La ingeniería MEP a menudo se asocia con la fase de diseño de los proyectos y la obtención de la aprobación del departamento de construcción local. Sin embargo, hay muchas maneras en que los servicios de ingeniería pueden beneficiar a los edificios existentes. Este artículo proporcionará una descripción general de algunos problemas comunes de construcción y áreas de oportunidad, y cómo una empresa de ingeniería MEP puede ayudarlo.
Los sistemas mecánicos, eléctricos y de plomería son responsables de la mayor parte del consumo de energía y agua en los edificios. Cuando estas instalaciones están diseñadas de manera óptima, se reducen el uso de recursos y los costos operativos. El diseño MEP también ayuda a crear un ambiente interior adecuado para los humanos, abarcando aspectos como la calidad del aire y del agua.
Actualice sus sistemas MEP: reduzca los costos operativos y mejore su entorno interno.
Corrección de infracciones del código de construcción y de las leyes locales
Los gobiernos locales utilizan códigos de construcción para regular proyectos de nueva construcción y renovación, y estos códigos se revisan y actualizan periódicamente. También se pueden publicar requisitos adicionales para edificios en forma de leyes locales.
Normalmente, un edificio está sujeto al código aplicable en el momento de la construcción. Esto significa que no es necesario actualizar la propiedad con cada nueva versión del código. Sin embargo, las leyes locales suelen tener requisitos retroactivos que se aplican a todos los edificios, tanto nuevos como existentes.
- El incumplimiento de los códigos de construcción y las leyes locales puede tener consecuencias legales y financieras para el propietario. Por lo tanto, estos problemas deben solucionarse lo antes posible.
- Dado que los códigos de construcción y las leyes locales cubren aspectos técnicos, las infracciones pueden pasar desapercibidas en los edificios. Hacer que una empresa de ingeniería MEP inspeccione una propiedad es la mejor manera de encontrar estos problemas.
Después de que se encuentren violaciones de códigos y leyes en su propiedad, los ingenieros de MEP también pueden ayudarlo a diseñar una solución y obtener la aprobación de su departamento de construcción local. Es probable que se deban pagar tarifas al departamento de construcción local, pero muchas sanciones no se aplican cuando los propietarios de edificios están dispuestos a encontrar y corregir voluntariamente violaciones del código.
Cada estado y municipio tiene sus propios códigos y leyes de construcción. Sin embargo, las infracciones que afectan los sistemas de protección contra incendios o los equipos que queman combustible tienden a tener las sanciones más altas debido a los peligros que implican.
Reducir las facturas de luz y gas con eficiencia energética
Las instalaciones MEP consumen grandes cantidades de energía, especialmente los equipos HVAC. Sin embargo, medidas de eficiencia energética bien seleccionadas pueden reducir el consumo sin afectar el rendimiento. Es común creer que la eficiencia energética sacrifica la calidad ambiental interior, pero esto es un error: ambos aspectos de un edificio se pueden mejorar simultáneamente.
Dado que cada edificio es único, la combinación ideal de medidas de eficiencia energética cambiará en consecuencia. Por este motivo, se recomienda encarecidamente una auditoría energética como primer paso. Los ingenieros de MEP pueden utilizar herramientas de modelado energético para analizar varias opciones de diseño y encontrar la mejor configuración para su edificio.
Muchas medidas de eficiencia energética están diseñadas para edificios específicos, pero otras pueden utilizarse en casi cualquier proyecto. Por ejemplo, en la mayoría de las auditorías energéticas se recomiendan mejoras en la iluminación LED y en los equipos HVAC, a menos que el propietario haya actualizado estos sistemas recientemente.
Implementación de medidas de conservación del agua
Para una superficie determinada, las facturas de energía tienden a ser más altas que las facturas de agua. Sin embargo, conservar ambos recursos es importante para reducir el impacto ambiental de los edificios. El consumo de agua puede ser muy elevado en propiedades antiguas donde las tuberías no se han actualizado en mucho tiempo.
Cuando están involucrados costos de calefacción y bombeo, la conservación del agua también cuenta como una medida de eficiencia energética. Si un edificio consume menos galones de agua por mes, estos costos se reducirán en consecuencia.
Una solución sencilla y eficaz es utilizar accesorios de plomería con la etiqueta WaterSense de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
- Para obtener la etiqueta, un accesorio de plomería debe lograr al menos un 20 % de ahorro de agua con respecto a los estándares federales.
- Además, las pruebas deben ser realizadas por un laboratorio autorizado independiente del fabricante.
- Se pueden esperar mayores ahorros al actualizar accesorios de plomería más antiguos, ya que los ahorros se calculan según el estándar federal actual.
Mejorar el ambiente interior
La calidad ambiental interior (IEQ) es una categoría de desempeño en la certificación LEED para edificios ecológicos. IEQ va más allá de la calidad del aire: abarca aspectos como el confort térmico, la acústica y la iluminación. La calidad del agua también es importante, dada su importancia vital para los seres humanos.
La calidad del aire se ha convertido en un tema de alta prioridad a raíz de la pandemia de COVID-19, ya que hay evidencia de que las partículas virales pueden permanecer suspendidas en el aire durante horas. Cuando los espacios interiores están mal ventilados, la acumulación de estas partículas puede amenazar a los ocupantes. ASHRAE recomienda aumentar la ventilación con aire exterior, actualizar los filtros a al menos MERV 13 e implementar irradiación germicida ultravioleta (UVGI).
Los confinamientos prolongados han llamado la atención sobre otra amenaza que puede crecer en los sistemas de agua de los edificios: la bacteria Legionella. Este patógeno puede causar neumonía al igual que el SARS-CoV-2, pero con una tasa de mortalidad de hasta el 10%. Antes de reabrir, los propietarios de edificios deben analizar el agua para detectar la presencia de esta bacteria; el agua estancada es el ambiente ideal para la Legionella, especialmente en temperaturas cálidas.
Los ingenieros de MEP también pueden ayudarle a mejorar otros aspectos del ambiente interior, como la prevención del deslumbramiento y el confort térmico. Según la regla 3-30-300 de JLL Incorporated, un edificio típico utiliza $3/pie cuadrado en servicios públicos, $30/pie cuadrado en alquiler y $300/pie cuadrado en nómina. Mantener a los empleados motivados y productivos es una decisión empresarial socialmente responsable pero también inteligente.
