A engenharia MEP é frequentemente associada à fase de concepção dos projetos e à obtenção da aprovação do departamento de construção local. No entanto, existem muitas maneiras pelas quais os serviços de engenharia podem beneficiar os edifícios existentes. Este artigo fornecerá uma visão geral de alguns problemas comuns de construção e áreas de oportunidade, e como uma empresa de engenharia MEP pode ajudá-lo.
Os sistemas mecânicos, elétricos e hidráulicos são responsáveis pela maior parte do consumo de energia e água nos edifícios. Quando essas instalações são projetadas de maneira ideal, o uso de recursos e os custos operacionais são reduzidos. O design MEP também ajuda a criar um ambiente interno adequado para os seres humanos, abrangendo aspectos como qualidade do ar e da água.
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Corrigindo o Código de Construção e Violações da Lei Local
Os governos locais utilizam códigos de construção para regular novos projectos de construção e renovação, e estes códigos são revistos e actualizados periodicamente. Requisitos adicionais para edifícios também podem ser publicados na forma de leis locais.
Normalmente, um edifício está sujeito ao código aplicável no momento da construção. Isso significa que não há necessidade de atualizar a propriedade a cada nova versão do código. No entanto, as leis locais muitas vezes têm requisitos retroativos que se aplicam a todos os edifícios – novos e existentes.
- O não cumprimento dos códigos de construção e das leis locais pode trazer consequências jurídicas e financeiras para o proprietário. Portanto, esses problemas devem ser corrigidos o mais rápido possível.
- Como os códigos de construção e as leis locais cobrem aspectos técnicos, as violações podem passar despercebidas nos edifícios. Fazer com que uma propriedade seja inspecionada por uma empresa de engenharia MEP é a melhor maneira de encontrar esses problemas.
Depois que violações do código e da lei forem encontradas em sua propriedade, os engenheiros do MEP também poderão ajudá-lo a projetar uma solução e obtê-la aprovada pelo departamento de construção local. Provavelmente haverá taxas a pagar ao departamento de construção local, mas muitas penalidades são dispensadas quando os proprietários de edifícios estão dispostos a encontrar e corrigir violações do código voluntariamente.
Cada estado e município tem seus códigos e leis de construção. No entanto, as violações que afetam os sistemas de proteção contra incêndio ou equipamentos de queima de combustível tendem a ter as penalidades mais elevadas, devido aos perigos envolvidos.
Reduzindo as contas de eletricidade e gás com eficiência energética
As instalações MEP consomem grandes quantidades de energia, especialmente equipamentos HVAC. No entanto, medidas de eficiência energética bem selecionadas podem reduzir o consumo sem afetar o desempenho. É comum acreditar que a eficiência energética sacrifica a qualidade ambiental interior, mas isto é um equívoco – ambos os aspectos de um edifício podem ser melhorados simultaneamente.
Dado que cada edifício é único, a combinação ideal de medidas de eficiência energética mudará em conformidade. Por esta razão, uma auditoria energética é fortemente recomendada como primeiro passo. Os engenheiros MEP podem usar ferramentas de modelagem energética para analisar diversas opções de projeto e encontrar a melhor configuração para o seu edifício.
Muitas medidas de eficiência energética são concebidas para edifícios específicos, mas outras podem ser utilizadas em quase todos os projetos. Por exemplo, a iluminação LED e as atualizações dos equipamentos HVAC são recomendadas na maioria das auditorias energéticas, a menos que o proprietário tenha melhorado estes sistemas recentemente.
Implementando Medidas de Conservação de Água
Para uma determinada área útil, as contas de energia tendem a ser mais altas do que as contas de água. No entanto, conservar ambos os recursos é importante para reduzir o impacto ambiental dos edifícios. O consumo de água pode ser muito alto em propriedades mais antigas, onde os encanamentos não são atualizados há muito tempo.
Quando há custos de aquecimento e bombeamento envolvidos, a conservação da água também conta como uma medida de eficiência energética. Se um edifício consumir menos galões de água por mês, estes custos serão reduzidos em conformidade.
Uma solução simples e eficaz é usar acessórios hidráulicos com o rótulo WaterSense da Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
- Para obter o rótulo, um encanamento deve atingir pelo menos 20% de economia de água em relação aos padrões federais.
- Além disso, os testes devem ser realizados por um laboratório aprovado e independente do fabricante.
- Maiores economias podem ser esperadas ao atualizar instalações hidráulicas mais antigas, uma vez que as economias são calculadas com base no padrão federal atual.
Melhorando o ambiente interno
A qualidade ambiental interna (IEQ) é uma categoria de desempenho na certificação LEED para edifícios verdes. A IEQ vai além da qualidade do ar – abrangendo aspectos como conforto térmico, acústica e iluminação. A qualidade da água também é importante, dada a sua importância vital para os seres humanos.
A qualidade do ar tornou-se um tema de alta prioridade após a pandemia de COVID-19, uma vez que há evidências de que as partículas virais podem permanecer suspensas no ar durante horas. Quando os espaços interiores são mal ventilados, a acumulação destas partículas pode ameaçar os ocupantes. A ASHRAE recomenda aumentar a ventilação com ar externo, atualizar os filtros para pelo menos MERV 13 e implantar irradiação germicida ultravioleta (UVGI).
Os confinamentos prolongados chamaram a atenção para outra ameaça que pode crescer nos sistemas de água dos edifícios: a bactéria Legionella. Este patógeno pode causar pneumonia tal como o SARS-CoV-2, mas com uma taxa de mortalidade que chega a 10%. Antes da reabertura, os proprietários dos edifícios devem testar a presença desta bactéria na água – a água estagnada é o ambiente ideal para a Legionella, especialmente em temperaturas quentes.
Os engenheiros da MEP também podem ajudá-lo a melhorar outros aspectos do ambiente interno, como prevenção de ofuscamento e conforto térmico. De acordo com a regra 3-30-300 da JLL Incorporated, o edifício típico usa US$ 3/sf em serviços públicos, US$ 30/sf em aluguel e US$ 300/sf em folha de pagamento. Manter os funcionários motivados e produtivos é socialmente responsável, mas também uma decisão comercial inteligente.
