Según las directrices publicadas por la Organización Mundial de la Salud, la transmisión aérea del SARS-CoV-2 sigue siendo un alto riesgo. Las personas que pasan largos períodos de tiempo en habitaciones abarrotadas y mal ventiladas son particularmente más vulnerables. El mantenimiento adecuado de los sistemas de aire acondicionado, calefacción y ventilación puede ayudar a reducir la propagación del coronavirus mejorando la ventilación, purificando el aire y controlando los flujos de aire.
Los expertos en seguridad, administradores de edificios y otros pueden tomar varias medidas para optimizar el flujo de aire y la ventilación y limitar la propagación de virus en sus instalaciones. Mantener un sistema HVAC en buen estado debería ser una prioridad para los administradores de edificios.
Sistemas HVAC e infecciones transmitidas por el aire.
Hay varios factores que entran en juego al medir la eficacia de un sistema HVAC para prevenir la propagación de infecciones transmitidas por el aire. La antigüedad y el tipo de sistemas HVAC tienden a variar ampliamente entre edificios. Por ejemplo, las instalaciones de respuesta a emergencias y los hospitales cuentan con sistemas avanzados de filtración y ventilación en comparación con las escuelas, edificios de apartamentos, instalaciones comerciales, gimnasios y edificios de oficinas.
Sin embargo, no se puede negar el hecho de que los sistemas HVAC pueden prevenir la propagación de virus al crear una temperatura y humedad ideales y una distribución completa del aire fresco.
Papel del mantenimiento HVAC en la prevención de la propagación de Covid-19
Los sistemas de aire acondicionado y calefacción son vitales para nuestra vida diaria. Estos sistemas ayudan a crear un ambiente interno que suprime o desalienta la viabilidad y el crecimiento de hongos, bacterias y virus. De hecho, con una humedad y temperatura ideales, se fortalece la resistencia básica del sistema inmunológico de los ocupantes. Esto mejora los resultados de salud incluso si el individuo se infecta.
Sin embargo, la cantidad y calidad de la entrada de aire fresco son fundamentales para este resultado. Otras cosas a tener en cuenta son los patrones de flujo de aire, la circulación del aire, la temperatura y la humedad. Los administradores de edificios también deben considerar estrategias de filtración y tratamiento del aire según la función y el propósito del edificio. El mantenimiento de estos sistemas es fundamental para mantenerlos en buen estado.
Realizar un control de limpieza y mantenimiento.
Debe contratar a un proveedor de servicios de ingeniería y mantenimiento de instalaciones comerciales para que examine sus conductos y unidades de tratamiento de aire interior. El cronograma de limpieza recomendado para la limpieza de ductos antes del Covid era de 3 a 5 años. Sin embargo, los conductos deben limpiarse antes de reabrir un edificio después de Covid.
También debe hacer que técnicos profesionales de ingeniería y mantenimiento de edificios realicen una inspección para determinar si todos los filtros de aire están limpios o reemplazados. Se deben verificar los manómetros en todo el banco de filtros. Los filtros deben reemplazarse si la caída de presión sugiere un filtro cargado o sucio.
Garantizar una entrada de aire adecuada
El aire fresco es importante para mantener una IAQ (calidad del aire interior) saludable. Debe contratar una empresa de ingeniería y mantenimiento de edificios comerciales con experiencia para determinar la cantidad de aire fresco que ingresa al sistema. Debe pedirles que inspeccionen el funcionamiento, la ubicación de las compuertas de entrada de aire fresco y de aire mezclado y la secuencia de control para garantizar el equilibrio correcto.
Los agentes equilibradores de aire también se pueden utilizar para medir la cantidad de aire fresco que se debe introducir en el edificio. Debería considerar aumentar la proporción de aire fresco en su edificio para evitar la circulación de aire viciado o infectado. Un ingeniero mecánico consultor debería poder ayudarlo a determinar cuánto aire fresco se puede introducir en el sistema para mantener condiciones ambientales confortables.
Inspeccione las entradas de aire de retorno y los difusores de aire en todo el edificio. Debes asegurarte de que estén libres de obstrucciones y no hayan sido manipulados.
Importancia del mantenimiento de los equipos de humidificación
Debe asegurarse de que el humidificador esté limpio, mantenido y funcionando correctamente si su sistema HVAC tiene equipo de humidificación. Los humidificadores requieren un mantenimiento considerable. Los operadores de edificios solían aplazar los costos y esfuerzos de mantenimiento desmantelándolos antes. Sin embargo, son importantes en los tiempos actuales pospandémicos.
