El cableado eléctrico depende de conductos para su protección, mientras que las cajas extraíbles y las cajas de conexiones simplifican el manejo del circuito. Sin embargo, estos elementos deben estar firmemente fijados entre sí para una instalación eléctrica segura. Además, también deben estar equipados con soporte estructural. Estas funciones se realizan mediante conexiones eléctricas, existiendo en el mercado varios tipos.
Este artículo proporcionará una descripción general de los tipos más comunes de accesorios eléctricos, junto con sus aplicaciones y algunas pautas generales para su correcto uso. Tenga en cuenta que las conexiones son diferentes para conductos metálicos y no metálicos; este artículo se centrará en las diseñadas para conductos metálicos . Tenga en cuenta que algunas conexiones eléctricas pueden estar disponibles en diferentes versiones y cada una tiene ventajas y desventajas, como ocurre con cualquier decisión de ingeniería.
Nuestros ingenieros eléctricos experimentados pueden ayudarlo a cumplir con los códigos NEC y locales.
El uso incorrecto de accesorios no solo es peligroso, sino que va en contra de los códigos de construcción y puede dar lugar a solicitudes de modificación y acciones legales por parte del Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York. Al trabajar con ingenieros de diseño eléctrico calificados, puede asegurarse de que todos los materiales y equipos eléctricos estén especificados correctamente.
La gama de accesorios eléctricos disponibles comercialmente va mucho más allá de los descritos en este artículo. Nos centraremos en los más comunes, pero esta no es una lista exhaustiva.
Acoplamientos: unión de conducto a conducto
Los acoplamientos se utilizan cuando es necesario conectar segmentos separados de conducto metálico en el mismo circuito. Hay tres mecanismos principales mediante los cuales los acoplamientos realizan su función:
- Los acoplamientos roscados simplemente tienen roscas internas, como su nombre lo indica, y se utilizan para unir fácilmente conductos roscados (por ejemplo, RMC roscados). Normalmente, este tipo de acoplamiento es de una sola pieza.
- Los acoplamientos con tornillos de fijación logran una unión con tornillos ajustables, para bloquear el conducto en su lugar una vez insertado. Aunque el cuerpo principal de un acoplamiento con tornillo prisionero es de una sola pieza, los tornillos suelen ser extraíbles.
- Los acoplamientos de compresión suelen ser accesorios de tres piezas. El acoplamiento dispone de roscas exteriores y contratuercas para introducir el conducto y fijarlo por compresión. Tenga en cuenta que las tuercas de seguridad utilizan las roscas, no el conducto.
Debido a que los acoplamientos de tornillo de fijación y de compresión están diseñados para conductos no roscados, los ingenieros de diseño eléctrico a menudo deben elegir entre ellos. Los acoplamientos de compresión son más caros, pero aseguran el conducto en todo su diámetro, en lugar de en un solo punto como los tornillos de fijación. Sin embargo, las conexiones roscadas son más económicas y fáciles de instalar, y se adaptan a más ubicaciones porque se ajustan con un destornillador; los acoplamientos de compresión requieren una llave y pueden ser difíciles de instalar cuando el espacio es limitado. Tenga en cuenta que los acoplamientos deben estar clasificados para el tipo de conducto; por ejemplo, los acoplamientos EMT son solo para conductos EMT, aunque caben otros tipos de conductos.
FMC y LFMC utilizan un tipo especial de acoplamiento atornillado, similar a la parte central de un accesorio de compresión, pero sin las contratuercas. Tenga en cuenta que también existen acoplamientos combinados, donde cada extremo está destinado a un tipo diferente de vía. Por ejemplo, puedes encontrar acoplamientos que unen RMC y LFMC.
Los conductos de gran tamaño pueden hacer que su instalación sea mucho más costosa de lo necesario. Tenga en cuenta que el diámetro del conducto determina el tamaño de los accesorios, por lo que también terminará con accesorios de gran tamaño.
