Introducción
Utilizamos tantos electrodomésticos en casa que muchas veces se convierte en un dolor de cabeza saber si todo está apagado o no, sobre todo después de salir de casa. La domótica o casa inteligente es la clave que te aleja de todas estas preocupaciones, automatizando los electrodomésticos y conectándolos a una red común. Es básicamente una casa donde todo, incluidas las luces, los despertadores, la televisión, las puertas, las ventanas, las persianas, los sistemas de calefacción y refrigeración, pueden comunicarse entre sí. Además, todos estos dispositivos automatizados también reciben e interpretan instrucciones de sus propietarios y luego se comportan en consecuencia.
Figura 1: Tecnología de automatización del hogar
El éxito de la domótica depende, hasta cierto punto, de la disponibilidad de los teléfonos inteligentes, ya que pueden conectarse fácilmente a otros dispositivos a través de Internet y son muy portátiles. El concepto utiliza la tecnología Internet de las cosas que integra objetos con Internet, vinculándolos a una conexión común que puede ser controlada por el usuario. Se especula que la industria de la domótica podría registrar cifras de ventas muy favorables en los próximos años.
Tecnología domótica
Figura 2: Hogar inteligente
Los dos componentes principales de una casa inteligente son:
Automatización: Se refiere a la capacidad de programar eventos con anticipación para que el dispositivo aprenda a realizar ciertas actividades diariamente en ese momento específico. Por ejemplo, cada noche al ir a dormir las luces se apagan solas. También puede incluir incidentes raros, como encender las luces cada vez que se activa la alarma.
Control remoto: La domótica utiliza aplicaciones de monitoreo a las que se puede acceder a través de su teléfono inteligente o tableta. Estas aplicaciones brindan información en forma de transmisión en vivo o puede programarlas para recibir notificaciones en forma de correos electrónicos o mensajes de texto si existe una posible amenaza a la seguridad o cualquier otro problema.
Términos asociados a la domótica
La base de la tecnología de automatización del hogar se basa en algunos elementos importantes que forman toda la configuración de hardware y software necesaria para construir una casa inteligente. Echemos un vistazo a algunos términos importantes.
X10: Es un protocolo que permite la comunicación entre dispositivos utilizados para la domótica. Desarrollado por Pico Electronics en 1975, permite el control remoto de dispositivos y electrodomésticos que actúan como receptores mientras que los teclados y otros medios actúan como transmisores.
Si bien existen numerosos dispositivos X10 que utilizan cables eléctricos, también se han desarrollado algunos sistemas nuevos que utilizan ondas de radio para comunicarse. A continuación se enumeran dos importantes redes de radio de automatización del hogar.
Figura 3: Protocolo de automatización del hogar
Z Wave: En este, cada dispositivo tiene integrado un código y cuando se conecta, el controlador reconoce el código y lo agrega a la red después de determinar la ubicación. Existe una jerarquía entre dispositivos y se elige la ruta más rápida para transmitir un mensaje.
ZigBee: Utiliza el concepto de red en malla donde los mensajes viajan en zigzag, determinando el mejor camino para llegar al receptor. La plataforma se basa en el estándar establecido por el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) para redes personales inalámbricas. Esto implica que cualquier empresa puede construir un dispositivo compatible con Zig-Bee sin pagar ninguna tarifa de licencia.
Insteon: Esta tecnología integra ondas de radio y señales eléctricas para formar una red de doble malla. En lugar de enrutarse, el mensaje se transmite a todos los dispositivos hasta que se implementa el comando. No existe jerarquía y por lo tanto todos los dispositivos actúan como pares.
Configuración de hogar inteligente
Figura 4: Configuración de la automatización del hogar
Configurar una casa inteligente requiere tecnología fundamental, incluidos protocolos y todo el hardware y software. Además, necesita dispositivos inteligentes que puedan conectarse a Internet en su red doméstica. Por ejemplo, cámaras, sensores de movimiento, luces LED, dispositivos con servidores web integrados, etc. Están disponibles en línea o en tiendas de electrónica.
Antes de comprar estos productos, debe asegurarse de que todos los dispositivos utilicen la misma tecnología. Si dos dispositivos usan tecnologías diferentes, digamos que uno usa X10 y otro usa Z-Wave, entonces se requiere un dispositivo puente, así como muchos conocimientos técnicos. Generalmente se recomienda buscar ayuda profesional a la hora de diseñar una casa inteligente. Los técnicos con certificación CEA-Comp TIA se consideran más competentes en la instalación y resolución de problemas de equipos de redes domésticas.
El coste de la domótica depende de lo inteligente que sea la casa. Los usuarios pueden mantenerlo básico con iluminación inteligente o agregar sistemas de seguridad de alta tecnología. Debe decidir dónde colocar los nodos para tener un rango de enrutamiento efectivo y planificar, ya que puede ser necesaria la renovación o reconstrucción de ciertas partes de la casa.
