Las fugas de aire son un problema que afecta a muchas casas y apartamentos, aumentando la ganancia de calor durante el verano y la pérdida de calor durante el invierno. Como resultado, los sistemas HVAC se vuelven menos eficientes ya que se ven obligados a trabajar más duro durante todo el año. Durante una tormenta invernal como la que comenzó el 13 de febrero, las fugas de aire pueden ser incluso peligrosas: los apagones destruyen los sistemas de calefacción y las casas pueden alcanzar temperaturas bajo cero.
Las casas y apartamentos pueden quedarse sin calefacción, incluso si utilizan gas natural o gasóleo para calentarse. Los calentadores de combustión necesitan un controlador de aire para distribuir el aire caliente y un sistema de extracción para eliminar gases peligrosos. Usar un calentador de combustión sin ventilación es extremadamente peligroso ya que estará expuesto al monóxido de carbono, un gas altamente tóxico.
¿Estás planeando un proyecto de construcción residencial? Asegúrese de que sus casas y apartamentos tengan sistemas de calefacción confiables.
Este artículo brindará algunas recomendaciones para mantener el aire frío fuera de su hogar y apartamento. Lo ideal es contratar una auditoría energética profesional y una prueba de soplador de puertas para detectar y sellar cualquier fuga de aire. Algunas fugas de aire son difíciles de encontrar, pero también provocan una importante pérdida de calor durante los meses de invierno.
1) Familiarícese con los materiales de sellado de aire.
Las fugas de aire se pueden encontrar alrededor de componentes fijos como accesorios eléctricos y de plomería, pero también alrededor de elementos móviles como puertas y ventanas. El tipo de material de sellado de aire que debe utilizar depende de dónde se encuentre la fuga.
- El calafateo se utiliza para fugas de aire que no están expuestas al movimiento, como las que se encuentran alrededor de los accesorios de plomería. Algunos ejemplos de materiales de calafateo son el látex acrílico, la espuma de poliuretano expandible y el sellador elastomérico.
- El calafateo se utiliza cuando es necesario sellar aberturas móviles, como bordes de puertas y ventanas. Algunos ejemplos de materiales de calafateo son la cinta de espuma y las juntas de tira rígida.
Ir a una tienda de mejoras para el hogar puede resultar peligroso durante una tormenta invernal. Como solución de emergencia, puedes bloquear las fugas de aire con toallas, mantas y cinta adhesiva. Aunque es mucho menos efectivo que el uso de materiales selladores de aire, puede ayudar en condiciones climáticas severas.
2) Realice una inspección rápida
Los consultores de energía utilizan pruebas de puertas de ventiladores y cámaras termográficas para garantizar que se encuentren todas las fugas de aire. Sin embargo, puedes encontrar muchos de ellos sin equipo especial. Un método sencillo de bricolaje consiste en mojarse la mano y sentir la temperatura alrededor de puertas y ventanas. Si hay una fuga de aire, es posible que sienta aire frío afuera. Las cámaras termográficas son seguras y no difíciles de usar si puedes conseguir una, pero son caras.
Recuerda que las fugas de aire no afectan sólo a puertas y ventanas. También es probable que los encuentre en el ático, el sótano y cerca de accesorios eléctricos o de plomería. En muchos casos, las grietas serán visibles incluso antes de que sientas la temperatura con la mano.
3) No utilice calentadores de combustión en espacios cerrados.
Incluso cuando las puertas y ventanas estén cerradas y la mayoría de las fugas de aire hayan sido selladas, todavía entrará algo de aire frío. Considere que el calor también se pierde por conducción y convección, incluso en un espacio 100% hermético. Sin embargo, nunca debes utilizar un calentador de combustión en un espacio cerrado ya que en su interior se liberan gases peligrosos.
Muchos gases producidos por los aparatos de combustión son nocivos. El monóxido de carbono (CO) es especialmente peligroso y no debe confundirse con el dióxido de carbono (CO2) que se exhala. El CO2 debe alcanzar una concentración en el aire de alrededor del 10% para ser peligroso, mientras que el CO2 es letal en concentraciones inferiores al 1%. Los detectores de monóxido de carbono son asequibles y pueden salvarle la vida.
Si necesita calor adicional en su casa o departamento, se recomienda un calentador de resistencia portátil. Es más caro de usar que un calentador de combustión, ya que consume kilovatios hora pero no libera gases tóxicos.
Conclusión
Cuando se quede en casa durante una tormenta invernal, puede mantenerse abrigado sellando las fugas de aire y usando un calentador ambiental seguro. Nunca debes utilizar un calentador con llama a menos que tenga una ventilación adecuada. Lo ideal es sellar las fugas de aire con masilla y masilla. Sin embargo, puedes utilizar cinta adhesiva y mantas como solución temporal. La mejor manera de encontrar todas las fugas de aire es mediante una auditoría energética profesional, pero algunas fugas pueden detectarse sin métodos especializados.
