Existe una fuerte tendencia hacia el enfoque de construcción modular; de hecho, se espera que el mercado global alcance los 175 mil millones de dólares en 2025.
Pero, ¿por qué cada vez más empresas construyen estructuras modulares? ¿Es la construcción modular más barata que otros métodos? ¿Qué ventajas aportan las técnicas de construcción modular?
La construcción modular está ganando cada vez más atención y con razón. Antes de profundizar en los pros y los contras, definamos el sistema de construcción modular para que todos estemos en la misma página.
¿Qué es la construcción modular?
Las técnicas de construcción modular implican fabricar en una fábrica los componentes de una estructura que posteriormente se ensamblarán en obra. Es posible que haya escuchado que se describe como “construcción externa” o “prefabricación”; estos términos son intercambiables con construcción modular.
La construcción modular sigue el mismo proceso que otros tipos de construcción, con una diferencia significativa: las partes de un proyecto que consumen más tiempo se llevan fuera del sitio para mejorar la velocidad de construcción. Esto ofrece más escalabilidad y hace posible la construcción repetitiva de volúmenes.
Las ventajas de la construcción modular
Estas tres ventajas clave de la construcción modular muestran por qué esta práctica está ganando terreno en toda la industria:
Cuando se construyen estructuras en el sitio, los costos de materiales y mano de obra se acumulan rápidamente. Y en muchas áreas, la mano de obra calificada es escasa y costosa. Los fabricantes de construcciones modulares atraen a trabajadores cualificados y competitivos. Los fabricantes también tienen la ventaja de un mejor acceso a las materias primas y a la logística, como los vagones de ferrocarril.
La construcción modular es más eficiente en el sentido de que el trabajo en fábrica y en el sitio puede realizarse simultáneamente. Esto acelera significativamente el tiempo de construcción sin sacrificar la calidad.
2. La construcción modular genera menos desperdicio y requiere poco espacio
Un estudio de caso realizado por WRAP UK sugiere que la construcción modular puede reducir el desperdicio de material en el sitio hasta en un 90% en comparación con los métodos de construcción tradicionales. Con las crecientes preocupaciones medioambientales en la industria, la construcción modular se está convirtiendo en una opción popular para limitar los residuos producidos en cada proyecto.
La construcción modular también ayuda a mantener el sitio limpio y seguro y, al mismo tiempo, brinda a las cuadrillas más espacio para hacer su trabajo. Al construir componentes fuera del sitio, hay menos confusión y preocupación por el robo, especialmente en entornos urbanos compactos.
3. La construcción modular ayuda a eliminar retrasos impredecibles
El clima es un factor importante en los retrasos en la construcción, pero con la construcción modular no es un problema.
Al fabricar componentes de construcción en un entorno controlado, los proyectos son menos propensos a sufrir retrasos y aportan un beneficio adicional: los trabajadores tienen condiciones seguras y cómodas en las que pueden ser más productivos, lo que da como resultado productos de mayor calidad.
Las instalaciones in situ también son más rápidas. La mayoría de los componentes llegan equipados con pisos, plomería y accesorios eléctricos, lo que reduce aún más la posibilidad de retrasos.
Los contras de la construcción modular
Como cualquier método de construcción, la construcción modular presenta algunos desafíos, que incluyen:
1. El transporte de estructuras modulares conlleva costes y riesgos.
Debido a que los componentes de la construcción modular se prefabrican fuera del sitio, se deben considerar los costos de transporte y el riesgo de daños durante el transporte. Basta un accidente durante el transporte para que se produzca un contratiempo importante.
Las empresas de transporte y aparejos tienen que invertir mucho tiempo y esfuerzo en la planificación de la logística de los componentes móviles de la construcción modular. Para mitigar el riesgo de dañar estos componentes, los costos de transporte pueden representar una gran parte del presupuesto de cualquier proyecto.
2. Carece de personalización con la construcción modular.
La construcción modular implica la producción en masa de componentes, lo cual es perfecto para edificios de apartamentos, hoteles y subdivisiones, pero no para proyectos donde se requieren diseños y tamaños personalizados. El uso de la construcción modular para crear componentes únicos esencialmente elimina ventajas de tiempo y costos.
La personalización es la mayor ventaja que tiene la construcción in situ sobre la construcción modular. Incluso pequeños cambios en el diseño del plan pueden tener costos significativos.
3. Hay pocas opciones fuera de la construcción de casas modulares.
El número de fabricantes que fabrican componentes para productos comerciales está creciendo, pero la mayoría de ellos se centran en la creación de viviendas unifamiliares. Muchos de los beneficios de la construcción modular no se extienden a otros proyectos más complejos. Los fabricantes modulares que tienen las capacidades y capacidades financieras para ofrecer productos comerciales son bastante limitados.
Sin embargo, debido al crecimiento actual y previsto de la industria de la construcción modular, es posible que esta desventaja no permanezca en la lista por mucho tiempo.
¿Es la construcción modular el futuro de la industria?
Aunque hasta ahora la construcción modular sólo se ha afianzado en unos pocos países, tiene el potencial de generar ahorros de costos anuales.
La industria de la construcción modular está avanzando rápidamente mediante el uso de tecnologías digitales, materiales livianos y procesos de fabricación mejorados. Los fabricantes están revirtiendo la vieja reputación de la construcción de casas modulares y centrándose en la sostenibilidad y el mercado de alta gama.