Conectores: unión de conductos con cajas eléctricas
Los conectores se utilizan para unir conductos metálicos con cajas de conexiones, cajas de conexiones y otros gabinetes eléctricos. Las cajas de metal suelen venir con orificios diseñados para insertar conectores. El conector se fija a la caja eléctrica con rosca y contratuerca, mientras que el conducto se conecta con métodos similares a los utilizados para los conectores:
- Para los tipos de conductos EMT, IMC y RMC, existen conectores de tornillo de sujeción y compresión.
- Los tipos de conductos FMC y LFMC utilizan un tipo especial de conector roscado que tiene una contratuerca de compresión.
- Los conectores multiusos utilizan un par de tornillos para ajustar el mango metálico y se pueden utilizar con conductos flexibles de diámetros más pequeños, así como con cables blindados y revestidos.
Si necesita cambiar la posición de un conector en una caja eléctrica y ya ha cortado un orificio ciego, hay sellos disponibles. Como en el caso de los acoplamientos, los conectores de compresión ofrecen un coste mayor, pero ofrecen una conexión más rígida, mientras que los conectores de tornillo de fijación tienen un coste menor y son más fáciles de instalar en espacios reducidos.
Abrazaderas y correas de soporte: fijación de conductos a superficies fijas
Las correas se utilizan para asegurar los conductos a las superficies. Tienen un cuerpo en forma de U que permite fijarlos alrededor del conducto y cuentan con una o dos extensiones con orificios para tornillos. Debido a que los conductos vienen en una amplia variedad de diámetros, que generalmente van desde ½” hasta 6”, las tiras también están disponibles en los tamaños correspondientes.
Las abrazaderas de soporte logran un propósito similar al asegurar conductos a las superficies, pero el diseño es diferente. Se fija un soporte en forma de C a una superficie con tornillos y luego se insertan abrazaderas en el soporte, manteniéndolas en su lugar mediante patas en forma de gancho. Cada abrazadera está formada por dos mitades idénticas que se unen con un tornillo en su intersección, manteniendo el conducto en su lugar.
Cuando se trata de un solo tramo de conducto, el flejado es la solución más práctica. Sin embargo, las abrazaderas de soporte son muy útiles cuando hay tramos de conductos paralelos, ya que el mismo segmento de soporte puede contener varias abrazaderas.
Codos: cambiar la dirección del conducto
Los codos son segmentos cortos de conducto fabricados con un ángulo de giro específico, generalmente 90° o 45°. Al ser conductos en sí mismos, normalmente se conectan a conductos rectos mediante acoplamientos: roscados, de tornillo prisionero o de compresión. Solo tenga en cuenta que los codos roscados requieren acoplamientos roscados; de lo contrario, se puede elegir entre tornillo de fijación y compresión.
Los conductos metálicos se pueden doblar, por lo que en muchos casos se pueden evitar los codos. Los paramédicos de diámetro más pequeño tienden a ser fáciles de doblar, por lo que rara vez se necesitan codos. La dificultad de doblar aumenta a medida que aumenta el diámetro del conducto, o si se trata de los tipos más rígidos: IMC y RMC. Una dobladora manual generalmente es útil para EMT de diámetro pequeño.
Cuerpos de conducto: caja combinada de accionamiento y cambio de dirección
Los cuerpos de conductos se encuentran entre los accesorios eléctricos más versátiles y útiles, ya que se pueden abrir para servir como caja de extracción y al mismo tiempo permitir un cambio de dirección si es necesario. También hay cajas de conexiones en forma de T con dos aberturas en el mismo eje, más otra abertura en un ángulo de 90° si dos circuitos van a correr en diferentes direcciones. Los ingenieros eléctricos pueden especificar cuerpos de conductos para eliminar cajas de conexiones cerca de curvas o codos doblados, ya que los cuerpos de conductos pueden realizar la función de ambos.
Recomendaciones generales
Los accesorios eléctricos ofrecen opciones y versatilidad, pero eso también significa que hay mucho margen de error al tratar con ellos. Trabajar con una empresa de ingeniería MEP calificada garantiza que sus instalaciones eléctricas cumplan con los códigos y, al mismo tiempo, minimiza los requisitos de materiales. Los ingenieros de MEP utilizan software para simular el diseño de la instalación eléctrica antes de la construcción real, lo que permite reducir la longitud total de los conductos en el proyecto, lo que también reduce la cantidad de accesorios.
