Mantendo a “licença para experimentar” da pandemia

A pandemia da COVID-19 teve um impacto terrível nas empresas, sociedades, famílias e indivíduos em todo o mundo. Na verdade, parece certamente um desafio encontrar “o lado positivo” das muitas nuvens escuras criadas por este evento. Mas, como a maioria das coisas na vida, mesmo os momentos mais desafiadores podem nos ensinar algo e fornecer lições e técnicas que valem a pena fazer parte do nosso dia a dia.

Para muitas empresas, redescobrir a capacidade de inovar foi um dos benefícios da pandemia. Este comportamento era muitas vezes forçado e as empresas enfrentavam regularmente decisões que equivaliam a “inovar ou morrer”. Os exemplos são abundantes, desde empresas com zero trabalhadores remotos que configuram rapidamente departamentos inteiros para trabalho remoto até equipes que vasculham o mundo para manter as linhas de produção funcionando ou levar produtos essenciais às pessoas que mais precisam deles.

Muitos líderes estão orgulhosos, e talvez um pouco surpresos, com o fato de suas equipes estarem à altura da situação e terem sido capazes de conceituar, projetar e implantar rapidamente novas tecnologias, processos e formas de trabalhar, aparentemente da noite para o dia. Não é de admirar que muitos líderes queiram continuar esta capacidade de inovar rapidamente e capturar alguns dos espíritos animais que impulsionaram a inovação rápida e implementá-los em tempos mais convencionais.

Tal como muitas das lições da pandemia, vale a pena tentar pôr de lado a política, a dor de cabeça e as dificuldades deste período e captar o que há de bom, especialmente quando se trata da capacidade de inovar rapidamente. Este comportamento servirá bem à sua organização, quer a sua próxima “crise” seja um evento que mudará o mundo ou o lançamento de um novo produto.

A questão do risco versus recompensa

Ao falar com dezenas de empresas, uma das marcas do sucesso da inovação pandémica foi um reajuste do típico cálculo “risco versus recompensa”. Poucos líderes sugeririam punir a assunção de riscos ponderados, mas perguntariam o que aconteceu aos inovadores mal sucedidos durante a era pré-pandemia.

Normalmente, os indivíduos teriam de despender o seu capital político para convencer outros a tentar uma nova forma de fazer alguma coisa. Geralmente, a regra não escrita era que, se a tentativa de inovação fosse bem sucedida, todos os que participassem partilhariam o crédito. Ao primeiro sinal de fracasso, todos os “atores de apoio” criariam rapidamente a maior distância possível entre eles e o inovador.

Todo o risco de fracasso concentrava-se normalmente em um ou dois indivíduos, enquanto qualquer sucesso recaía desproporcionalmente sobre os outros. A inovação muitas vezes resumia-se a uma batalha de David contra Golias, com o inovador solitário a lutar para mudar uma organização que talvez não se opusesse ativamente a ele, mas que não tinha qualquer incentivo para ajudá-lo ao longo da sua jornada.

O risco de fracasso existencial tanto no nível organizacional quanto no nível individual dos trabalhadores mudou tudo isso. Se houver um risco real e significativo de você não ser mais capaz de sustentar sua família, você rapidamente se dedicará a qualquer ideia estúpida que pareça ter alguma pequena chance de sucesso.

Em vez de ser do seu interesse continuar no caminho com pouca preocupação em mudar o status quo, de repente, todos investiram na mudança do status quo, pois a recompensa pelo sucesso superou em muito quaisquer riscos.

Religando a equação de risco e recompensa

À medida que o mundo regressa a uma espécie de normalidade, os líderes que pretendem manter a capacidade de inovação da sua equipa ou organização devem passar conscientemente por um processo de “religação”. Isto é para manter a mudança do sistema impulsionada pela pandemia. a recompensa pela assunção de riscos é maior do que a recompensa pela manutenção do status quonão apenas para indivíduos individuais, mas para a equipe como um todo.

Uma das melhores maneiras de completar essa “religação” é falar com os membros da sua equipe e fazer perguntas abertas como:

• O que mudou durante a pandemia que lhe permitiu experimentar novas ideias e técnicas?
• Quais são as duas mudanças organizacionais decorrentes da pandemia que você manteria no longo prazo?
• Quais comportamentos de liderança foram diferentes que lhe permitiram inovar?

Você não deveria precisar de um estudo de vários meses ou de uma consultoria sofisticada para começar a ver temas baseados em perguntas simples e abertas como as acima. Em última análise, pretende procurar os comportamentos que permitiram a inovação e a experimentação durante a pandemia e identificar aqueles que pode ampliar ou modificar e reutilizar.

Por exemplo, você pode ouvir que o relaxamento das regras e políticas usuais foi um motivador para um comportamento inovador. Embora provavelmente não seja apropriado eliminar todas as políticas e controles a longo prazo, sua organização pode ter criado um conjunto excessivamente pesado de diretrizes e regras. Estas podem ter sufocado comportamentos inovadores e poderiam ser revistas para manter uma supervisão crítica, evitando ao mesmo tempo que se tornassem obstáculos à inovação.

Outro tema provável que você encontrará é que houve repercussões mínimas para experimentos bem pensados ​​que falharam. Vários líderes com quem trabalhei observaram que muitas das inovações tentadas durante a pandemia não foram um sucesso imediato. Em alguns casos, o que parecia um esforço fracassado resultou numa visão crítica ou numa nova ferramenta que acelerou a inovação noutro local.

Essencialmente, a sua organização deixou de ser um pecado que prejudica a carreira e passou a ser um passo essencial na jornada mais ampla em direção a um resultado bem-sucedido. Os velhos clichês sobre “falhar rápido” ainda contêm alguma verdade: os fracassos são um bom indicador de que você está tentando inovar. Sem quaisquer tentativas fracassadas de inovação, uma organização não pode inovar, assim como um velocista não pode vencer corridas sentado no sofá.

Seguindo em frente

Inovação não aconteceu magicamente durante a pandemia. Conscientemente ou não, você, como líder, provavelmente mudou a equação risco versus recompensa e incentivou a experimentação em vez de exigir que potenciais inovadores avaliassem e “reduzissem o risco” até que a inovação não fosse mais possível. A organização mais ampla também provavelmente reavaliou o valor da inovação num ambiente onde tudo estava em risco e as antigas formas de fazer negócios não funcionavam.

As lições, técnicas e ferramentas de que você precisa para continuar inovando provavelmente estão operando diante de seus olhos. Em vez de se esforçar para retornar à “velha maneira de trabalhar” o mais rápido possível e acabar com sua arrogância de inovação recém-descoberta, capture e amplie essas lições e você continuará a inovar, independentemente das calamidades globais.