Você deveria se preocupar com a escassez global de chips?

Você pode ter ouvido falar sobre a escassez global de chips, mas o que exatamente são esses chips e por que são tão importantes? Um chip, ou microchip, é outro nome para um circuito integrado, que é um conjunto de circuitos eletrônicos em um pedaço (ou “chip”) de material semicondutor. Normalmente, o material é silício. Esses chips alimentam praticamente todos os dispositivos eletrônicos em operação, incluindo carros, eletrodomésticos e computadores.

A escassez de chips é resultado, em parte, do aumento da demanda estimulado pelo crescimento da Internet das Coisas (IoT). A IoT é o conjunto de dispositivos conectados – cada um dos quais requer um chip – e mais chips são necessários para construí-los todos os dias. Na verdade, de acordo com o Associação da Indústria de Semicondutores (SIA), “Mais unidades de semicondutores foram enviadas durante o terceiro trimestre de 2021 do que em qualquer outro trimestre na história do mercado.”

Nesta postagem, exploramos mais sobre o que levou à escassez de chips, o que provavelmente acontecerá a seguir e como você deve reagir.

Por que há escassez?

Conforme observado acima, mais chips foram necessários para construir dispositivos IoT. Esta procura começou antes de 2020. Quando a pandemia começou, foram necessários ainda mais chips para construir os computadores adicionais necessários aos trabalhadores para utilização em escritórios domésticos e aos indivíduos que queriam mais ou melhores opções de entretenimento doméstico. Então, de acordo com um recente TechRepublic artigo, “À medida que o 5G e os serviços baseados em nuvem cresciam, mais chips eram necessários para plataformas de comunicação como Ampliação e serviços de streaming de vídeo.”

O problema foi ainda agravado por vários fatores:

• Os fabricantes de chips têm hesitado em construir novas fundições. Isso é compreensível, dadas as despesas e o futuro desconhecido da demanda. No entanto, algumas empresas maiores, como Intel, Texas Instruments e Samsung planeiam expandir-se.
• Alguns desenvolvedores de dispositivos têm acumulado chips caso não consigam comprar mais quando precisarem.
• Problemas da cadeia de suprimentosespecialmente na Ásia, onde operam muitos fabricantes de chips, atrasaram a entrega de chips para lugares como os EUA
• Questões geopolíticas envolvendo China e Taiwano principal produtor de chips, poderá acelerar, tornando mais difícil para os EUA obter os chips necessários.
• Eventos climáticos atrasaram a fabricação em lugares como Japão e Texas.
• Fabricantes de automóveis cancelaram pedidos de chips no início da pandemia, quando presumiram que as pessoas comprariam menos carros. Em resposta, as empresas de chips passaram a produzir chips para produtos de consumo.

Impacto imediato

As empresas fabricantes de produtos eletrónicos estão a reduzir a produção e a utilizar componentes mais antigos para construir novos dispositivos eletrónicos, muitos dos quais aumentaram de preço ou estão menos disponíveis. O governo dos EUA está a avançar para uma legislação que inclui gastos para aumentar a produção e investigação em torno de semicondutores. E os fabricantes de chips estão mudando suas estratégias de desenvolvimento para resolver a escassez.

Enquanto isso, à medida que as empresas ficam mais desesperadas, tendem a ser menos cuidadosas com a qualidade dos chips que compram e algumas acabam comprando produtos falsificados. O artigo da TechRepublic afirma, “Como as peças podem mudar de mãos várias vezes, pode ser difícil rastrear as origens e credenciais do vendedor original.”

Quando isso vai acabar?

Ninguém sabe ao certo quando a escassez de chips terminará, mas especialistas, empresas de pesquisa e organizações profissionais estão dando seus melhores palpites. O Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) espera que o fornecimento volte ao normal no final de 2021. Gartner previu que retornará aos níveis normais no segundo trimestre de 2022. Forrester a previsão de que a escassez continue em 2023 é menos otimista. E o CEO da Informaçõesum dos maiores fabricantes de chips do mundo, disse que o problema pode levar vários anos para ser resolvido.

A seguinte notícia afirma que Elon Musk da Tesla prevê que a escassez de chips terminará no próximo ano:

Como responder

Se sua empresa usa chips em sua fabricação, talvez seja necessário ser criativo nos próximos meses. Num comunicado de imprensa recente, Gartner recomenda as seguintes etapas (parafraseadas):

• Amplie a visibilidade da cadeia de suprimentos além do fornecedor, até o nível do silício, para projetar restrições e gargalos de fornecimento e prever quando a crise irá melhorar.
• Procure fazer parceria com negócios semelhantes e abordar fundições de chips e/ou empresas terceirizadas de montagem e teste de semicondutores (OSAT) como uma entidade maior para obter vantagem.
• Acompanhe os principais indicadorescomo investimentos de capital, índice de estoque e projeções de crescimento de receita da indústria de semicondutores como indicadores iniciais das condições para se manter atualizado e ver como a indústria está crescendo.
• Qualifique uma fonte diferente de chips e/ou parceiros OSAT para ajudar a reduzir o risco. Além disso, crie relacionamentos estratégicos com distribuidores, revendedores e comerciantes para ajudar a encontrar o pequeno volume de componentes urgentes.

Se sua empresa não fabrica, mas utiliza produtos contendo chips, sua estratégia será diferente, de acordo com artigo do TechRepublic. Você deve priorizar os gastos com componentes que causariam problemas significativos se falharem, considerar alternativas (como funcionários que usam temporariamente seus dispositivos pessoais para trabalhar) e comprar peças ou dispositivos usados ​​ou recondicionados de um fabricante diferente daquele que você normalmente usa.

Sua empresa pode querer usar essa situação como uma oportunidade para exigir menos equipamentos habilitados para chips, transferindo pelo menos algumas operações para a nuvem. Esta estratégia pode ser particularmente útil se você já tiver um plano de implantação em nuvem que ainda não tenha implementado. Ou, se puder, simplesmente espere até que a situação melhore para comprar a tecnologia necessária.

A preocupação é garantida

Você deveria se preocupar com a escassez global de chips? Depende do tipo de negócio que você dirige, mas a resposta provável é sim. Se você é um fabricante que fabrica produtos que incluem chips, provavelmente precisará reduzir a produção, encontrar fontes alternativas ou até mesmo considerar a criação de sua própria operação de fabricação de chips.

Se você usar esses produtos, poderá precisar encontrar máquinas ou processos alternativos para operar seu negócio. De qualquer forma, os líderes da sua organização precisarão continuar a ser pacientes e criativos à medida que o fornecimento de chips se tornar novamente suficiente para atender à demanda.