Los beneficios financieros de la energía solar han quedado demostrados en todo el mundo y Estados Unidos superó los 100 gigavatios de capacidad a principios de 2021. La adopción de la energía solar tiene sentido en todas las escalas de proyectos, desde sistemas domésticos con menos de 20 paneles hasta granjas solares a gran escala con miles de ellos. El coste inicial de los paneles solares se recupera varias veces durante su vida útil de más de 25 años.
Además de tener un retorno de la inversión atractivo, la energía solar tiene un gran potencial para reducir las emisiones de carbono. A diferencia de las centrales eléctricas que funcionan con combustibles fósiles, que producen grandes emisiones durante su vida útil, el impacto de los paneles solares se limita principalmente a su proceso de fabricación, entrega e instalación. Una vez instalados, pueden generar electricidad durante décadas con cero emisiones.
Reduzca sus facturas de electricidad y las emisiones de sus edificios simultáneamente con la energía solar.
La cantidad de emisiones de carbono evitadas por los paneles solares dependerá de su productividad y también de la fuente de electricidad que se reemplace. Por ejemplo, un panel solar de 100 kW que reemplaza la energía del carbón en un lugar soleado evitará una mayor contaminación por carbono, en comparación con un panel solar de 100 kW que reemplaza la energía del gas natural en un lugar con poca luz solar. Sin embargo, ambos sistemas tendrán un beneficio ambiental independientemente.
Aquí discutiremos el potencial de ahorro de carbono de los paneles solares, centrándonos en lo que los propietarios de edificios pueden esperar en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, los mismos conceptos se aplican en cualquier lugar.
Estimación de la producción de electricidad a partir de paneles solares
Las emisiones que eviten los paneles solares dependerán de su productividad, ya que cada kilovatio-hora generado por ellos desplaza un kilovatio-hora de la red. El Atlas Solar Global del Grupo Banco Mundial puede dar una idea del potencial de generación local.
- Puede ampliar el punto de interés y hacer clic para encontrar la potencia específica de los paneles solares, que se mide en kWh/kWp.
- La unidad kWh/kWp le indica cuántos kilovatios-hora puede esperar por año por cada kilovatio instalado de capacidad solar.
- Por ejemplo, si tiene 100 kW de capacidad solar y Atlas Solar Global muestra 1500 kWh/kWp para su ubicación, podría generar 150 000 kWh por año.
Suponiendo que tenga una ubicación favorable en Nueva York, puede esperar generar más de 1400 kWh/kWp, y eso se traduce en emisiones evitadas. Para demostrar las emisiones potenciales que puede evitar, calcularemos el beneficio de utilizar 1000 paneles solares de 350 W cada uno. La capacidad total del panel solar es de 350 kW y se puede esperar una producción de electricidad de 490.000 kWh al año.
Todos los paneles solares pierden algo de capacidad de generación cada año, pero la tasa de degradación suele ser inferior al 0,50% anual para los módulos de alta calidad. Teniendo esto en cuenta, los 1.000 paneles solares del ejemplo anterior generarían alrededor de 11.515.000 kWh en un período de 25 años. El siguiente paso es calcular cómo esta electricidad limpia se traduce en emisiones de carbono evitadas.
Estimación de las emisiones de CO2 evitadas al utilizar electricidad procedente de paneles solares
Como se mencionó anteriormente, las emisiones exactas que se evitan con la energía solar dependerán de la fuente de electricidad reemplazada. Generalmente, estas emisiones se miden en toneladas métricas de CO2 equivalente por kilovatio-hora (tCO-eq/kWh). Sin embargo, en el caso de Nueva York tenemos una referencia muy útil en la Ley Local 97 de 2019 que proporciona factores de emisión para varias fuentes.
- El factor de emisión de la electricidad de la red es 0,000288962 tCO2-eq/kWh.
- En este ejemplo, 11.515.000 kWh ahorrarían 3.327,40 toneladas métricas de CO2-eq.
- Dado que hay 1.000 paneles solares en el conjunto, cada uno ahorra alrededor de 3,3 toneladas métricas de CO2-eq durante su vida útil de 25 años.
El LL97 de 2019 penaliza las emisiones por encima del límite de construcción con 268 dólares por tonelada métrica. En este caso, los paneles solares le ahorrarían al propietario del edificio 891.743 dólares en multas de carbono, además de su ahorro de electricidad.
La EIA de EE. UU. informa un precio medio de la electricidad comercial de 18,36 centavos/kWh para Nueva York (últimos datos de octubre de 2021), y los 11.515.000 kWh valen 2.114.154 dólares a ese precio. Teniendo en cuenta tanto el ahorro de electricidad (a precios actuales) como las emisiones evitadas a lo largo del tiempo, estos 1.000 paneles solares están ahorrando a su propietario más de 3 millones de dólares en 25 años.
Conclusión
Este es un cálculo muy simplificado, ya que los precios de la electricidad siempre están cambiando y NYC podría modificar los factores de emisión y las sanciones en LL97. Sin embargo, esta estimación da una idea de las emisiones de carbono y las facturas de electricidad que se pueden evitar con el tiempo con la energía solar.
Además, recuerde que los paneles solares pueden ayudarle a cumplir con las Leyes Locales 92 y 94 de 2019 que hacen que los sistemas de techos verdes sean obligatorios para muchos tipos de edificios; se aceptan paneles solares para este propósito.
