Las buenas máquinas pueden durar toda la vida. Sin embargo, puede resultar casi imposible encontrar piezas de repuesto para equipos más antiguos y es posible que se descontinuen los rodamientos. Entonces, ¿qué se hace cuando se busca reemplazar rodamientos y piezas relacionadas difíciles de encontrar en máquinas más antiguas?
Los cambios de aplicación afectan el diseño de los rodamientos
Rara vez nos encontramos con un rodamiento que fue diseñado incorrectamente en una aplicación, pero es posible que los factores dentro de la aplicación más amplia cambien.
La duración de un rodamiento antes de fallar se conoce como ciclo de vida del rodamiento. Generalmente se considera en términos de horas y se basa en las condiciones de carga y velocidad.
La sobrecarga y la fatiga prematura de los rodamientos suelen ser el resultado de cargas demasiado elevadas. Si los elementos rodantes están demasiado bajos se produce deslizamiento y carga inadecuada. Estos problemas también ocurren con una autorización interna inadecuada. En todos estos casos, el resultado será un fracaso prematuro.
Primeros signos de fracaso
No ignore los primeros signos de fallo de los rodamientos, especialmente ruidos inusuales o aumentos de temperatura.
Los sonidos anormales de los rodamientos son indicativos de problemas específicos en la aplicación del rodamiento. Por ejemplo, escuchar un zumbido o un rugido, donde el volumen y el tono cambian con la velocidad, indican problemas como un ajuste deficiente, anillos de rodamiento deformados, vibración de las pistas, bolas o rodillos y brinelle. Los chirridos o aullidos a menudo indican un juego interno excesivo o una lubricación deficiente en un rodamiento de rodillos cilíndricos. El chirrido que se escucha al girar el eje manualmente suele indicar contaminación de las orugas.
Una temperatura deseable para los rodamientos es inferior a 100 C. Al arrancar, la temperatura aumentará, pero luego se estabilizará a una temperatura ligeramente más baja que al arranque, pero entre 10 y 40 °C por encima de la temperatura ambiente. El aumento de las temperaturas es otro signo temprano de falla en los rodamientos.
Las tensiones operativas en las aplicaciones también pueden afectar la vida útil del rodamiento. Es fundamental aislar las vibraciones en los equipos asociados, ya que pueden provocar un funcionamiento irregular y ruidos inusuales.
Mejor rendimiento de los rodamientos
¿Qué hacer si el rendimiento no es el ideal? La lubricación juega un papel vital en el rendimiento de los rodamientos. La grasa es el lubricante más utilizado porque es de fácil manipulación y simplifica el sistema de sellado. El aceite es más adecuado para operaciones de alta velocidad o alta temperatura.
Hay algunas formas de mejorar el rendimiento de los rodamientos para una aplicación específica. Una forma eficaz es mediante la lubricación, específicamente el uso de grasas sintéticas de alta calidad y lubricantes sólidos que se encuentran en la cavidad del rodamiento. Lo que muchos no se dan cuenta es que es importante utilizar grasa/lubricación que tenga una vida útil igual o mejor que la del rodamiento. Si la grasa o la lubricación utilizada no tiene la misma vida útil potencial que el rodamiento, el rodamiento fallará antes de su vida útil esperada. Reemplazar la grasa con un lubricante de alta calidad mejorará enormemente el rendimiento de sus rodamientos y prolongará su vida útil.
Otra forma de mejorar el rendimiento del rodamiento es actualizarlo por un rodamiento fabricado con material de mayor calidad.
Las industrias manufacturera y automotriz todavía utilizan rodamientos de tipo estándar en términos de dimensiones de carcasa. Pero lo que ha cambiado es la gama de opciones de materiales. Varias industrias han mejorado desde el tradicional acero cromado 52100 a varios estilos de acero inoxidable, cerámica e incluso titanio en aplicaciones severas con excelentes resultados.
Hacer las preguntas correctas es fundamental cuando se aborda el problema de los rodamientos que no cumplen con las expectativas. ¿Hay mucha tensión en el rodamiento? ¿La temperatura de funcionamiento es demasiado alta? ¿Se retrasa la rotación? A menudo descubrimos que al actualizar el rodamiento por uno de mayor calidad o al mejorar la lubricación, podemos mejorar la precisión operativa, reducir las temperaturas de funcionamiento y mejorar el rendimiento general, extendiendo la vida útil del rodamiento.