Los edificios con ocupación frecuente y variada deben mantener niveles de humedad adecuados. Un nivel de humedad relativa entre 40 y 60 % es ideal para la salud humana en general y el rendimiento del sistema inmunológico. Es vital que se consideren los efectos de la humedad interior en las envolventes de los edificios durante los climas fríos del invierno. Los administradores de edificios deben comprender que los niveles adecuados de humedad y temperatura pueden fortalecer el sistema inmunológico y ayudar a mantener saludables a los ocupantes, incluso si no pueden prevenir la propagación directa de infecciones.
Revisión de secuencias y puntos de ajuste del sistema de control.
Además de mantener el sistema HVAC, los administradores de las instalaciones también deben asegurarse de que los sistemas de control estén ajustados. La empresa de servicios de ingeniería y mantenimiento de edificios a la que llame para realizar el mantenimiento debería poder ayudar a revisar los sistemas de control que dan vida a los sistemas mecánicos de su edificio. Estos son el cerebro y el sistema nervioso del sistema HVAC.
Sin el sistema de control correcto, invariablemente se quedará con una colección ineficaz de conductos y tubos. Debe asegurarse de que el sistema pueda adaptarse a los cambios en las actividades interiores y el clima para proporcionar refrigeración, calefacción y ventilación adecuadas.
La forma en que se controla y opera tiene un impacto significativo en la eficacia de un sistema. Un sistema no funcionará efectiva o eficientemente si los puntos de decisión y programación integrados en el sistema de control no están configurados correctamente. Este es un trabajo crucial y debe ser realizado por un proveedor de servicios de ingeniería y mantenimiento de instalaciones comerciales con experiencia y conocimiento.
El profesional adecuado puede ayudar a garantizar que el sistema reaccione adecuadamente en determinadas condiciones. Debe actualizar el sistema de control si es necesario. Esto le ayudaría a notar mejoras significativas en la eficiencia energética, la eficacia y la calidad del aire interior.
Revisión de datos de consumo energético.
Un sistema mantenido adecuadamente consumirá cantidades adecuadas de energía. La refrigeración, la calefacción, la ventilación y la humidificación consumen energía. Los administradores de edificios pueden evaluar el consumo adecuado programando una revisión de los datos de consumo de energía. Esto también debería permitir a los administradores de instalaciones ver los picos y los cambios graduales que se han producido durante un período de tiempo.
Hay mucho que el consumo de energía puede decir sobre la eficiencia de un sistema. Probablemente su sistema no esté funcionando como debería si el consumo de energía tiene una tendencia ascendente o ha cambiado desde sus puntos originales.
Pasos adicionales para mitigar la transmisión de virus en interiores
Hay varios pasos que un proveedor de servicios de ingeniería y mantenimiento de instalaciones capaz y profesional puede tomar para ayudar a prevenir la propagación del coronavirus en un edificio. Por ejemplo, el técnico que visite sus instalaciones debería poder configurar el sistema de conductos para aumentar la tasa de intercambio con aire fresco y reducir la recirculación.
También pueden ajustar la configuración para ayudar a mantener la eficiencia aumentando el reemplazo de aire y minimizando las velocidades del flujo de aire. En ciertos casos donde un edificio tiene un sistema inflexible o antiguo, el técnico puede considerar actualizar el hardware HVAC. Pueden incluir lo siguiente para garantizar una mayor eficiencia y un mejor rendimiento del sistema que, en última instancia, contribuirá a reducir la propagación de partículas en el aire:
- Mejore el control del flujo de aire instalando motores de ventilador de velocidad variable en lugar de motores de ventilador de velocidad fija. Esto permitirá un flujo de aire de menor velocidad.
- Instale mejores sistemas de control del flujo de aire que permitan un ajuste suave del flujo de aire y sean más sensibles a la presión.
- Instalación de sistemas de purificación de aire de mayor rendimiento.
Palabra final
El mantenimiento de HVAC en edificios comerciales afecta la calidad del aire interior y es extremadamente importante para garantizar la seguridad de los empleados que regresan gradualmente a los espacios físicos de trabajo. Actualizar y mantener los sistemas HVAC en el edificio demuestra el compromiso de los empleadores de poner la seguridad en primer lugar.
Autor:
Bryan McMinn
Copropietario de Servi-Tek Facility Solutions desde principios de 2006. Bryan se ha centrado en todos los aspectos del crecimiento empresarial, pero tiene grandes habilidades en finanzas, contabilidad, planificación estratégica, desarrollo organizacional, fusiones y adquisiciones, negociaciones de contratos, cultura empresarial y recursos humanos. Recursos y Marketing.
