Se você administra uma grande propriedade comercial que utiliza resfriadores para resfriamento de ambientes, é provável que eles tenham um consumo de energia maior do que qualquer outro dispositivo elétrico no edifício. Um chiller central é mais eficiente do que vários condicionadores de ar do tipo janela ou de terminais embalados, mas isso não significa que operar um chiller seja barato – um termo mais adequado seria “menos caro”.
O compressor é o componente do chiller responsável pela maior parte do consumo de eletricidade da unidade. Os compressores modernos podem ajustar a sua velocidade para corresponder às necessidades de refrigeração de um edifício, o que é mais eficiente do que o funcionamento ON-OFF dos modelos mais antigos. No entanto, um chiller só alcança o desempenho máximo se as instalações complementares forem bem projetadas: selecionar as bombas de água, os manipuladores de ar e as torres de resfriamento corretos é muito importante.
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Um conceito inovador é complementar o chiller com um sistema de armazenamento de gelo, que basicamente permite o armazenamento da capacidade do ar condicionado. Há muitas maneiras pelas quais esse conceito oferece economia aos proprietários.
Evitando altos preços de eletricidade nas tarifas diárias
Muitos consumidores de energia estão sujeitos à hora do dia (TOD) tarifas de eletricidadeonde o preço do quilowatt-hora muda ao longo do dia.
- Durante horários de baixa demanda, as empresas de serviços públicos só podem operar com as centrais eléctricas mais baratas e os preços do quilowatt-hora atingem o seu ponto mais baixo.
- Durante horários de alta demanda, por outro lado, as usinas de energia mais caras devem ser colocadas em operação. Como resultado, os preços do quilowatt-hora estão no seu ponto mais alto.
Se for aplicada uma tarifa TOD, qualquer equipamento de refrigeração funcionando durante horários de alta demanda pode causar um aumento drástico nas contas de energia. Infelizmente, desligar os sistemas de refrigeração ambiente não é uma opção para um edifício cheio num dia quente de verão. Com armazenamento de gelo, no entanto, um resfriador pode reduzir sua produção enquanto o resfriamento necessário do espaço é obtido pelo derretimento do gelo.
- Quando os preços da eletricidade estão baixos, o refrigerador funciona em plena capacidade para produzir gelo.
- Por outro lado, quando os preços da electricidade são elevados, o gelo é utilizado para proporcionar o máximo de arrefecimento possível. O resfriador é usado apenas para qualquer capacidade de resfriamento adicional que não possa ser fornecida pelo tanque de gelo.
Nas tarifas TOD, os preços da electricidade fora dos horários de pico são frequentemente inferiores a 50% dos preços de pico. Como resultado, há enormes economias potenciais com a mudança do consumo para horários fora de pico, e o armazenamento de gelo fornece uma maneira de conseguir isso para sistemas de resfriamento de ambientes.
Evitando cobranças de capacidade
Os consumidores de energia comerciais e industriais não pagam apenas pelo valor total da energia energia utilizada. Há também uma taxa de capacidade, que é calculada com base na maior demanda de quilowatts medida durante um período de faturamento especificado. Como resultado, dois consumidores que utilizam o mesmo número de quilowatts-hora podem ter contas de energia muito diferentes, com base no comportamento da sua procura.
Assim como o armazenamento de gelo pode aproveitar as tarifas TOD baratas de eletricidade fora dos horários de pico, ele pode reduzir a parcela da demanda de pico proveniente dos sistemas de refrigeração espacial. A demanda de eletricidade pode ser monitorada para determinar os horários em que ocorrem os picos de demanda. Então, o sistema de resfriamento pode ser programado para usar gelo durante picos de demanda.
- Supondo que um chiller consuma 0,60 kW/ton e a carga total do edifício seja de 500 toneladas, o consumo de energia no pico de carga é de 300 kW.
- Se 200 toneladas de resfriamento puderem ser fornecidas com armazenamento de gelo, o resfriador deverá fornecer apenas as 300 toneladas restantes e o consumo de energia será de 180 kW.
- As tarifas de capacidade excedem US$ 20/kW em muitas tarifas. Neste exemplo, a redução de carga de 120 kW se traduz em economias de mais de US$ 2.400/mês.
Observe que as tarifas TOD são sensíveis ao tempo, mas os encargos de capacidade não. Só são cobrados preços elevados de kWh durante algumas horas sob uma tarifa TOD, mas os picos de procura aumentam a sua tarifa de capacidade, independentemente de quando ocorrem.
Algumas tarifas de eletricidade combinam o conceito de preços TOD e encargos de capacidade: o seu pico de procura individual é cobrado a uma tarifa mais elevada se ocorrer durante horas em que a procura total da rede já é elevada. Para encontrar a melhor estratégia para mitigar as suas contas de electricidade, é fortemente recomendada uma auditoria energética ao seu edifício.
Bônus: o armazenamento de gelo pode permitir uma capacidade reduzida do resfriador
Os chillers só funcionam em plena capacidade quando o seu edifício assim o exige, o que pode acontecer apenas durante algumas horas por dia. Se você conseguir atingir esse pico de carga de resfriamento com uma combinação de armazenamento de gelo e operação do resfriador, poderá ser possível especifique um chiller menor. A principal vantagem disso é um custo inicial reduzido, o que torna o armazenamento complementar de gelo mais fácil de pagar.
