As vigas de base são construídas ao nível da fundação ou do piso térreo e servem como vigas de ligação ao nível da base para reduzir a altura efectiva dos apoios.
Além disso, suportam a carga da parede no piso térreo em suportes e atuar como controlador de liquidação.
As vigas de base controlam as fissuras na parede de tijolos, envolvendo os painéis da paredeOu seja: cria-se uma parede de enchimento que resiste à formação de fissuras na parede.
No trecho 01 da ilustração acima não há viga de base acima das fundações de entulho. Porém, no trecho 02 existe uma viga de rodapé ao nível do térreo.
Se houver recalques diferentes, as tensões resultantes não poderão ser suportadas pelas fundações de entulho. Isto provoca fissuras na fundação de entulho e, eventualmente, fissuras na parede de tijolos (vão 2).
Se houver vigas presentes, elas podem acomodar as forças adicionais de tração/flexão/cisalhamento. Isso minimiza a formação de fissuras na parede de tijolos.
Eles também suportam as cargas das paredes do térreo.
O dimensionamento das vigas e o dimensionamento das armaduras devem ser realizados de acordo com a carga da parede.
Em edifícios baixos, na maioria dos casos as cargas do piso não são transferidas para as vigas de base. Se as cargas da laje forem transferidas para as vigas de base, estas devem ser dimensionadas como vigas normais, tendo em conta as cargas da laje.
