Uma torre de água é uma estrutura elevada que suporta um tanque de água, como o próprio nome indica, construído a uma altura suficiente para fornecer um abastecimento pressurizado. O principal benefício de uma torre de água é atender aos picos de consumo sem energia de bombeamento adicional, podendo também servir como abastecimento emergencial de água para sistemas de proteção contra incêndio.
As torres de água são construídas altas para fornecer pressão, onde cada pé de altura adiciona 0,43 psi. Eles devem ser altos o suficiente para atingir pressão suficiente para os edifícios que atendem e geralmente estão localizados em terrenos elevados para aumentar a pressão.
- Em regiões com múltiplos morros, as torres de água podem ser substituídas por um simples tanque no morro mais alto da região.
- Em locais urbanos lotados como a cidade de Nova York, pequenas torres de água podem ser encontradas acima de muitos edifícios.
Os sistemas de abastecimento de água são muito complexos, mas os seus principais elementos são as estações de tratamento de água, os sistemas de bombagem e as tubagens de distribuição. Depois que a água sai da estação de tratamento, os sistemas de bombeamento estabelecem a pressão necessária para chegar às residências e empresas. Porém, edifícios altos normalmente utilizam bomba de reforço de água, pois a pressão de alimentação não é suficiente para atingir os andares superiores:
- Quando a capacidade de abastecimento de água ultrapassa o consumo, a torre de água enche.
- Quando o consumo é maior, a caixa d'água é esvaziada gradativamente.
Algumas fontes de água comuns são poços, rios e reservatórios naturais, como lagos. As estações de tratamento de água removem sedimentos por meio de filtração e decantação, e a água também é tratada contra bactérias com ozônio, luz ultravioleta e cloro. Depois que a água sai da estação de tratamento, ela fica limpa e livre de germes.
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Benefícios de uma torre de água
Os tanques das torres de água são normalmente grandes, comparáveis a uma piscina de quintal em capacidade de retenção de água. Uma prática comum de projeto é dimensionar a torre de água de acordo com o consumo de um dia, para que a água possa continuar descendo com a gravidade caso um sistema de bombeamento falhe.
Uma das principais vantagens das torres de água é que elas permitem o dimensionamento das bombas de acordo com a demanda média em vez da demanda de pico, reduzindo o custo instalado do sistema de bombeamento.
- Sem uma torre de água, o proprietário de um edifício deve comprar uma bomba de água potente o suficiente para atender aos picos de demanda.
- A capacidade de bombeamento é subutilizada na maioria das vezes, aumentando os custos de aquisição e manutenção sem benefícios adicionais.
As torres de água podem atender aos picos de demanda sem energia extra de bombeamento. Um exemplo claro é o início da manhã, quando as pessoas acordam e se preparam para o dia: tomar banho, cozinhar, escovar os dentes, etc. À noite, quando o consumo de água é mínimo, a torre se reabastece.
Como as torres de água melhoram a segurança contra incêndio
A água é vital para muitos sistemas de proteção contra incêndio e operações de combate a incêndios. Um sistema de proteção contra incêndio bem projetado pode estabelecer pressão suficiente para extinguir chamas em qualquer área do edifício. No entanto, uma torre de água fornece um abastecimento adicional que não depende de bomba ou caminhão de bombeiros para estabelecer pressão.
Como uma torre de água fornece uma medida adicional de proteção contra incêndio, ela pode ajudar a reduzir as taxas de seguro contra incêndio para proprietários de edifícios. Na pior das hipóteses, onde não há forma de bombear água para uma área afetada pelo incêndio, a torre de água fornece uma medida de reserva que não depende de uma bomba.
Uso de torres de água nos EUA
Na cidade de Nova Iorque, milhões de pessoas utilizam torres de água localizadas acima de edifícios altos. Esses tanques fornecem abastecimento de água disponível mesmo durante apagões. Eles também complementam os sistemas de bombeamento, que exigiriam uma capacidade muito elevada para atender sozinhos edifícios altos. As torres de água oferecem uma solução conveniente em Nova York, considerando o grande número de edifícios altos.
A torre de água operacional mais antiga dos EUA é a Louisville Water Tower, em Kentucky, construída em 1860. A segunda mais antiga é a icônica Chicago Water Tower, construída em 1869. Em cidades pequenas, as torres de água podem servir uma comunidade inteira em vez de um único edifício. , e muitas vezes são moldados e pintados com um tema único sobre sua cidade.
