El costo de la energía solar y eólica ha disminuido rápidamente en las últimas décadas y ahora se encuentran entre las fuentes de electricidad más baratas. California es actualmente el estado con mayor capacidad de generación solar, mientras que Texas tiene la mayor capacidad de energía eólica. Cuando se utilizan en instalaciones a gran escala, los paneles solares y las turbinas eólicas ahora pueden producir electricidad a un costo menor que las centrales eléctricas alimentadas con carbón.
Para utilizar la energía renovable de forma eficaz, es necesario comprender sus beneficios y limitaciones. El valor de la energía solar y eólica proviene de una generación barata con una baja huella ambiental. Sin embargo, estas fuentes eléctricas no pueden incrementarse ni disminuirse según el consumo y deben complementarse con otros sistemas de generación.
Reduzca los costos operativos y las emisiones de su edificio con energía renovable.
Este artículo analizará algunos conceptos erróneos comunes sobre los paneles solares y las turbinas eólicas. Si bien son excelentes tecnologías, tienen limitaciones como cualquier sistema.
Mito #1: Puedes eliminar los costos de energía desconectándote de la red
Aunque técnicamente es posible desconectarse de la red con fuentes renovables, sólo estaríamos eliminando las facturas de electricidad. Los paneles solares, turbinas eólicas y otros sistemas de generación renovable tienen costos de propiedad, que incluyen:
- comprando el equipo
- Costos de ingeniería e instalación.
- Mantenimiento y reparaciones
- Pago de intereses, si el proyecto utiliza financiación mediante préstamos.
En otras palabras, el coste de la energía no se reduce a cero. Las facturas de energía pueden eliminarse, pero se reemplazan por el costo de poseer y operar un sistema de generación. Cuando te desconectas de la red, básicamente te conviertes en tu propia empresa de servicios públicos. Considere también que los paneles solares y las turbinas eólicas no pueden alimentar un edificio por sí solos, ya que su producción de energía es variable. Deben complementarse con fuentes de energía controlables: generadores diésel, turbinas de gas natural y sistemas de baterías son algunos ejemplos.
Normalmente, el mayor retorno de la inversión se logra cuando permanece conectado a la red y utiliza generación renovable junto con el servicio eléctrico local. Puede reducir significativamente las facturas de electricidad en sus instalaciones sin asumir los costos y desafíos técnicos de un sistema fuera de la red.
Mito #2: Los paneles solares y las turbinas eólicas no tienen impacto ambiental
Los sistemas de energía solar y eólica tienen un impacto ambiental mucho menor que las centrales eléctricas convencionales alimentadas con carbón o gas natural. Sin embargo, sería incorrecto decir que las fuentes renovables tienen un impacto nulo:
- Los materiales utilizados para fabricar turbinas eólicas, paneles solares y otros componentes deben extraerse. La industria minera tiene un impacto ambiental considerable.
- Luego las materias primas deben transformarse en componentes terminados y la industria manufacturera consume mucha energía.
- Luego, los componentes deben transportarse a los lugares de proyecto en buques de carga y camiones que consumen mucho combustible.
- Finalmente, el proceso de construcción también consume energía y produce emisiones.
El impacto ambiental de la generación de combustibles fósiles es mucho mayor, ya que las centrales eléctricas liberan emisiones a lo largo de su vida útil. Por otro lado, el impacto de los paneles solares y las turbinas eólicas es mucho menor, y la mayor parte ocurre inicialmente.
Un estudio de Nature Energy estimó unas emisiones de por vida de 4 g de CO2 equivalente por kWh para la energía eólica y 6 g de CO2 eq/kWh para la energía solar. A modo de comparación, el mejor escenario con captura y almacenamiento avanzado de carbono (CAC) es 109 g CO2eq/kWh para la generación de carbón y 78 g CO2eq/kWh para el gas natural. En las centrales eléctricas actualmente en funcionamiento, el carbón suele superar los 1.000 g de CO2eq/kWh, mientras que el gas supera los 400 g de CO2eq/kWh.
