La ignifugación se refiere a hacer algo resistente al fuego o no combustible. Puede ser una estructura completa, un material específico o algunos componentes del edificio. Esto se considera una medida de protección pasiva contra incendios.
Existen varios métodos de protección contra incendios utilizados en la construcción. Sin embargo, es importante recalcar que los artículos clasificados como “ignífugos” son resistentes a una circunstancia específica. En otras palabras, el artículo puede resultar dañado por un incendio que supere la intensidad o duración para la que fue diseñado.
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Impermeabilización en la construcción de estructuras de acero
El acero estructural se funde a aproximadamente 2500 °F, mientras que los incendios en las construcciones suelen alcanzar una temperatura en el rango de 2000 °F. La posibilidad de que el acero se derrita es rara, pero esto no significa que las estructuras de acero sean seguras. Considere que el material se deforma y pierde resistencia cuando se expone a altas temperaturas. Los códigos de construcción exigen protección ignífuga para el acero estructural como medida de seguridad.
El acero ignífugo garantizará que un edificio mantenga su forma en caso de incendio, permitiendo a las personas escapar en caso de emergencia. El acero estructural comercial debe cumplir con al menos una clasificación de resistencia al fuego de 2 horas, entre otros requisitos. Las calificaciones comunes son marcas de 2, 3 y 4 horas. Los fabricantes de acero estructural certificados por AISC están calificados para satisfacer sus necesidades de protección contra incendios.
Método de protección contra incendios de acero estructural.
La forma más común de protección contra incendios es mediante la pulverización de fibras de baja densidad o compuestos cementosos, llamados materiales resistentes al fuego aplicados por pulverización o SFRM. Estos aerosoles se pueden aplicar húmedos o secos, en recubrimientos del espesor deseado, para proporcionar resistencia al calor al acero. Sin embargo, también se utilizan en madera, telas y otros materiales. Aunque los aerosoles son los más comunes, no son la única opción y esta sección describirá otras opciones.
Recubrimientos Intumescentes
Estos recubrimientos también se conocen como pinturas intumescentes y brindan resistencia al fuego a los elementos de acero. Los recubrimientos intumescentes pueden expandirse hasta 100 veces su espesor original, proporcionando mayor resistencia al crear un amortiguador entre un elemento de acero y el fuego. Los recubrimientos sufrirán una reacción química y se expandirán cuando se expongan a calor extremo. Este producto se aplica como pintura y se usa comúnmente sobre acero expuesto al público en general.
Sistemas de mantas flexibles
Las mantas flexibles están diseñadas para necesidades específicas y pueden utilizarse como material ignífugo. El método es muy práctico, pero existe un número limitado de fabricantes. Este método cumple con casi todos los estándares y códigos de seguridad. Proporciona una barrera confiable para evitar que el fuego se propague a los miembros estructurales mientras mantiene un ambiente libre de tóxicos.
Tablero rígido ignífugo
La protección contra incendios de placas rígidas está disponible en diferentes espesores y se puede instalar fácilmente durante el proceso de instalación de vigas y plataformas de acero. Estos tableros son resistentes a la humedad y proporcionan protección contra incendios, aislamiento térmico y control acústico, previniendo el ataque de plagas.
Concreto
Hoy en día el hormigón es menos popular como material ignífugo para acero y se utiliza principalmente para revestir grandes secciones de acero. Esto requiere más espacio que otras opciones, debido al volumen de hormigón utilizado. Además, no es tan estético como otras opciones, por lo que se utiliza en lugares donde la apariencia no es la principal preocupación.
Protección contra incendios de elementos de acero en obra: peligros y desventajas
Se deben evitar a toda costa los elementos de acero ignífugos en la obra. Esto retrasará la producción y también puede suponer un peligro para la salud de los empleados, especialmente con pinturas ignífugas o materiales resistentes al fuego pulverizados.
Recubrimientos ignífugos
Para activar la pintura, la mezcla química se expone a calor extremo, lo que libera vapores tóxicos. Este método no requiere cobertura de columna, lo que lo hace más atractivo que la pulverización, pero los vapores pueden ser peligrosos para el usuario y los trabajadores cercanos.
Spray ignífugo
SFRM incluye ingredientes como yeso, negro de carbón y cemento. Estos materiales suelen mezclarse con productos químicos altamente reactivos para acelerar el proceso de endurecimiento. Estos químicos son muy peligrosos para las personas y pueden causar infecciones de los senos nasales, cáncer de pulmón y otros problemas respiratorios.
Retrasos en el proyecto
La protección contra incendios en el sitio generará retrasos en la construcción independientemente de si el trabajo lo realiza un especialista en protección contra incendios o el equipo de construcción.
- Los empleados tendrán que maniobrar en el lugar de trabajo.
- Será necesario bloquear las áreas para evitar que alguien choque con la espuma o la pintura húmeda, y los materiales deberán estar completamente secos antes de la instalación final.
Otra desventaja es la supervisión adicional necesaria para garantizar una protección adecuada contra incendios, que no es necesaria cuando los elementos son fabricados fuera de las instalaciones por fabricantes certificados.
Conclusión
En caso de incendio, la protección contra incendios de acero estructural puede marcar la diferencia entre que toda la estructura del edificio sufra daños y un colapso total. La protección pasiva contra incendios actúa como complemento de medidas activas como los rociadores contra incendios, lo que hace que los edificios sean más seguros para los ocupantes y al mismo tiempo protege la inversión del propietario.
