Los accidentes tienen un impacto significativo en los proyectos de construcción y los contratistas no pueden darse el lujo de ignorar los factores de riesgo. Si bien los accidentes menores pueden causar solo lesiones menores y algunas interrupciones, un accidente grave puede significar el fin de un proyecto o empresa. Las consecuencias humanas de los accidentes no pueden cuantificarse en términos monetarios. Sin embargo, muchos gastos pueden sumar rápidamente miles de dólares: servicios médicos, litigios, daños a la propiedad y al equipo, daños a la propiedad, sanciones por incumplimiento de plazos e incluso demandas.
En muchos proyectos de construcción, los procedimientos de seguridad se consideran un gasto inevitable o incluso una pérdida de tiempo. Cuando los contratistas invierten en equipos de seguridad y una actividad se completa sin incidentes, es posible llegar a esta conclusión equivocada. Sin embargo, el coste de no hacer nada es mucho mayor que el coste de la prevención, y así lo han demostrado numerosos estudios y organizaciones industriales.
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Los accidentes suelen estar asociados con costos como compensación laboral, gastos médicos y servicios legales. Sin embargo, los accidentes de construcción también generan costos indirectos, como la contratación de personal de reemplazo y la implementación de medidas correctivas. En industrias de alto riesgo como la construcción, los costos indirectos pueden ser varias veces mayores que los costos directos.
Comparación de los costos de seguridad en la construcción con los costos de accidentes
La prevención de accidentes implica gastos como el equipo de protección personal (EPP) y, de hecho, muchas actividades podrían completarse más rápidamente con menos protocolos de seguridad. Sin embargo, la decisión de ignorar la seguridad no es ni ética ni inteligente desde el punto de vista empresarial. Las vidas de los trabajadores corren peligro incluso cuando no se producen accidentes, y la imagen corporativa puede verse gravemente dañada. Además, cuando ocurren accidentes, afrontar sus consecuencias puede resultar mucho más caro que evitarlos.
Según OSHA, las empresas estadounidenses pagan más de mil millones de dólares a la semana en concepto de indemnización laboral por lesiones incapacitantes y no mortales. La prevención de estos accidentes protege la calidad de vida de los trabajadores y, al mismo tiempo, proporciona grandes ahorros a sus empleadores. Cuando se considera el impacto total de las lesiones y muertes en el lugar de trabajo, le cuestan a la economía estadounidense aproximadamente 151 mil millones de dólares al año.
El impacto humano de los accidentes también es significativo y supera cualquier pérdida financiera: solo en 2018, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. informó 2,8 millones de lesiones y enfermedades ocupacionales y 5147 muertes.
Muchas organizaciones han comparado los costes de la prevención con los costes de los accidentes, y no hacer nada es mucho más caro en todos los casos. El Consejo Nacional de Seguridad de EE.UU. entrevistó a directivos financieros y el 60% respondió que cada dólar invertido en prevención ahorra 2 dólares en las consecuencias de los accidentes. La Comisión Europea llegó a una conclusión similar, estimando que la relación coste-beneficio de la prevención de accidentes es de hasta 2,18: cada euro invertido en seguridad rinde hasta 2,18 euros. Finalmente, un estudio del Reino Unido encontró que las empresas ahorran hasta £3 por cada £1 invertida en prevención de accidentes.
Los resultados de varios estudios apuntan a la misma conclusión: no hacer nada ante los accidentes de construcción es entre un 200% y un 300% más caro que invertir en medidas de prevención. En el caso de la construcción, al tratarse de una industria al aire libre, el clima también es un factor de riesgo que no se puede ignorar: según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), un proyecto de 200 millones de dólares pierde 250.000 dólares en un solo día de problemas relacionados con el clima. retrasos.
El Consejo Nacional de Seguridad ha estimado que cada lesión o enfermedad evitada le ahorra al empleador $37,000 y cada muerte evitada le ahorra $1,390,000. Proteger a los trabajadores es una responsabilidad ética de las empresas, y al hacerlo también consiguen grandes ahorros. Según la Organización Internacional del Trabajo, el impacto de los accidentes laborales y los problemas de salud equivale al 4% del PIB mundial.
¿Puede la tecnología mejorar la seguridad en la construcción?
Contech o tecnología de la construcción es un campo prometedor que podría convertirse en una industria multimillonaria antes de 2030. Contech puede mejorar muchos aspectos de la industria de la construcción, y esto incluye la prevención de accidentes.
- Por ejemplo, la tecnología portátil se puede utilizar para rastrear a los trabajadores individuales en los sitios del proyecto en todo momento. Cuando ingresan a una zona peligrosa, como el radio de giro de una grúa en funcionamiento, pueden recibir inmediatamente una notificación audiovisual.
- Los jefes de obra también pueden ser notificados automáticamente y pueden dar las instrucciones correctas para evitar otra situación de riesgo.
La tecnología portátil también se puede utilizar para hacer cumplir medidas de distanciamiento social durante emergencias sanitarias como la actual pandemia de COVID-19. Por ejemplo, los dispositivos utilizados pueden detectar cuando los trabajadores no mantienen una distancia segura y pueden ser notificados de inmediato.
La tecnología también se puede utilizar para recopilar datos del sitio de manera más efectiva con formatos digitales, y esto incluye información sobre los peligros en el lugar de trabajo. Por otro lado, cuando las inspecciones se realizan mediante formularios impresos, la información tarda más en llegar a los tomadores de decisiones.
Los accidentes de construcción pueden ser muy costosos y tener un impacto humano que no se puede calcular. Sin embargo, prevenir es mucho menos costoso que asumir las consecuencias, y las tecnologías emergentes pueden ayudar a los administradores de seguridad a hacer su trabajo de manera más eficiente.
