Mejorar la eficiencia del agua no sólo reduce las facturas de agua, sino también los costos de energía; considere que calentar agua puede representar una cuarta parte de la energía consumida en un hogar. Puede ahorrar agua sin sacrificar la comodidad reparando inodoros que gotean, instalando cabezales de ducha de bajo flujo y recolectando agua de lluvia para riego. En particular, los baños pueden ser responsables de casi un tercio del consumo medio de agua interior de una casa.
Este artículo proporciona una serie de consejos de plomería que ahorran agua y energía mientras mantienen su instalación de plomería en óptimas condiciones de funcionamiento.
1) Realizar inspecciones de viviendas para encontrar problemas de plomería.
Los problemas de plomería se pueden resolver más fácilmente y a menor costo si se detectan a tiempo en lugar de esperar a que una tubería obstruida o un sello roto:
- Revise los accesorios del lavabo, la bañera y la ducha.
- Inspeccione las tuberías expuestas debajo del fregadero.
- Inspeccione las tuberías de su sótano y cuarto de servicio.
- Verifique si hay fugas en el inodoro usando unas gotas de colorante alimentario en los tanques y verificando si el agua en la taza ha cambiado de color 10 a 15 minutos después. También revise el piso alrededor del inodoro, donde las fugas de agua podrían ser una señal de un sello roto.
- Verifique los grifos y mangueras externos.
Tan pronto como se detecte una fuga, repare las tuberías y accesorios afectados o reemplácelos si es necesario. Reparar grifos y juntas de plomería que gotean puede ahorrar hasta 20 galones por día por cada fuga. No todas las fugas se detectan fácilmente, pero puede determinar si hay fugas ocultas revisando el medidor de agua antes y después de un período en el que no se usó agua. Si el medidor cambia, es probable que haya fugas no detectadas en su hogar. Si aún no puede localizar los problemas con su sistema de plomería, se recomienda buscar proveedores de servicios de plomería asequibles en su área.
2) Utilice accesorios de bajo flujo
Los accesorios de bajo flujo son una medida de conservación de agua muy eficaz, ya que puede reemplazar los accesorios existentes sin interrumpir la instalación de plomería.
- Los rociadores de bajo caudal reducen el consumo de agua en más de un 30% en comparación con los rociadores convencionales.
- Los grifos de bajo flujo utilizan hasta un 40% menos de agua que los grifos normales.
- Los aireadores controlan el caudal máximo de grifos y son económicos. Esto las convierte en una de las medidas de conservación del agua más rentables.
- Reemplace los inodoros viejos que usan 5 galones por descarga (gpf) con inodoros de alta eficiencia que no usan más de 1.6 gpf. Los inodoros de doble descarga tienen la opción de una descarga potente (1,6 gpf) y una descarga conservadora estándar que utiliza menos agua (>1 gpf).
Si su propiedad utiliza una bomba de refuerzo de agua, los accesorios de bajo flujo también reducen el consumo de electricidad, lo que reduce la demanda del sistema de bombeo.
3) Los calentadores de agua juegan un papel fundamental en el consumo de energía.
Debido a que la conservación del agua reduce el volumen que fluye a través de los sistemas de calentamiento de agua, se pueden lograr importantes ahorros de energía.
- Reemplace los calentadores de agua viejos por modelos más nuevos y más eficientes energéticamente.
- Los calentadores de agua sin tanque calientan sólo el agua utilizada, lo que reduce el consumo de energía.
- Si está utilizando un calentador de agua con tanque, asegúrese de mantenerlo limpio para mantener el rendimiento y la eficiencia del calentador en niveles óptimos.
- Al mantener su calentador de agua a 120°F o menos, puede evitar quemaduras y al mismo tiempo reducir los costos de energía: su calentador mantiene el agua caliente con menos energía.
- Aísle las tuberías para evitar la pérdida de calor entre el calentador de agua y las tuberías.
4) Revisa las mangueras de suministro de tu lavadora.
Las lavadoras también consumen grandes cantidades de agua y las fugas que las afectan pueden tener un impacto importante en las facturas del agua.
- Aleje la lavadora de la pared y revise el piso en busca de signos de goteos y fugas.
- Inspeccione las mangueras de suministro de agua de un extremo a otro, buscando grietas u otros signos de daño; las mangueras de goma se deterioran con el tiempo.
- Reemplace las mangueras de goma cada cinco años o según sea necesario.
5) Desarrollar prácticas eficientes de manejo de césped y jardines.
- Muchos propietarios se centran en conservar el agua en el interior e ignoran el uso en exteriores. En propiedades con zonas verdes, el consumo externo puede representar gran parte de la factura del agua.
- Aplique una capa de mantillo de entre 1” y 3” de espesor alrededor de los árboles y otras plantas para reducir la evaporación y la necesidad de riego.
- Recoja el agua de lluvia en barriles u otros recipientes y utilícela para mantener el paisaje.
- Riegue su césped con prudencia: un controlador de aspersor inteligente puede ahorrar hasta 40 galones por día.
- Riega tu césped al amanecer para evitar la pérdida de agua por evaporación.
- Practique xeriscaping, un enfoque de diseño para paisajismo y jardinería que minimiza las necesidades de riego. Algunos conceptos de xeriscape son un diseño de jardín ideal, tipos de suelo especiales que retienen agua, el uso de plantas del desierto y riego eficiente.
El riego suele representar el mayor consumo de agua exterior. Sin embargo, parte del agua se desperdicia por exceso de agua, goteras y malos hábitos en general.
Haga que un profesional inspeccione el sistema de plomería de su edificio.
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6) No te olvides de los desagües
Los drenajes no afectan el consumo de agua y energía, pero son esenciales para el rendimiento general del sistema hidráulico. La conservación del agua y la eficiencia energética son excelentes para un sistema de plomería, pero también debe estar bien drenado.
- Los desagües a menudo se ignoran hasta que se obstruyen. Utilice limpiadores de desagües ecológicos para evitar obstrucciones, ya que los limpiadores con infusión de químicos pueden dañar las tuberías.
- En los baños, utilice filtros para mantener las partículas fuera de las tuberías de drenaje.
- Mantenga la grasa y los aceites alejados de las tuberías de drenaje; cuando la grasa se enfría, se solidifica en las paredes de las tuberías y provoca obstrucciones. Coloca la grasa en un recipiente resistente al calor y, cuando se enfríe, tírala a la basura.
- Siga las pautas de eliminación de desechos para evitar dañar las tuberías de drenaje.
- No deseche el hilo dental, ya que se adhiere a otros desechos y forma grandes grumos que bloquean las tuberías.
Conclusión
Los propietarios de edificios suelen considerar que los proyectos de eficiencia hídrica son difíciles o costosos, pero en realidad es un objetivo muy alcanzable. Aunque el potencial de ahorro de agua en exteriores es alto, el consumo de agua en interiores es un punto de partida más sencillo: reparar fugas en instalaciones sanitarias puede generar importantes ahorros de agua y energía.
Los consejos y recomendaciones mencionados anteriormente pueden mejorar el rendimiento de su sistema de plomería, ahorrándole dinero al reducir el consumo de agua y energía.