Beneficios del hogar inteligente
Figura 5: Beneficios del hogar inteligente
Una casa inteligente hace la vida más fácil al brindar la capacidad de controlar los electrodomésticos de forma remota, independientemente de su ubicación. Puede encender el programa de televisión de su elección a una hora fija, prepararle café, configurar la iluminación según su estado de ánimo, etc. Sin embargo, hay muchas más formas importantes en las que esta tecnología resulta útil. Cuando te despiertas en la oscuridad y vas al baño, es lo suficientemente inteligente como para iluminar el camino. Si suena la alarma de incendio, incluso se puede programar para desbloquear las puertas y llamar a los bomberos.
Además, también ahorra electricidad y reduce las facturas al detectar la presencia de residentes en la casa y apagar los electrodomésticos cuando no están en uso. Estas cosas pueden ser útiles específicamente para las personas mayores que viven solas y sus hijos pueden monitorear la casa incluso cuando están fuera de casa. En resumen, una casa inteligente nunca te deja solo y se encarga de todo lo que deseas.
Desafíos
Es sabido que la domótica todavía está limitada a unos pocos hogares debido a su elevado coste y complejidad. Hay ciertas razones por las que las casas inteligentes no son exactamente comunes. El obstáculo más básico es la capacidad y el conocimiento de las personas para abordar y comprender los aspectos técnicos del sistema. No es tan simple como parece. Hay que saber cómo operar y configurar el dispositivo para que funcione según las demandas, ya que ningún dispositivo puede funcionar sin instrucciones.
En segundo lugar, todavía no existe un sistema estándar para la automatización del hogar y, por lo tanto, la gente se resiste a invertir una gran cantidad de dinero en algo de lo que no está seguro. Muchos piensan que esto es un concepto que tal vez no prospere durante mucho tiempo. Además, como todo está automatizado, una casa inteligente está sujeta a un alto riesgo de ser pirateada, permitiendo la invasión de intrusos. Una vez pirateado, todo el control pasaría al hacker e incluso el propietario perdería el acceso a su propia casa.
Algunos productos populares de automatización del hogar
Figura 6: Productos para el hogar inteligente
Por cuestiones técnicas, el mercado de productos domóticos no está funcionando a pleno rendimiento. Sin embargo, la disponibilidad a gran escala de teléfonos inteligentes y tabletas puede ayudar incluso a los principiantes en tecnología a descargar aplicaciones y luego automatizar cualquier dispositivo que deseen. A continuación se enumeran algunos productos para el hogar inteligente populares y de uso común que son fáciles de configurar.
Termostato Nest
Viene integrado con WiFi que permite al usuario controlar de forma remota la temperatura de la casa, independientemente de su ubicación. Incluso puede aprender su comportamiento y establecer la temperatura él mismo. Además, tiene la capacidad de recordarle cuánta energía está utilizando su dispositivo y recordarle que cambie los filtros.
Interruptores WeMo
Los interruptores de automatización del hogar WeMo vienen con un interruptor y un detector de movimiento, y todo cuesta alrededor de $100. Simplemente conecte el interruptor WeMo a un tomacorriente y conecte el dispositivo al interruptor. Después de descargar la aplicación Belkin, podrá controlar de forma remota el dispositivo conectado, por ejemplo, encendiendo o apagando las luces.
Luces Philips Hue
El paquete inicial de $200 viene con tres bombillas LED y un puente. Una vez reparado, la aplicación de tu teléfono inteligente se conecta a las luces y puedes realizar diversas tareas, como cambiar el brillo y el color de las bombillas.
Amazon Echo
Amazon Echo es un altavoz Bluetooth con un asistente de control por voz integrado llamado Alexa. Responde preguntas de forma similar a Siri (iPhone) y también realiza diversas tareas según las órdenes del usuario. Mide 9,25 pulgadas de largo y 3,27 pulgadas de ancho y se puede vender por alrededor de 180 dólares.
Conclusión
A pesar de todos los avances tecnológicos y productos innovadores, existe un conflicto mental constante sobre la importancia de automatizar todo lo que nos rodea. La pregunta es: ¿realmente necesitamos hogares inteligentes? Si bien se trata menos de comodidad y más de seguridad en el hogar, las cosas más básicas siempre comienzan con entregar el trabajo (que podemos hacer fácilmente) a las máquinas.
Sin embargo, aspectos como la seguridad del hogar y la detección de incendios son algunos factores cruciales que justifican en gran medida el uso de la domótica. En pocas palabras, somos nosotros quienes tenemos que decidir qué tan inteligente es nuestra casa y si la necesitamos como compañera o simplemente como una esclava que sigue órdenes.
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