¿Qué es el acero inoxidable ?
Definición de acero inoxidable
El acero inoxidable es un tipo de acero que contiene menos del 2% de carbono (C) y más del 2% de hierro.
En el proceso de fabricación del acero inoxidable se añaden elementos de aleación como cromo (Cr), níquel (Ni), manganeso (Mn), silicio (Si), titanio (Ti) y molibdeno (Mo) para mejorar su rendimiento y hacerlo resistente a la corrosión. resistente o libre de óxido. Esto es lo que da nombre al acero: “inoxidable”.
¿Por qué el acero inoxidable tiene diferentes calidades?
El proceso de fabricación del acero inoxidable implica agregar diferentes tipos y cantidades de elementos de aleación para producir distintos niveles de rendimiento.
Para distinguir entre estos diferentes niveles, el acero inoxidable se clasifica en diferentes grados.
La siguiente tabla enumera los elementos de aleación comunes utilizados en acero inoxidable decorativo y se proporciona únicamente con fines de referencia.
Tabla de composición química del acero inoxidable (porcentaje%)
| Grados de acero | W. | Sí | Minnesota | PAG | s | cr | No |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 304 | ≤0,08 | ≤1,00 | ≤2,00 | ≤0,045 | ≤0,03 | 18-20 | 8-10 |
| 301 | ≤0,15 | ≤1,00 | ≤2,00 | ≤0,045 | ≤0,03 | 16-18 | 6-8 |
| 202 | ≤0,15 | ≤1,00 | 7.5-10 | ≤0,05 | ≤0,03 | 17-19 | 4-6 |
| 201 | ≤0,15 | ≤1,00 | 5,5-7,5 | ≤0,05 | ≤0,03 | 16-18 | 3,5-5,5 |
¿Qué tipo de acero inoxidable no se oxida fácilmente?
Los 3 factores principales que afectan la oxidación del acero inoxidable:
Contenido del elemento de aleación
Generalmente, si el contenido de cromo es del 10,5%, es menos probable que el acero inoxidable se oxide.
Cuanto mayor sea el contenido de cromo-níquel, mayor será la resistencia a la corrosión.
Por ejemplo, el acero inoxidable 304 con un contenido de níquel del 8 al 10 % y un contenido de cromo del 18 al 20 % normalmente no se oxida.
El proceso de fabricación del acero inoxidable puede afectar su resistencia a la corrosión.
Las grandes fábricas de acero inoxidable con tecnología, equipos y técnicas de fundición avanzadas tienen un mejor control sobre los elementos de aleación, la eliminación de impurezas y las temperaturas de enfriamiento de las palanquillas, lo que da como resultado una calidad del producto más estable y confiable. Como resultado, es menos probable que el acero inoxidable producido por estas fábricas se oxide.
Por el contrario, las pequeñas acerías con equipos y tecnología deficientes a menudo tienen dificultades para eliminar las impurezas durante el proceso de fundición, lo que hace que su acero inoxidable sea más propenso a oxidarse.
Ambiente externo
Es menos probable que el acero inoxidable se oxide en un ambiente seco y bien ventilado.
Sin embargo, en condiciones de alta humedad, lluvia continua o ambientes con alta acidez o alcalinidad, el acero inoxidable es más susceptible a oxidarse.
Incluso el acero inoxidable 304 puede oxidarse si el entorno circundante es lo suficientemente pobre.
¿Es mejor el acero inoxidable no magnético? ¿No es el acero inoxidable magnético lo mismo que el grado 304?
Muchos clientes van al mercado con un pequeño imán en el bolsillo para comprobar si el acero inoxidable es magnético, creyendo que el acero inoxidable no magnético no se oxida.
Sin embargo, este es un malentendido común. La propiedad magnética del acero inoxidable está determinada por su estructura y no por su resistencia a la oxidación.
Las diferentes temperaturas de solidificación durante el proceso de fabricación dan como resultado diferentes estructuras de acero inoxidable, como ferrita, austenita y martensítica. La ferrita y el acero inoxidable martensítico son magnéticos, mientras que el acero inoxidable austenítico tiene buenas propiedades mecánicas y soldabilidad, pero no es tan resistente a la corrosión como el acero inoxidable de ferrita.
En el mercado también circula acero inoxidable con bajo contenido de níquel y alto contenido de manganeso de las series 200 y 300, que no son magnéticos pero tienen un rendimiento menor en comparación con el acero inoxidable 304 con alto contenido de níquel.
Además, el acero inoxidable 304 puede presentar ligeras propiedades magnéticas después de pasar por procesos de trefilado, recocido, pulido y fundición.
Por lo tanto, utilizar propiedades magnéticas para evaluar la calidad del acero inoxidable no es un método científico y puede dar lugar a malentendidos.
¿Por qué el acero inoxidable también se oxida?
