La adopción de vehículos eléctricos es una prioridad para la Administración Biden-Harris, y se han fijado un objetivo muy ambicioso: aumentar la cuota de mercado de los vehículos eléctricos hasta el 50% de todas las ventas de vehículos para 2030. El presidente Biden también planea descarbonizar la flota de 600.000 vehículos. para 2035, reemplazándolos todos por vehículos eléctricos. Sin embargo, para lograr una adopción generalizada de los vehículos eléctricos en EE. UU., existen dos requisitos críticos:
- Disponer de una infraestructura de carga adecuada para millones de vehículos eléctricos.
- Crear una sólida cadena de suministro nacional de baterías para vehículos eléctricos.
El gobierno federal es consciente de estos requisitos y se han anunciado fondos multimillonarios para ayudar a cumplirlos. El Plan de Acción de Carga de Vehículos Eléctricos incluye un fondo de 7.500 millones de dólares para ayudar a implementar 500.000 estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo Estados Unidos, donde se proporcionarán 5.000 millones de dólares a los estados y 2.500 millones de dólares a corredores clave y a las comunidades que los rodean.
Sin embargo, Estados Unidos también debe poder fabricar los millones de baterías necesarias para sustentar un gran mercado de vehículos eléctricos. A principios de mayo de 2022, la administración Biden-Harris anunció un fondo de 3.100 millones de dólares para apoyar la fabricación y el reciclaje de baterías nacionales. Aunque el mercado de vehículos eléctricos está creciendo en Estados Unidos, los fabricantes de automóviles todavía dependen de la minería y la producción en alta mar. Los materiales críticos como el litio y el cobalto provienen principalmente del extranjero, y la administración Biden-Harris quiere mejorar las cadenas de suministro locales.
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Por qué la fabricación local de baterías es fundamental para el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU.
La cadena de suministro de la COVID-19 ha revelado la fragilidad de las cadenas de suministro globales. Los mercados energéticos ya sufrían una alta inflación y el conflicto entre Rusia y Ucrania aumentó aún más la volatilidad.
- La generación renovable, el almacenamiento de energía y los vehículos eléctricos pueden ayudar a Estados Unidos a minimizar el impacto de estos factores externos.
- Por ejemplo, los propietarios de edificios que generan su propia energía y cargan su propia flota de vehículos eléctricos se ven mucho menos afectados por la costosa gasolina y las altas tarifas eléctricas.
Los paneles solares y las turbinas eólicas ahora son capaces de generar electricidad a un costo mucho menor que los combustibles fósiles. Sin embargo, estas tecnologías de producción dependen de insumos de energía que no pueden controlarse, mientras que los combustibles fósiles pueden almacenarse y utilizarse en cualquier momento; esto se aplica tanto al transporte como a la producción de energía.
Las baterías tienen la misma flexibilidad de escala que ha hecho que los paneles solares tengan tanto éxito. Se pueden escalar con varios megavatios-hora de capacidad para aplicaciones de red o con solo unos pocos kilovatios-hora de capacidad para ser utilizados en hogares y vehículos eléctricos. Con el almacenamiento en baterías, el sector del transporte puede potencialmente funcionar con electricidad renovable en lugar de combustibles fósiles.
El fondo de 3.100 millones de dólares anunciado por la administración Biden-Harris se utilizará para aumentar la capacidad de producción local de baterías y será gestionado por el Departamento de Energía de Estados Unidos. Esto incluye financiación para la construcción de nuevas instalaciones y también para modernizaciones y ampliaciones de capacidad en las instalaciones existentes. También hay un fondo más pequeño de 60 millones de dólares, que se utilizará para programas de reciclaje de baterías.
Según un artículo del New York Times , Estados Unidos tiene suficientes recursos minerales y capacidad de producción para crear una cadena de suministro local de baterías para vehículos eléctricos, completamente independiente de fuentes externas. El mercado estadounidense de baterías de iones de litio podría crecer entre 20 y 30 veces durante la próxima década, pero sólo si existe una cadena de suministro sólida que respalde su crecimiento.
