La energía solar es una inversión comprobada para los propietarios de edificios, especialmente en lugares con electricidad costosa e incentivos financieros para la energía renovable, como Nueva York. Un panel solar comercial puede alcanzar un período de recuperación de menos de cinco años y tener una vida útil de más de dos décadas. Incluso es posible que pueda reducir sus costos iniciales a cero combinando reembolsos solares con financiamiento a bajo interés. La parte de los costos del proyecto que no se cubre con incentivos se puede distribuir en el tiempo y los pagos del préstamo se pueden cubrir con los ahorros obtenidos.
Asegúrese de que su panel solar comercial esté diseñado profesionalmente y califique para incentivos.
La generación renovable puede reducir los costos energéticos y la huella de carbono de su edificio, pero usar la energía eléctrica de manera eficiente es igualmente importante. Puede lograr un mayor retorno de la inversión combinando la energía solar con medidas de eficiencia energética y, en muchos casos, puede calificar para incentivos adicionales. Aquí discutiremos tres mejoras energéticas en los edificios que logran sinergia con los paneles solares:
- relámpago llevado
- Bombas de calor para calentar espacios y agua
- Motores de alta eficiencia con control de velocidad.
1) Actualice a iluminación LED
Los LED y las células solares son similares en muchos aspectos: ambos dispositivos están hechos de materiales semiconductores, pueden reducir sus facturas de energía y ofrecen un período de recuperación corto. Los LED convierten la electricidad en luz con alta eficiencia y los paneles solares realizan la función opuesta, convirtiendo la luz solar en electricidad.
Una mejora de la iluminación LED puede lograr un período de recuperación de menos de tres años, o incluso menos de un año en edificios que funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Dependiendo del tipo de iluminación a sustituir, los LED pueden conseguir un ahorro eléctrico de entre el 25% y el 90%. Las luminarias LED de alta calidad pueden durar más de una década y su período de garantía típico es de cinco años o más.
Hay tres formas principales de actualizar el sistema de iluminación de un edificio a LED:
- Reemplazo de lámparas, utilizando equipos y cableado existentes.
- Kits de retrofit LED, que modifican el cableado interno de luminarias existentes, preservando su carcasa.
- Reemplazos completos de artefactos de iluminación.
Se recomiendan kits de actualización y reemplazo directo de bombillas cuando necesite actualizar un sistema de iluminación a LED con una interrupción mínima, ya que puede mantener las luminarias existentes. Esto también significa que las bombillas y las modificaciones son rápidas y asequibles. La sustitución completa de accesorios supone una inversión mayor, pero también se puede conseguir una eficiencia ligeramente mayor. Un reemplazo completo de las luminarias puede resultar rentable si está planeando una renovación importante en la que pretende actualizar completamente el sistema de iluminación.
2) Las bombas de calor y los paneles solares logran sinergia
La bomba de calor se puede describir en palabras sencillas como un aire acondicionado que funciona a la inversa. Ambos dispositivos dependen de un ciclo de compresión y expansión del refrigerante, pero una bomba de calor cambia la dirección del flujo de calor para lograr un efecto de calentamiento. Algunas bombas de calor son reversibles, lo que significa que pueden funcionar como aires acondicionados durante el verano y se pueden combinar dos sistemas HVAC en un solo equipo.
Debido a que una bomba de calor funciona completamente con electricidad, puede utilizar la producción de un panel solar comercial durante todo el año. Por otro lado, los edificios que utilizan aire acondicionado convencional en verano y calefacción por combustión en invierno sólo pueden compensar sus costes de refrigeración con energía solar.
Los propietarios de edificios en Nueva York obtienen un beneficio adicional al combinar bombas de calor con energía solar comercial, lo que reduce sus sanciones por emisiones de CO2 según la Ley Local 97 de 2019 . El gas natural tiene una huella de carbono de 0,00005311 tCO2-eq/kBTU según LL97, mientras que la electricidad de la red tiene una huella de carbono de 0,000288962 tCO-eq/kWh, y los propietarios de edificios son penalizados con 268 dólares estadounidenses por cada tonelada métrica de CO2 equivalente por encima de su respectivo límite. Sin embargo, la electricidad solar tiene una huella de carbono cero y lo mismo se aplica a los sistemas de bomba de calor que la utilizan.
3) Motores de alta eficiencia con control de velocidad.
Los edificios comerciales utilizan muchos equipos motorizados. Esto incluye manejadores de aire, enfriadores, torres de enfriamiento y sistemas de bombeo. El consumo de energía de estos sistemas se puede reducir considerablemente reemplazando sus motores con unidades más nuevas y de alta eficiencia y agregando control de velocidad con variadores de frecuencia (VFD). Un VFD puede reducir el voltaje y la frecuencia de entrada para reducir las RPM del motor, lo cual es muy útil cuando funcionan con carga parcial.
- Para asegurarse de comprar motores de alta eficiencia, la mejor solución es buscar unidades NEMA Premium Efficiency .
- Si está reemplazando motores eléctricos más pequeños (menos de 1 caballo de fuerza), puede buscar motores con conmutación electrónica (ECM), que tienen control de velocidad incorporado.
Como regla general, un ventilador de descarga variable reduce su consumo de energía en un factor cúbico cuando se reduce la velocidad del motor. Por ejemplo, si la velocidad se reduce al 80% de las RPM nominales, el consumo de energía se reducirá al 51% (80% x 80% x 80%).
Puede lograr ahorros aún mayores con motores de alta eficiencia si también tiene un panel solar comercial. El consumo de los aparatos motorizados se reduce directamente, pudiendo luego compensar su consumo restante con generación solar (parcial o totalmente). El funcionamiento de motores eléctricos directamente con paneles solares no es viable ya que su producción de electricidad es variable. Sin embargo, un panel solar conectado a la red puede cubrir su consumo mientras la red proporciona estabilidad de voltaje.
