O chefe da divisão europeia acredita que o aço de baixo carbono poderia ser produzido a partir de DRI importado
O hidrogénio verde é demasiado caro para ser utilizado nas siderúrgicas da ArcelorMittal na UE, apesar de a empresa ter recebido milhares de milhões de dólares em subsídios para o equipamento. O chefe da divisão europeia da corporação, Gert van Poelvoordedisse isso à revista de negócios holandesa Trends, Hydrogen Insight relatórios.
Segundo ele, esse aço verde não terá condições de competir nos mercados internacionais, mas poderá ser produzido a partir de ferro reduzido direto (DRI) importado.
«Já sabemos que o hidrogénio será caro na Europa. Não poderemos utilizá-lo porque nos afastaremos completamente do mercado», afirmou Geert Van Poelvoorde.
Produtores como a ArcelorMittal esperam utilizar hidrogénio para descarbonizar a produção nas suas siderúrgicas, que são responsáveis por 7-8% das emissões globais de carbono.
Os decisores políticos querem que os fabricantes eliminem as emissões no sector siderúrgico utilizando DRI produzido com hidrogénio verde e fundindo aço de baixo carbono utilizando fornos eléctricos de arco alimentados por fontes de energia renováveis.
No entanto, os comentários de van Poelvoorde, observa a Hydrogen Insight, confirmam os receios de que as novas centrais siderúrgicas verdes planeadas pela ArcelorMittal, que foram fortemente subsidiadas pelos governos da UE sob a condição de uma transição gradual para o hidrogénio renovável, não utilizem realmente esta opção durante anos.
A empresa espera receber uma subvenção de 850 milhões de euros do governo francês para uma unidade DRI e dois fornos eléctricos de arco na sua fábrica de Dunquerque, 460 milhões de euros do governo espanhol para substituir dois altos-fornos por uma unidade DRI e EAF nas suas instalações de Gijon , e uma subvenção de 280 milhões de euros da Bélgica para uma unidade DRI e dois fornos eléctricos de arco em Gante.
A ArcelorMittal também recebeu uma doação de 55 milhões de euros para uma unidade piloto H2-DRI em Hamburgo, Alemanha. Isto elevará o montante total de subsídios planeados para a produção de aço verde da empresa para 1,65 mil milhões de euros.
A ArcelorMittal já é produtora de DRI (utilizando gás em vez de hidrogênio como agente redutor). No entanto, a empresa precisa de preços de hidrogénio de cerca de 2 euros/kg para tornar competitivo o aço de baixo carbono produzido a partir dele, disse van Poelvoorde, mesmo com impostos europeus progressivos sobre o carbono.
Actualmente, os esquemas de electrólise europeus podem produzir H2 apenas a um preço de cerca de 6-7 euros/kg, ou 5 euros/kg com alguma optimização, disse o chefe da divisão europeia da empresa. Acrescentou que mesmo importar hidrogénio “verde” seria impraticável, pois custa 1,5 euros/kg transportá-lo de África, onde é produzido a um preço mais barato.
Tal como o Compraço informou anteriormente, a descarbonização da indústria siderúrgica continuará a ser um tema chave em 2024, de acordo com a previsão da Fastmarkets. O fornecimento adequado de hidrogénio limpo e de energia renovável a preços competitivos será crucial neste processo.
