En mayo de 2022, el Ayuntamiento de Los Ángeles votó a favor de prohibir el gas natural en nuevos edificios residenciales y comerciales. Más de 50 ciudades de California han promulgado reglas similares que prohíben o limitan el consumo de gas natural . Los detalles específicos sobre la prohibición del gas no se publicaron hasta septiembre, pero Los Ángeles planea que la ley entre en vigor en enero de 2023.
La prohibición del gas natural en Los Ángeles exige que las nuevas construcciones (residenciales y comerciales) se diseñen como edificios sin emisiones. Esto significa que no pueden utilizar aparatos de combustión para fines tales como cocinar, calentar espacios y calentar agua. La electrificación puede reducir la huella de carbono del sector de la construcción, pero la eficiencia energética es clave para evitar facturas de energía excesivas. Esto es especialmente cierto en estados como Nueva York y California, donde los precios del kilovatio-hora son mucho más altos que el promedio estadounidense.
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Planes de descarbonización en Los Ángeles: una descripción general rápida
La prohibición del gas natural en Los Ángeles fue liderada por el concejal Nithya Raman. Según la moción presentada, los edificios son responsables del 43% de las emisiones de gases de efecto invernadero en Los Ángeles, superando a todos los demás sectores de la economía local. En comparación, los edificios son responsables del 30% de las emisiones nacionales y sólo del 25% de las emisiones estatales de California. La moción también destaca algunas ventajas de los edificios totalmente eléctricos en comparación con los edificios que utilizan gas y electricidad:
- Mejor calidad del aire interior, al eliminarse la combustión in situ.
- Menores costos de construcción (cuando se diseñan adecuadamente).
- Menos riesgos de seguridad, especialmente durante los terremotos.
Aún no se ha publicado una ordenanza detallada o un marco regulatorio, pero el objetivo es promulgar la prohibición del gas antes del 1 de enero de 2023 o antes. Eliminar completamente el gas natural puede resultar muy difícil en algunos tipos de edificios, incluidos restaurantes y otras ocupaciones que dependen de cocinas comerciales. Una prohibición del gas en América Latina podría tener diferentes requisitos según el tipo de edificio, incluido un cronograma de eliminación más largo para ocupaciones que dependen en gran medida del gas natural.
California tiene el objetivo estatal de lograr un 100% de electricidad limpia para 2045, y Los Ángeles tiene un objetivo más ambicioso de 100% de electricidad limpia para 2035. La Comisión de Energía de California también ha creado un fondo de 60 millones de dólares para ayudar a electrificar el sector de viviendas asequibles. y aprobaron un nuevo código de construcción que establece las bombas de calor eléctricas como requisito básico a partir de 2023. California planea instalar 6 millones de bombas de calor en construcciones nuevas y edificios existentes para 2030.
Evitar facturas de energía excesivas en edificios totalmente eléctricos: un desafío clave
Aunque el gas natural es un combustible fósil, sus emisiones por unidad de energía son inferiores a las del carbón y el petróleo. El gas natural ha sido una fuente de energía económica para aparatos de calefacción en todo Estados Unidos y su eliminación gradual del sector de la construcción requiere una planificación cuidadosa para que sea viable. Los servicios de ingeniería profesionales también son clave: los sistemas de construcción totalmente eléctricos deben proporcionar la misma confiabilidad que los diseños tradicionales con fuentes de energía mixtas.
California tiene algunos de los precios de electricidad más altos del país. Según los últimos datos de la Administración de Información Energética, el precio medio de la electricidad para los propietarios de viviendas estadounidenses era de 15,42 centavos/kWh en junio de 2021, pero la tarifa media sube hasta los 28,98 centavos/kWh en junio de 2021. Caso de California.
Para evitar facturas de energía excesivas, los edificios totalmente eléctricos deben tener un diseño energéticamente eficiente.
- Tener una envolvente de edificio bien aislada y hermética es esencial ya que reduce la pérdida de calor durante los meses de invierno.
- Se deben evitar los calentadores de resistencia eléctrica, especialmente con los altos precios de la electricidad en California.
- Una bomba de calor utiliza de 2 a 6 veces menos electricidad que un calentador de resistencia equivalente (según su tipo y eficiencia nominal).
Las bombas de calor se pueden complementar con energía solar y almacenamiento de energía , para minimizar el consumo de la costosa electricidad de la red. Gracias a la Ley de Reducción de la Inflación, tanto los paneles solares como las baterías ahora califican para un Crédito Fiscal a la Inversión del 30%. La ley también introdujo créditos fiscales y reembolsos para medidas de eficiencia energética en los hogares, y las bombas de calor son elegibles para ambos beneficios.
California pronto introducirá Net Energy Metering 3.0, que reduce en gran medida los créditos en las facturas de energía otorgados a los propietarios de energía solar por exceso de producción. En lugar de exportarse a la red, esta electricidad puede almacenarse localmente en una batería o utilizarse en un calentador de agua con bomba de calor con un tanque de almacenamiento aislado. Ambas medidas aprovechan el excedente de generación solar, reduciendo el consumo en otros momentos del día, cuando hogares y negocios dependen de la red.
