Las plantas de refrigeración proporcionan una solución de refrigeración rentable para edificios medianos y grandes. Un sistema de aire acondicionado centralizado requiere menos capital que una unidad separada para cada área del edificio, y los refrigeradores modernos con compresores de velocidad variable superan la eficiencia de la mayoría de las alternativas de aire acondicionado. Sin embargo, es posible conseguir costes operativos aún más bajos cuando una planta de refrigeración está equipada con un almacenamiento de hielo.
Cómo afecta su tarifa de electricidad a los gastos de refrigeración
Si se comparan unidades de aire acondicionado terminales o de ventana más antiguas con enfriadores modernos, el ahorro de energía por tonelada probablemente superará el 60%. Sin embargo, incluso los enfriadores eficientes tienen un costo operativo significativo debido a su alta eficiencia de enfriamiento. Hay dos razones principales por las que el funcionamiento de una enfriadora es costoso:
- A los edificios comerciales, que normalmente utilizan refrigeradores, no se les factura únicamente por los kilovatios-hora consumidos. También pagan una tarifa por demanda de energía, que se basa en el valor de demanda de kilovatios más alto medido en un período de facturación. El pico anual de demanda suele producirse en un día caluroso de verano, cuando la enfriadora tiene que funcionar a plena capacidad.
- Los consumidores de electricidad sujetos a tarifas horarias pagan los precios más altos por kWh durante las horas pico, cuando la red está sobrecargada. El uso frecuente de la enfriadora en momentos con precios máximos de kWh garantiza una factura energética elevada.
Tenga en cuenta que estas condiciones no son mutuamente excluyentes: algunos consumidores de electricidad tienen tarifas que incluyen cargos por consumo y tarifas horarias. Sin embargo, la estructura de tarifas eléctricas también puede ser una ventaja para usted si reduce el uso de enfriadoras durante los picos de demanda de la red y los picos de consumo del edificio.
Descubra los ahorros potenciales del almacenamiento de hielo en su edificio.
Para reducir la producción de la enfriadora sin comprometer la refrigeración del espacio, puede equipar su planta de refrigeración con un tanque de almacenamiento de hielo. El enfriador se puede apagar para reducir la demanda máxima o minimizar el consumo durante las horas pico, y el enfriamiento necesario del espacio se logra derritiendo el hielo.
¿Cómo funciona una planta de refrigeración por almacenamiento de hielo?
Con la mayoría de las tarifas, la electricidad es mucho más barata en épocas de baja demanda. Hay dos razones para esto: las empresas de servicios públicos están cerrando sus centrales eléctricas más caras en este momento y las pérdidas de la red son bajas porque las líneas eléctricas están ligeramente cargadas.
Las plantas de refrigeración pueden utilizar su capacidad de refrigeración para congelar y almacenar hielo cuando la electricidad es barata (horas de menor actividad) y satisfacer la demanda de refrigeración derritiendo hielo cuando la electricidad es cara (horas de mayor actividad). Incluso los edificios sujetos a un precio fijo por kWh pueden beneficiarse del almacenamiento de hielo, reduciendo sus propios picos de demanda y minimizando la carga de demanda correspondiente.
Otra ventaja del almacenamiento de hielo es que puede dimensionar su hielera con una capacidad menor. Suponga que tiene un edificio con una carga de refrigeración máxima de 200 toneladas, que funciona 10 horas al día:
- Sin almacenamiento de hielo, se necesita una planta de refrigeración de 200 toneladas.
- Por otro lado, si tienes un sistema de almacenamiento de hielo capaz de proporcionar 75 toneladas de refrigeración, sólo necesitas una planta de refrigeración de 125 toneladas.
Tenga en cuenta que una enfriadora más pequeña también conlleva una carga eléctrica reducida. De esta forma se pueden utilizar conductores de menor tamaño, protecciones eléctricas y transformadores.
Beneficios adicionales de una planta de enfriamiento con almacenamiento de hielo
Además de reducir sus facturas de energía, almacenar hielo hace que su sistema de refrigeración sea más resistente. Considere los siguientes beneficios:
- Salida de enfriamiento durante apagones: si se interrumpe el servicio eléctrico, puede continuar proporcionando enfriamiento del espacio mientras dure el hielo almacenado. Aún necesita un generador de respaldo para las bombas y ventiladores HVAC, ¡pero la carga del generador es mucho menor cuando se resta el enfriador!
- Sin interrupciones durante el mantenimiento: puede utilizar hielo para enfriar la habitación cada vez que su enfriador esté en mantenimiento de rutina, brindando comodidad a los ocupantes del edificio.
- Utilizar más energía procedente de fuentes renovables: No es posible operar sistemas de refrigeración con turbinas eólicas y paneles solares, ya que su producción energética es variable. Sin embargo, si tiene un sistema de almacenamiento de hielo, el exceso de generación de turbinas eólicas o paneles solares se puede utilizar para fabricar hielo.
Con el almacenamiento de hielo, también podrás beneficiarte de programas de incentivos . Algunas empresas de servicios públicos, incluida Con Edison en Nueva York, tienen programas en los que lo recompensan por reducir la demanda en momentos en que la red eléctrica está sobrecargada. Esto se puede lograr fácilmente disminuyendo la producción del enfriador y dependiendo completamente del hielo para enfriar el espacio.
Conclusión
Un enfriador de almacenamiento de hielo ofrece más flexibilidad operativa y al mismo tiempo reduce los gastos de refrigeración del espacio. Solo tenga en cuenta que cada proyecto es único y que los ahorros potenciales del almacenamiento de hielo dependen en gran medida de su tarifa eléctrica. Puede obtener una auditoría energética profesional y un modelado energético de su edificio para identificar las mejoras más prometedoras.
