El acero es uno de los materiales de construcción más utilizados, debido a su versatilidad y excelentes propiedades mecánicas. Proporciona resistencia y alta capacidad de carga, además de flexibilidad y ductilidad. El acero puede doblarse sin agrietarse y también puede soportar grandes fuerzas sin fallar repentina, lo que le brinda más tiempo para reaccionar durante las emergencias.
Además de sus propiedades beneficiosas como material de construcción, el acero también reduce los residuos de construcción. Una vez finalizado el proceso de fabricación del acero, se puede reciclar de forma continua sin perder calidad. Aunque la producción de acero consume muchos recursos y energía, su durabilidad minimiza el impacto ambiental a largo plazo.
Optimice el diseño de su proyecto y ahorre costos de materiales.
Los beneficios de sostenibilidad del acero
Al evaluar la sostenibilidad, es importante discutir todos los impactos causados por un producto, como el impacto ambiental, la eliminación, la durabilidad, las emisiones, etc. El acero se fabrica principalmente a partir de dos ingredientes: hierro y acero reciclado.
El hierro es uno de los elementos más abundantes en la Tierra y reciclar el acero de los edificios existentes es relativamente sencillo. Los siguientes son algunos atributos del acero que mejoran la sostenibilidad cuando se utiliza en el sector de la construcción:
- El acero es 100% reciclable y puede reciclarse varias veces.
- El acero conserva sus propiedades físicas y químicas, independientemente de cuántas veces haya sido reciclado.
- La tecnología de fabricación en la industria del acero es muy avanzada, lo que permite un alto uso de contenido reciclado.
- La fabricación de acero consume menos energía cuando se utiliza acero reciclado.
- El acero tiene propiedades magnéticas, lo que simplifica la separación de residuos con grúas magnéticas.
Hacer que la producción de acero sea más sostenible
La industria siderúrgica ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en mejorar los métodos de producción y minimizar su impacto medioambiental. Como resultado, la producción de acero se ha vuelto más eficiente energéticamente con el tiempo.
- El acero que se produce hoy es un 40% más resistente que el acero de hace 25 años.
- La producción de acero utiliza un 67% menos de energía que hace 35 años.
- Las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la fabricación de acero son un 45% menores que hace 40 años.
- El consumo de agua para la producción de acero se ha reducido a 70 galones por tonelada.
- La pérdida de agua disminuyó a sólo el 10%, principalmente debido a la evaporación. Las aguas residuales son tratadas y devueltas a la fuente.
- Los gases derivados del acero de los hornos pueden reutilizarse como sustitutos del combustible para la generación de electricidad o venderse para la generación de energía.
- Los hornos de arco eléctrico permiten producir 100% acero a partir de chatarra, reduciendo el consumo energético.
La industria del acero invierte continuamente en tecnologías de producción que utilizan combustibles más ecológicos, lo que resulta en una mayor reducción de las emisiones de CO2.
Uso del acero para la construcción sostenible
Por sí sola, la estructura de acero proporciona mayor resistencia que cualquier otro material de construcción. También es duradero, flexible, dúctil e incombustible. Por tanto, las estructuras fabricadas en acero tienen una vida útil muy larga, lo que las hace económicas y sostenibles. Otro beneficio del acero es que tiene la relación resistencia-peso más alta de cualquier material de construcción: los elementos de acero de una resistencia determinada siempre serán más pequeños y livianos que los elementos equivalentes de otros materiales. Por tanto, el acero reduce las cargas permanentes y la cantidad de material utilizado.
En la construcción, el acero ofrece otros beneficios, como los siguientes:
- Los elementos de acero generalmente se producen externamente, lo que mejora el control de residuos.
- En las obras de construcción y demolición, todos los residuos de acero se pueden recoger y vender a instalaciones de reciclaje.
- Los edificios de acero prefabricados se pueden completar muy rápidamente, lo que reduce los costos de mano de obra.
- Menos perturbaciones para la comunidad circundante.
- Menos contaminación causada por maquinaria y equipos pesados en el sitio.
Reciclaje infinito
El acero es el material más reciclado, superando al papel, aluminio, vidrio y plástico combinados. Se puede reciclar varias veces sin comprometer su resistencia o durabilidad, y se puede reciclar en cualquier momento de su vida útil, incluso pequeños restos. Las propiedades magnéticas del acero simplifican el reciclaje, ya que se puede separar fácilmente de los residuos. Los subproductos del acero también pueden reciclarse y utilizarse en hormigón, fertilizantes, plásticos y pinturas.
Cada año se reciclan más de 65 millones de toneladas de chatarra de acero, lo que ahorra espacio en los vertederos y recursos naturales. Una tonelada de acero reciclado ahorra 2500 libras de mineral de hierro, 1400 libras de carbón y 120 libras de piedra caliza.
Comunidad y economía
La producción de acero aporta beneficios económicos a las comunidades vecinas, que incluyen la creación de empleo y mayores ingresos fiscales.
- Creación de puestos de trabajo para personal de producción, investigadores, recicladores, etc.
- La industria siderúrgica genera ingresos fiscales para los municipios
- Las estructuras de acero pueden resistir desastres naturales con menos daños que otros edificios.
En un mundo con un creciente interés por la sostenibilidad medioambiental, el acero es el camino a seguir para el sector de la construcción. Proporciona un material de construcción duradero y altamente reciclable. La industria del acero continúa desarrollando métodos que reducen las emisiones durante la producción y el reciclaje.