Muchos clientes van a la tienda con un pequeño imán en el bolsillo para determinar si el acero inoxidable es magnético, suponiendo que el acero inoxidable no magnético no se oxida.
Sin embargo, esta es una comprensión falsa. La propiedad magnética del acero inoxidable está determinada por su estructura y no por su resistencia a la oxidación.
Cuando los clientes ven manchas marrones de óxido en la superficie del acero inoxidable, a menudo se sorprenden y piensan que “el acero inoxidable no se oxida, si se oxida, entonces la calidad del acero debe tener un problema”.
En realidad, ésta es una visión unilateral y mal informada del acero inoxidable.
El acero inoxidable aún puede oxidarse bajo ciertas condiciones. Tiene la capacidad de resistir la oxidación atmosférica, pero su resistencia a la corrosión en ambientes ácidos, alcalinos y salinos puede cambiar según su composición química, estado de interacción, condiciones de uso y tipo de medio ambiental.
Por ejemplo, el acero inoxidable 304 tiene excelentes propiedades anticorrosión en una atmósfera seca y limpia, pero si se traslada a una zona costera, se oxidará rápidamente en la niebla marina rica en sal.
Por tanto, no todos los tipos de acero inoxidable pueden resistir la corrosión y el óxido en todo momento.
El acero inoxidable forma una capa muy fina, fina y estable de óxido de cromo en su superficie, que evita la infiltración de oxígeno y la oxidación y resiste la corrosión. Pero si esta película protectora se daña continuamente, los átomos de aire, líquido y oxígeno se infiltrarán y separarán continuamente los átomos de hierro metálico, provocando que la superficie se oxide continuamente.
Hay muchas maneras en que se puede dañar la película protectora de las superficies de acero inoxidable, entre ellas:
- Corrosión electroquímica: Se produce cuando las superficies de acero inoxidable contienen polvo metálico u otras partículas metálicas que, en el aire húmedo, forman una microbatería con agua condensada dañando la película protectora.
- Corrosión por ácidos orgánicos: esto ocurre cuando las superficies de acero inoxidable están contaminadas con jugos orgánicos (como melones o sopa de fideos), que forman ácidos orgánicos en presencia de agua y oxígeno y eventualmente corroen la superficie del metal.
- Corrosión local: se produce cuando las superficies de acero inoxidable se contaminan con sustancias ácidas, alcalinas o salinas (como agua alcalina o agua de cal pulverizada), provocando una corrosión localizada.
- Corrosión química: Esto ocurre en aire contaminado (con altos niveles de azufre, óxidos y oxígeno oxidado) cuando se forman ácido sulfúrico, ácido nítrico y ácido acético en el agua condensada y causan corrosión química.
¿Cómo evitar que el acero inoxidable se oxide?
Las condiciones mencionadas anteriormente pueden dañar y corroer la película protectora de la superficie de acero inoxidable.
Para mantener una superficie metálica brillante y libre de óxido, recomendamos:
- Limpieza y fregado periódicos de la superficie de acero inoxidable para eliminar contaminantes y evitar que factores externos causen oxidación.
- Utilice acero inoxidable 201 o 202 en entornos no industriales y no corrosivos, ya que estos tipos son más propensos a oxidarse en las zonas costeras.
- Uso de acero inoxidable grado 304 en zonas costeras ya que es resistente a la corrosión del agua de mar.
¿Cómo lidiar con el óxido del acero inoxidable?
a) Métodos químicos:
El uso de pasta decapante o spray para ayudar a eliminar el óxido y reformar la película de óxido de cromo puede restaurar la resistencia a la corrosión del acero inoxidable.
Es fundamental lavar adecuadamente el acero inoxidable con agua después del decapado para eliminar cualquier contaminante y residuo ácido.
Después de todos los procesos, utilice un equipo de pulido para volver a pulir el acero inoxidable y sellarlo con cera de pulido.
Para manchas pequeñas y ligeras de óxido, también se puede utilizar una mezcla 1:1 de gasolina y aceite de motor para eliminarlas.
b) Métodos mecánicos:
Arenado, limpieza con partículas de vidrio o cerámica, lijado, limpieza y pulido.
Es posible borrar materiales previamente aplicados, pulir materiales o cubrir áreas contaminadas por medios mecánicos.
Sin embargo, todas las formas de contaminación, especialmente las partículas de hierro exóticas, pueden ser una fuente de corrosión, especialmente en ambientes húmedos.
Por tanto, lo mejor es limpiar la superficie metálica por medios mecánicos cuando esté seca.
Tenga en cuenta que la limpieza mecánica solo puede limpiar la superficie del metal, sin cambiar su capacidad anticorrosión.
Recomendamos utilizar un equipo de pulido para volver a pulir la superficie después de la limpieza mecánica y sellarla con cera de pulido.
