Después de instalar paneles solares en un edificio, puede haber ocasiones en las que la cantidad de electricidad generada supere el consumo. A menos que el edificio con el panel fotovoltaico tenga un sistema de batería u otra forma de almacenamiento de energía, el exceso de energía se envía a la red. Por lo general, recibe crédito por enviar sus kilovatios-hora adicionales a la red y aparece en su próxima factura de electricidad. Sin embargo, la forma en que se calcula este crédito puede variar.
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Dependiendo de la normativa local y de cómo su proveedor de electricidad decida gestionar el excedente de energía solar, existen tres posibilidades:
- Medición de Internet, donde obtienes el valor total de cada kilovatio-hora como crédito.
- Recompra solar, donde el proveedor de electricidad utiliza precios diferentes para los kilovatios-hora consumidos y la generación solar enviada a la red.
- En los estados sin una política de medición neta o recompra de energía solar, es posible que no reciba ningún crédito a menos que su proveedor de electricidad ofrezca voluntariamente el beneficio.
Aquí discutiremos las diferencias entre los programas de medición neta y recompra de energía solar, y cómo afectan los ahorros logrados por un sistema de paneles solares.
Medición neta: crédito total por cada kilovatio-hora
La medición neta es exactamente lo que su nombre implica: cada kilovatio-hora consumido de la red se agrega a su factura de energía mensual, y cada kilovatio-hora generado por paneles solares y suministrado a la red se resta del precio minorista total.
- Por ejemplo, si tu edificio consume 10.000 kWh de la red durante un periodo de facturación y tu sistema de energía solar tiene un excedente de 2.500 kWh, solo pagas la diferencia de 7.500 kWh.
- Para un edificio ubicado en Nueva York con una tarifa eléctrica de 20 centavos/kWh, esto representa una reducción en la factura energética de $2.000 a $1.500.
- En otras palabras, ahorra el valor total de cada kWh generado por los paneles solares, incluso cuando su edificio no utiliza directamente esta electricidad y la exporta.
Es posible que tu edificio tenga periodos de facturación en los que la generación solar supere el consumo y termines con un saldo positivo. Cuando esto sucede, la forma en que se manejan los créditos depende de su compañía eléctrica.
En muchas partes de Estados Unidos, las compañías eléctricas proporcionan medición neta hasta el punto en que la generación equivale al consumo. Cualquier exceso de generación más allá de este punto se acredita a un precio más bajo, generalmente la “tasa de costo evitado”. Por ejemplo, si su proveedor de electricidad compra energía de plantas locales a 8 centavos/kWh, también recibirá esa tarifa por cualquier kilovatio-hora solar que exceda su consumo mensual.
Hay muy pocas empresas de energía que realmente paguen cuando la generación solar in situ supera el consumo. Por lo general, su crédito se transferirá al mes siguiente, hasta que el consumo del edificio supere la generación solar y usted tenga la oportunidad de utilizarlo. Algunas compañías eléctricas le permitirán acumular crédito ilimitado, otras restablecerán su saldo una vez al año y algunas pueden ofrecer un pago anual por el costo evitado por kWh.
Recompra solar: diferentes precios para el consumo y el excedente de energía solar
No todos los proveedores de electricidad ofrecen medición neta al precio minorista completo. Muchos de ellos ofrecen un programa de recompra de energía solar, en el que el exceso de electricidad procedente de paneles solares se mide independientemente del consumo. En este caso, se cobra el precio minorista por el consumo y una tarifa reducida por el excedente de generación. Las tarifas de recompra de energía solar también se conocen como tarifas de alimentación.
La diferencia se puede demostrar utilizando el mismo ejemplo anterior, donde un edificio tiene un consumo de red de 10.000 kWh y un exceso de generación de 2.500 kWh. Con la medición neta, se le cobra un consumo neto de 7500 kWh, pero el procedimiento de cálculo cambia con una tarifa de recompra solar:
- Se le cobrará por cada 10.000 kWh de consumo, al precio de venta completo.
- Obtiene un crédito separado por 2500 kWh de generación excedente, al precio de recompra de energía solar.
Por ejemplo, si el precio por kWh es de 20 centavos/kWh y la tasa de recompra solar es de 12 centavos/kWh, se le cobrarán 2.000 dólares estadounidenses y recibirá un crédito de 300 dólares estadounidenses. En este caso, su factura de energía baja a 1.700 dólares. y no estás guardando el valor total de los 2.500 kWh exportados a la red.
Incluso con una tarifa de alimentación reducida, puede haber casos en los que el crédito en la factura de energía sea mayor que el cargo por consumo. Al igual que con la medición neta, la forma en que se gestiona este crédito depende del proveedor de electricidad, pero los pagos en efectivo son muy raros. Generalmente, los créditos se transfieren al mes siguiente hasta que los agotes. Algunas empresas ofrecen reinversión ilimitada, mientras que otras restablecen su saldo una vez al año.
Los sistemas de energía solar tienen un mayor retorno de la inversión cuando se tiene acceso a la medición neta, ya que todos los kilovatios-hora se acreditan por su valor total. Por otro lado, cuando tiene una tasa de recompra de energía solar más baja, sus ahorros mensuales disminuyen. Sin embargo, esto sólo le afectará si una gran fracción de su generación solar se exporta a la red. Independientemente de cómo se acredite el excedente de energía, siempre se ahorra el valor total de los kilovatios-hora solares utilizados en el lugar.
