No debería haber compras impulsivas cuando se trata de sistemas de calefacción. Al fin y al cabo, un sistema de calefacción representa una gran inversión de su parte y el confort de su familia depende de varios factores que deben considerarse cuidadosamente antes de tomar la decisión de compra. La calefacción de espacios es también uno de los gastos de energía más altos en los edificios, y un sistema de calefacción con características y capacidad ideales logra el costo operativo más bajo.
Clima
Si vive en zonas donde las temperaturas bajo cero son normales durante el invierno, una caldera sería perfecta, ya que genera calor mediante un proceso de combustión estándar.
Una bomba de calor, por otro lado, es ideal para quienes viven en regiones con inviernos generalmente suaves. Calienta un edificio transfiriendo calor del exterior al interior de la casa; su funcionamiento es similar al de un aire acondicionado, pero el calor se mueve en la dirección opuesta.
Si bien muchos modelos de bombas de calor no son ideales para lugares con inviernos fríos, una caldera sigue siendo una opción viable para quienes residen en lugares donde las temperaturas no descienden cerca o por debajo del punto de congelación en el invierno. Algunas bombas de calor modernas están clasificadas para temperaturas bajo cero, pero se recomienda encarecidamente obtener una opinión profesional antes de la compra final.
Fuente de energía
Hable con un contratista de HVAC de confianza para analizar las opciones de combustible o energía para su nuevo sistema de calefacción.
- Los combustibles más comunes son el gas natural, el fueloil y el propano.
- También puedes optar por hornos eléctricos y bombas de calor.
La comodidad, la disponibilidad y el coste son los factores que hay que sopesar antes de elegir cualquier combustible o fuente de energía y, por extensión, su sistema de calefacción. Por ejemplo, los sistemas de calefacción eléctrica pueden resultar muy costosos de operar en lugares con electricidad costosa.
Capacidad
La capacidad nominal de su sistema de calefacción debe coincidir con sus necesidades de calefacción. Si compras una unidad de calefacción que es demasiado grande para tu hogar, terminarás generando más calor del necesario, lo cual es increíblemente ineficiente. Un sistema de calefacción demasiado pequeño tampoco le ayudará en absoluto, ya que tendrá que trabajar más para calentar su espacio, lo que genera un mayor consumo de energía y facturas de servicios públicos.
Un profesional de HVAC puede ayudarle a encontrar el sistema de calefacción del tamaño adecuado para su hogar. Un simple cálculo de carga debería resolver el problema, considerando los siguientes factores:
- Tamaño y características térmicas de tu vivienda.
- Número de personas que viven en él.
- Niveles de aislamiento
- Preferencias personales
Por lo general, su profesional de HVAC seguirá el Manual J de Air Conditioning Contractors of America (ACCA) al realizar el cálculo de carga.
Eficiencia
Si desea que sus facturas de calefacción sean manejables, es importante comprar un sistema de calefacción eficiente.
- El Departamento de Energía de EE. UU. ha establecido la calificación AFUE o Eficiencia de utilización anual de combustible como estándar nacional para medir la eficiencia de combustión de los hornos.
- Para las bombas de calor, la eficiencia se describe mediante el HSPF o factor de rendimiento estacional de calefacción.
- Elija sistemas de calefacción con clasificaciones AFUE o HSPF más altas, ya que son más eficientes.
Tenga en cuenta que AFUE y HSPF no se pueden comparar entre sí, ya que describen escalas de eficiencia completamente diferentes. Puede comparar el rendimiento de la calefacción eléctrica y de combustión en función de los costos operativos: un profesional de HVAC puede estimar el costo operativo de cada opción en función de las calificaciones de eficiencia y los precios locales de la energía.
Costo total de los sistemas de calefacción.
Debes considerar no sólo el precio de venta de un sistema de calefacción, sino también el costo de instalación y los gastos que puedes esperar a largo plazo por su operación y mantenimiento. Por ejemplo, las bombas de calor son más caras que los calentadores de resistencia, pero normalmente logran ahorros de electricidad del 50% o más.
Reparar
Por muy robustos que se hayan vuelto los sistemas de calefacción modernos, todavía requieren mantenimiento durante toda su vida útil. Antes de comprar un sistema de calefacción, debe verificar si el fabricante de la marca que está considerando ha certificado una o más empresas de reparación de HVAC en su área. Es la mejor manera de garantizar que su sistema de calefacción tendrá un mantenimiento óptimo en caso de avería.
Tenga siempre en cuenta estos factores cuando busque un sistema de calefacción que le mantenga a usted y a su familia cómodos durante el invierno. Permítales servirle como guía para asegurarse de que el sistema que está comprando valga cada dólar que gaste.
Sobre el Autor
Michelle West es editora senior de contenido en Precision Air and Heating , una empresa de reparación de HVAC en la soleada Arizona. A Michelle le gusta escribir sobre temas que ayudan a personas de todo el país a hacer sus hogares más eficientes y respetuosos con el medio ambiente.
