñaron a usar la aplicación. Esto fue muy útil para mí ya que me presentó el pronóstico del tiempo y las predicciones de lluvia anteriores. Además, la aplicación me informó si había alguna enfermedad en mi plantación y, de ser así, cómo podría remediarla con los medicamentos adecuados. Si hay algún requisito que cumplir, se avisa a la oficina y me llaman para darme una solución, a diferencia de otros que venden una determinada marca, Gramophone me dice qué sería mejor para mí y mi cultivo”.
Más de tres lakh de agricultores han empleado la plataforma Gramophone hasta la fecha, lo que se debe principalmente a las ventas de boca en boca.
"En nuestra tienda local, no hay productos de marca que podamos usar en nuestros productos, pero con la aplicación de gramófono, podemos hacer nuestro pedido durante el día y recibirlo en la puerta de nuestra casa por la noche", dijo Devendra Patidar, otro granjero de MP.” Esto es muy conveniente para nosotros los agricultores, ya que no tenemos que pasar mucho tiempo esperando nuestros productos, o terminaremos comprando el producto equivocado".
Gramophone atribuye gran parte de su éxito al apoyo de otras organizaciones. Algunas de las empresas que han financiado Gramophone hasta la fecha incluyen Naukri.com, Better Capital, Asha Impact e Info Edge Limited, entre otras.
El equipo espera expandirse a otros estados, incluidos Maharashtra, Rajasthan y Uttar Pradesh, y crear la aplicación también en otros idiomas.
"Construir y replicar la interfaz humana a través de la tecnología, como un servicio de chat presentado por la aplicación, es algo que esperamos hacer pronto, ya que observamos que a los agricultores les gusta que los guíen y dirijan hasta que los productos lleguen a su puerta", dijo. . "Tenemos un servicio de llamadas gratuito, pero poseerlo sería un beneficio adicional".