Para reducir el impacto ambiental de las ciudades, la construcción sostenible es esencial. Tenga en cuenta que los edificios representan casi el 40% de las emisiones globales y su superficie total se duplicará para 2060. A menos que los nuevos edificios tengan características de diseño ecológico, las emisiones seguirán creciendo al mismo ritmo.
Sin embargo, las ventajas de los edificios ecológicos no son sólo medioambientales: también tienen un menor coste de propiedad a lo largo del tiempo y reciben más atención por parte de los posibles inquilinos. Además, en el caso de Nueva York, un edificio ecológico puede ayudarle a cumplir con diversas leyes y regulaciones.
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1) Los edificios ecológicos ahorran en facturas de energía y agua
Gracias a su diseño eficiente, los edificios ecológicos pueden funcionar con menos energía y agua que los edificios tradicionales. Los ahorros específicos requeridos pueden cambiar según la certificación que busque el propietario del edificio, pero el uso más eficiente del agua y la energía es un sello distintivo de los edificios ecológicos.
Por ejemplo, LEED requiere al menos un 20% de ahorro de agua sobre la base requerida por los estándares y un diseño energéticamente eficiente de acuerdo con ASHRAE 90.1 (o un estándar equivalente). Un edificio que no cumpla con uno de estos requisitos no puede obtener la certificación LEED, por muy alto que sea su puntaje en otras categorías de desempeño.
La certificación EDGE también se centra en la conservación de energía y agua, lo que requiere un ahorro del 20 % en ambas áreas, junto con una reducción del 20 % en la energía incorporada en los materiales de construcción.
2) Los edificios ecológicos tienen ambientes interiores más saludables
La creación de un ambiente interior saludable es un área prioritaria en muchos sistemas de calificación de edificios, especialmente en la certificación WELL. Las siguientes son algunas medidas comunes utilizadas para mejorar la calidad ambiental interior o IEQ:
- Evite materiales de construcción que emitan grandes cantidades de productos químicos mediante la liberación de gases.
- Usar ventilación por encima de los requisitos del código para mantener un suministro constante de aire fresco al aire libre.
- No permita el humo del tabaco en áreas interiores o exteriores cerca de puertas y ventanas.
La salud humana y la calidad del aire interior están fuertemente vinculadas, especialmente en las ciudades modernas donde pasamos el 90% de nuestro tiempo en interiores. Por ejemplo, los compuestos orgánicos volátiles (COV) pueden causar irritación de los ojos y la nariz con una exposición a corto plazo, y la exposición a largo plazo se ha relacionado con algunas formas de cáncer.
3) Los edificios ecológicos tienen una ventaja de marketing
Los beneficios descritos anteriormente no sólo son atractivos para los propietarios de edificios, sino también para los inquilinos potenciales. Pagar facturas de servicios públicos más bajas y tener una mejor calidad del aire son fuertes puntos de venta que pueden convencer a un inquilino de firmar el contrato. Si el edificio ya está certificado por un sistema de calificación como LEED o WELL, el propietario puede exhibir el letrero donde se pueda ver claramente.
En la ciudad de Nueva York, los edificios también están sujetos a calificaciones energéticas según la Ley Local 33 de 2018 . A diferencia de una certificación de construcción sustentable, que es opcional, esta calificación es obligatoria y debe mostrarse independientemente de su puntuación. Los edificios de bajo consumo energético son menos atractivos para los inquilinos, ya que esperan facturas más altas de electricidad y gas.
4) Los edificios ecológicos califican para más programas de incentivos
Los programas de incentivos energéticos varían según la ubicación del edificio: algunos los ofrecen agencias estatales, mientras que otros son administrados por empresas de servicios públicos. Hay programas que apuntan directamente a la eficiencia energética, mientras que otros se centran en la energía solar y otros sistemas de energía renovable.
Dependiendo de cómo se diseñe un programa de incentivos, puede haber una lista de medidas predeterminadas que sean elegibles para recibir incentivos. Por ejemplo, estos pueden incluir iluminación LED y equipos de calefacción de espacios con un índice de eficiencia específico. Otros programas se basan en el rendimiento, donde se puede utilizar cualquier combinación de medidas siempre que el edificio ahorre energía.
En la ciudad de Nueva York, dos de los programas más conocidos son NY-Dom (energía solar) y el Programa de reembolso para hogares y empresas de Con Edison .
5) Los edificios ecológicos superan los códigos y regulaciones energéticos locales
Las certificaciones de construcción sustentable tienen requisitos de diseño estrictos, que son más exigentes que los códigos energéticos. Sin embargo, esto también significa que los desarrolladores ya no deberían preocuparse por la mayoría de los requisitos del código, ya que ya se han superado. Puede que todavía existan requisitos específicos y trámites burocráticos, pero los requisitos de eficiencia energética ya están cubiertos.
En el caso de Nueva York, los edificios ecológicos también pueden cumplir más fácilmente con la Ley Local 97 de 2019. Esta ley es parte de la Ley de Movilización Climática y aplica límites de emisiones a edificios de más de 25,000 pies cuadrados a partir de 2024. Sin embargo, como los edificios ecológicos ya eficientes, sus emisiones ya están por debajo del límite en la mayoría de los casos.
Conclusión
Los beneficios de los edificios ecológicos no son sólo ambientales: tienen sentido financiero para sus propietarios y los ocupantes se benefician de un ambiente interior mejorado. Las características de diseño ecológico también se pueden utilizar para cumplir con los códigos energéticos locales y leyes y regulaciones específicas como LL97.
