Los sistemas mecánicos, eléctricos e hidráulicos desempeñan un papel importante en el entorno construido, ya que apoyan un entorno adecuado para la ocupación humana. Sin embargo, el sector sanitario plantea desafíos adicionales, ya que hay pacientes en recuperación y muchos tipos de equipos especializados. Por ejemplo, una falla eléctrica sólo puede afectar una oficina, pero puede desactivar el equipo de soporte vital en un hospital.
Debido a los requisitos adicionales de las instalaciones sanitarias, las instalaciones MEP tienden a ser más caras que otros edificios. Aunque la distribución exacta de los costos varía según el proyecto, estos sistemas normalmente representarán más del 40% del presupuesto del edificio de atención médica. Sin embargo, los ingenieros MEP experimentados pueden encontrar formas de reducir costos sin afectar el rendimiento.
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Como ocurre con cualquier proyecto de construcción, un diseño optimizado es más económico simplemente porque utiliza menos materiales. Sin embargo, la coordinación de los eurodiputados en materia de salud plantea desafíos adicionales, ya que existen equipos médicos con requisitos específicos. Además, los sistemas del edificio deben crear el mejor entorno posible para la recuperación del paciente.
En proyectos sanitarios, el equipo de ingeniería responsable de diseñar y coordinar el MEP debe tener conocimientos especializados para ofrecer los mejores resultados posibles. Al contratar ingenieros profesionales para la fase de diseño, los propietarios del proyecto pueden ahorrar tiempo y recursos valiosos durante la construcción.
El papel de los sistemas HVAC en los edificios sanitarios
En la mayoría de los edificios residenciales y comerciales, la función de los sistemas HVAC es mantener una temperatura y humedad confortables y al mismo tiempo preservar la calidad del aire interior. Sin embargo, el papel de HVAC es mucho más importante en la atención sanitaria:
- Los sistemas de ventilación deben proporcionar suficiente flujo de aire a todas las áreas de la instalación, pero también deben evitar la propagación de enfermedades infecciosas. Por ejemplo, existe evidencia de que el COVID-19 se puede propagar por el aire. Esto representa una seria amenaza en un hospital donde los pacientes se recuperan de otras afecciones.
- Algunas áreas de los centros sanitarios tienen requisitos estrictos para el control de la humedad. Dependiendo de la zona climática y la estación, pueden ser necesarios sistemas de deshumidificación o humidificación.
- Steam es necesario en muchas aplicaciones de atención médica, lo que introduce un sistema adicional al proceso de diseño y coordinación del MEP.
Estos son sólo algunos ejemplos de requisitos adicionales del MEP para el sector sanitario. Los ingenieros de diseño deben cumplir con todas las especificaciones proporcionadas en los códigos de construcción y la documentación del cliente, optimizando los costos del proyecto y mejorando la eficiencia energética.
Las instalaciones sanitarias requieren una amplia gama de herramientas y equipos para investigación y pruebas. Los compran a fabricantes de suministros médicos de renombre como KNF USA. Las bombas y los sistemas de laboratorio deben mantenerse a temperaturas óptimas para garantizar resultados precisos en todo momento. Lo mismo se aplica a otras herramientas, dispositivos y equipos sanitarios. De lo contrario, los instrumentos experimentarán acumulación de estática, desafíos de medición y errores de calibración, y las muestras pueden albergar contaminantes.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda entre 68° y 77° Fahrenheit como temperatura ideal para laboratorios con entre 30% y 50% de humedad. Por lo tanto, un buen diseño MEP para laboratorios sanitarios debe cumplir con esta directriz de la FDA para evitar inexactitudes en los datos de los resultados de las pruebas. El diseño y la instalación de sistemas HVAC en laboratorios de atención médica y áreas de pruebas deben considerar pautas de cumplimiento, salud y seguridad similares de la FDA y otras juntas reguladoras.
Los sistemas HVAC también deben crear un ambiente confortable. Esto cubre aspectos como la temperatura y la humedad, pero también el ruido y la velocidad del aire. Cuando los sistemas HVAC producen corrientes de aire y ruido, el ambiente será incómodo incluso a la temperatura y humedad relativa ideales. Esto es inaceptable en edificios sanitarios, especialmente en áreas como habitaciones de pacientes y quirófanos. En muchos casos, un mal diseño de HVAC puede incluso retrasar la recuperación.
La luminosidad de los sistemas de iluminación es otro aspecto del confort que a menudo se pasa por alto, y esto no sólo se aplica a la atención sanitaria. Los arquitectos e ingenieros deben entregar un diseño de iluminación que no cause molestias visuales a los pacientes y al personal sanitario. Se trata de una selección adecuada de luminarias y también de una distribución que proporcione una iluminación uniforme y sin deslumbramientos.
Protección contra incendios y energía de emergencia en edificios sanitarios
Los sistemas de protección contra incendios y energía de emergencia son importantes en cualquier edificio, pero el sector de la salud presenta desafíos adicionales, al igual que el diseño de HVAC. Las instalaciones sanitarias suelen tener ocupantes que no pueden evacuar por sí solos, lo que crea un desafío adicional durante las emergencias. Por tanto, los sistemas MEP activados durante una emergencia deben ser lo más fiables posible.
Hay tolerancia cero ante los fallos cuando se trata de sistemas de protección contra incendios . Una alarma de humo que no se activa puede desperdiciar minutos valiosos que podrían usarse para evacuar el edificio, y un sistema de rociadores que no se activa puede permitir que un incendio se propague sin control. Sin embargo, los ingenieros de protección contra incendios deben considerar la presencia de pacientes y personal médico en los edificios sanitarios.
- Los sistemas de rociadores y otras medidas de protección contra incendios deben ser altamente confiables sin crear riesgos para los pacientes.
- Por ejemplo, hay cirugías críticas que no se pueden interrumpir y cualquier medida de protección contra incendios presente debe diseñarse para evitar interrupciones.
Tener un sistema de energía de emergencia confiable también es fundamental en el cuidado de la salud, ya que muchos tipos de equipos médicos funcionan con electricidad. Incluso unos pocos segundos de interrupción del suministro eléctrico pueden tener consecuencias graves, especialmente cuando los pacientes dependen de equipos de soporte vital.
Muchos hospitales utilizan generadores como energía de respaldo. Los generadores diésel son un respaldo de energía muy eficiente y popular para hospitales y otras instalaciones médicas. Los generadores móviles sirven como complementos cuando el respaldo del suministro de energía principal falla o está programada una reparación.
Algunos hospitales prefieren utilizar generadores de gas de bajas emisiones que utilizan gas natural. Gracias a que ahora hay sistemas de distribución disponibles, los hospitales pueden beneficiarse de operaciones continuas sin necesidad de combustible.
Conclusión
La fase de diseño y coordinación del MEP impacta todo el ciclo de vida de un proyecto. Cuando los sistemas de construcción tienen un diseño ideal, su instalación se puede completar con una interrupción mínima. Un diseño MEP de alto rendimiento también puede reducir los costos de operación y mantenimiento con el tiempo. Se trata de características valiosas en cualquier proyecto de construcción, pero especialmente en el sector sanitario, donde la inversión inicial y los costes operativos son muy elevados.
El sector de la salud plantea desafíos de diseño adicionales. Por ejemplo, muchos problemas que sólo perturban a otros edificios pueden resultar fatales en un hospital. Se recomienda encarecidamente trabajar con ingenieros MEP con experiencia en edificios sanitarios .
