El programa ENERGY STAR de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) ha sido muy eficaz y la etiqueta cuadrada azul de los productos aprobados goza de amplio reconocimiento a nivel nacional e internacional. El programa WaterSense sigue un enfoque similar para la conservación del agua, enfocándose en accesorios de plomería de bajo flujo que exceden los requisitos de los estándares federales de agua. El programa también proporciona recomendaciones específicas para cada tipo de edificio, basadas en datos recopilados y estudios de casos de proyectos exitosos.
Así como el programa ENERGY STAR tiene un sistema de puntuación para edificios, el programa WaterSense incluye la puntuación del agua de la EPA de EE. UU.:
- La puntuación del agua se puede calcular con la herramienta Portfolio Manager, así como la puntuación ENERGY STAR.
- El Water Score también es una escala comparativa del 1 al 100 que indica cómo se compara el edificio con propiedades similares en todo el país.
- Calcular el Water Score es muy sencillo para los propietarios que ya utilizan Portfolio Manager, ya que sólo necesitan agregar un año completo de datos de la factura del agua.
Ahorrar agua conduce a un ahorro de energía, ya que los costos de bombeo y calefacción se reducen cuando un edificio utiliza menos galones por año. Como resultado, una mejora en la puntuación del agua probablemente también dé como resultado una mejor puntuación ENERGY STAR. El ahorro de agua también conduce a un ahorro de energía fuera del sitio al reducir la carga de trabajo en las plantas de tratamiento.
Ahorre agua con un diseño de plomería mejorado para su edificio.
Mejorar la puntuación de agua de la EPA de un edificio
La EPA de EE. UU. ha publicado varias guías para ayudar a los propietarios a reducir el consumo de agua y mejorar su Water Score. A octubre de 2018, las guías publicadas cubren cuatro aplicaciones que representan una gran parte del consumo de agua:
- Baños
- Cocinas y lavanderías residenciales.
- Paisajismo y riego
- Sistemas mecánicos
Los accesorios de plomería con la etiqueta WaterSense consumen al menos un 20% menos de agua que los accesorios convencionales, y es posible ahorrar aún más al reemplazar los accesorios más antiguos afectados por fugas. La etiqueta WaterSense cubre una amplia gama de accesorios de plomería: inodoros residenciales y comerciales, duchas, grifos de baño, urinarios, válvulas rociadoras de preenjuague, controladores de riego y cuerpos de rociadores.
La etiqueta WaterSense también se aplica a casas enteras, y una familia de cuatro personas puede ahorrar más de 50,000 galones por año con una casa etiquetada. Esto reduce las facturas anuales de servicios públicos en aproximadamente $600.
Aunque no existe un programa de etiquetado para instalaciones comerciales, la EPA de EE. UU. ha recopilado datos sobre el uso del agua para muchos tipos de propiedades, como hospitales, oficinas, hoteles y restaurantes. Basándose en el desglose del consumo de agua para cada tipo de edificio, el sitio web WaterSense ofrece asesoramiento a los administradores de propiedades. Por ejemplo, los baños suelen representar la mayor fracción del consumo de agua, pero en los restaurantes son superados por las cocinas.
Resultados del programa WaterSense
El programa WaterSense se introdujo por primera vez en 2006 y ha tenido un gran éxito en la reducción del consumo de agua en edificios en todo Estados Unidos:
- De 2012 a 2017, los accesorios de plomería con la etiqueta WaterSense aumentaron de 8,577 a 27,630. Las categorías de productos más importantes son la grifería (15.945), las duchas (6.570) y los inodoros (3.184).
- El programa ha ahorrado más de 2,7 billones de galones de agua desde su lanzamiento en 2006, y solo en 2017 ahorró 631 mil millones de galones. Esto equivale al consumo total de todos los hogares estadounidenses durante 98 días.
- El ahorro acumulado de electricidad asciende a 367 mil millones de kilovatios-hora, equivalente al consumo anual de energía de 34,1 millones de hogares estadounidenses.
- Gracias al programa WaterSense, los consumidores ahorraron $63.8 mil millones en facturas de agua y energía.
- La puntuación del agua de la EPA es una incorporación reciente al programa, introducida en 2017. Fue desarrollada para replicar el éxito del sistema de puntuación ENERGY STAR.
Los ingenieros de plomería calificados pueden diseñar instalaciones que minimicen el consumo de agua y al mismo tiempo ayudarlo a encontrar mejoras prometedoras para las propiedades existentes. Trabajar con profesionales también garantiza el cumplimiento del código y puede evitar errores de diseño que normalmente retrasan la aprobación y la construcción del proyecto.
