Os legisladores do Parlamento Europeu e do Conselho anunciaram hoje que chegaram a um acordo provisório sobre um novo regulamento que estabelece um quadro de certificação para a quantificação, monitorização e verificação das remoções de carbono.
O acordo marca um passo significativo no sentido do lançamento de um quadro abrangente de remoção de carbono e de redução das emissões do solo na legislação da UE, destinado a aumentar a utilização de remoções de carbono, abordando simultaneamente as preocupações de branqueamento ecológico e construindo confiança, bem como incentivando o desenvolvimento de tecnologias de remoção de carbono. e criar oportunidades de rendimento para indústrias e gestores de terras que implementem soluções de remoção de carbono e se envolvam em práticas inovadoras de cultivo de carbono.
A remoção de carbono está a emergir como uma ferramenta fundamental na luta contra as alterações climáticas, embora a maioria das tecnologias e soluções para capturar e armazenar carbono da atmosfera permaneçam numa fase bastante inicial. De acordo com o marco Estudo de mitigação das alterações climáticas do IPCC divulgados em 2022, os cenários que limitam o aquecimento a 1,5°C incluem métodos de remoção de dióxido de carbono (CDR), que podem atingir milhares de milhões de toneladas de remoção anualmente nas próximas décadas.
As soluções de remoção de carbono variam desde tecnologias industriais, como projetos de captura direta de ar, até sumidouros naturais de carbono. O financiamento para projectos de remoção de carbono pode provir de uma variedade de fontes, tais como créditos de carbono ou incentivos governamentais, criando a necessidade de um sistema para verificar e quantificar o impacto e a qualidade dos projectos.
A proposta inicial para o quadro de certificação foi anunciada pela Comissão Europeia em 2022, fazendo parte do Pacto Ecológico Europeu, a estratégia da UE para alcançar a neutralidade climática até 2050. Embora a estratégia se baseie principalmente na redução absoluta das emissões de gases com efeito de estufa (GEE), as emissões que não podem ser eliminados precisarão ser compensados com remoções de carbono.
A proposta de certificação da Comissão detalhou uma série de critérios para garantir a qualidade e a comparabilidade das remoções de carbono, incluindo a necessidade de medir com precisão os benefícios climáticos e de as actividades serem complementares às práticas actuais, um requisito para os certificados estarem ligados à duração da armazenamento de carbono e para que a atividade de remoção de carbono preserve ou contribua para objetivos de sustentabilidade, como a adaptação às alterações climáticas, a economia circular, os recursos hídricos e marinhos e a biodiversidade.
A proposta inicial, no entanto, foi criticada por grupos focados na sustentabilidade ambiental, que argumentaram que as novas regras eram demasiado vagas e susceptíveis de lavagem verde.
Um dos principais aspectos do novo acordo é a extensão do âmbito do regulamento às reduções de emissões do solo e a manutenção de uma definição aberta de remoções de carbono em linha com o IPCC, em vez de favorecer certos tipos.
O quadro acordado também diferencia categorias de actividades de remoção de carbono e de redução de emissões, incluindo remoções permanentes de carbono que armazenam carbono atmosférico ou biogénico durante vários séculos, armazenamento temporário de carbono em produtos duradouros com uma duração de pelo menos 35 anos, armazenamento temporário de carbono proveniente da agricultura de carbono, tais como a restauração de florestas e solos, e gestão de zonas húmidas, e redução das emissões do solo provenientes da agricultura de carbono.
O acordo manteve os critérios da Comissão de quantificação, adicionalidade, armazenamento a longo prazo e sustentabilidade para a certificação, sendo a Comissão, assistida por um grupo de peritos, obrigada a desenvolver metodologias de certificação personalizadas para diferentes tipos de atividades de remoção de carbono.
Além disso, o acordo insta a Comissão a incluir mecanismos de responsabilidade, tais como mecanismos de seguro antecipado, ao desenvolver as metodologias de certificação, a fim de abordar casos de reversão, em que o carbono é libertado de volta para a atmosfera durante o período de monitorização.
Com a obtenção do acordo provisório, as novas regras terão de ser formalmente adotadas pelo Conselho e pelo Parlamento da UE antes de entrarem em vigor.
