Os polímeros exibem características viscosas e elásticas, ou viscoelasticidade, uma característica poderosa que oferece vantagens distintas. No entanto, antes de escolher fixadores poliméricos, os projetistas devem avaliar os efeitos do relaxamento de tensões nos polímeros, que podem causar falhas nas juntas ao longo do tempo.
O relaxamento do estresse é uma diminuição gradual do estresse em resposta a um esforço consistente. Isto significa que há menos tendência dos materiais poliméricos retornarem à sua forma original após a remoção da carga. Portanto, o relaxamento de tensão é um fator de projeto importante a ser considerado para montagens, onde um fixador de polímero sofre forças sustentadas durante a aplicação.
Por exemplo, ao usar montagens snap-on, é importante avaliar o relaxamento de tensão. Tais efeitos podem ser irreversíveis porque a modificação do material de ligação é um fenômeno molecular, como quebras ou reorientações em cadeias moleculares em polímeros.
Enquanto o relaxamento do estresse examina como o estresse varia, a fluência é uma medida de um aumento na tensão. Ambos são usados para determinar a estabilidade dimensional:
- Alívio de estresse: esforço constante é aplicado e o estresse diminui com o tempo.
- Rastejar: tensão constante é aplicada e a deformação aumenta com o tempo.
O relaxamento de tensão pode ser difícil de medir com precisão e a forma específica de resposta à deformação varia dependendo do tipo ou grau do polímero. Infelizmente, as folhas de dados de materiais podem fornecer informações insuficientes para descrever o potencial de alívio de tensões de um fixador a longo prazo. Testes práticos são recomendados para garantir que o fixador atenda às expectativas do projeto.
Tal como acontece com a maioria dos fixadores, o desempenho do material também deve ser considerado em relação ao substrato. O julgamento incorreto da escolha do fixador pode resultar no afrouxamento ou arrancamento do fixador, o que pode levar à falha da junta na montagem. Por exemplo, em aplicações médicas, o alívio de tensões é particularmente preocupante porque falhas na montagem podem levar a vazamentos nas conexões de fluidos.