Cualquier tipo de energía tiene un coste para la Madre Naturaleza, por lo que sería mejor elegir el mal menor entre ellas. La energía solar y la eólica no son diferentes; las turbinas eólicas matan a miles de murciélagos y pájaros cada año, y los paneles solares consumen una gran parte del desierto donde reside una gran cantidad de vida silvestre.
Mito #3: Los paneles solares y las turbinas eólicas son fáciles de usar
La energía solar y eólica son respetuosas con el medio ambiente, pero eso no significa que sean seguras para el personal no capacitado. Ambos sistemas utilizan cableado eléctrico , y las turbinas eólicas también tienen palas que giran a altas velocidades. Debido a que son tecnologías verdes, los paneles solares y las turbinas eólicas reciben mucha atención en los proyectos de bricolaje. Sin embargo, manipularlos sin los conocimientos técnicos necesarios es peligroso. Incluso si inicialmente no hay accidentes, una mala instalación puede aumentar el riesgo de incendio y, con el tiempo, introducir más problemas de rendimiento.
Los aerogeneradores son equipos de gran tamaño y su transporte a distintos lugares requiere un esfuerzo importante y sólo debe ser realizado por profesionales altamente cualificados. El transporte de los componentes de un aerogenerador requiere mucho tiempo y precisión, por lo que es fundamental contar con la ayuda de un experto.
Tener un sistema diseñado adecuadamente es especialmente importante en grandes proyectos comerciales e industriales donde la capacidad puede alcanzar la escala de megavatios. Además, los sistemas de energía eólica y solar están cubiertos por normas y códigos de construcción , como cualquier instalación eléctrica. Independientemente de cuán respetuoso con el medio ambiente pueda ser un proyecto de generación, ignorar las regulaciones locales es ilegal.
Cuando se utiliza energía solar o eólica, los servicios profesionales de diseño e instalación aportan beneficios económicos. Su proyecto será elegible para incentivos federales y locales y podrá maximizar la generación desde la fase de diseño. Como resultado, puede obtener un mayor rendimiento por cada dólar invertido por adelantado.
Conclusión
Los paneles solares y las turbinas eólicas pueden reducir en gran medida las emisiones en la sociedad moderna y al mismo tiempo producir electricidad de bajo costo. Sin embargo, ser consciente de sus limitaciones es importante para maximizar su valor. Ambos sistemas dependen de insumos de energía variables (luz solar y viento) y no pueden alimentar a los edificios por sí mismos. Por este motivo, una instalación conectada a la red normalmente tendrá un coste menor y un retorno de la inversión mayor que un sistema independiente.
Ahora es el mejor momento para pasarse a la energía eólica, ya que el gobierno cubrirá el 30% de los costes de compra e instalación de turbinas eólicas.
En cambio, es mejor considerar los paneles solares y las turbinas eólicas como medidas eficientes de ahorro de costos. Y lo que se ahorra en costes de electricidad se puede redirigir a otras cosas, como un viaje fuera de la ciudad o nuevos electrodomésticos. También sería fantástico actualizar su estado fiscal para obtener mayores beneficios de ellos. Puede reclamar incentivos fiscales solares del gobierno y obtener hasta un 30% de crédito fiscal. Puede esperar recuperar el costo total del sistema cuando reciba sus declaraciones de impuestos al final del año fiscal.
También se debe considerar el impacto ambiental de la energía solar y eólica; aunque es mucho menor que el impacto de los combustibles fósiles, no es cero. Por esta razón, la conservación de energía es importante incluso cuando se utilizan fuentes limpias.
Por último, ser respetuoso con el medio ambiente no siempre significa ser fácil de utilizar. Manejar paneles solares, turbinas eólicas y componentes relacionados sin la capacitación necesaria es peligroso y va en contra de los códigos locales. Los servicios profesionales de diseño e instalación mantienen seguros a los usuarios finales y mejoran el rendimiento del proyecto.
