O conforto térmico é um dos principais desafios dos proprietários de edifícios, uma vez que existem fatores técnicos e subjetivos que interagem. Variáveis como temperatura e umidade podem ser medidas e controladas, mas o conforto térmico também depende das preferências individuais, do vestuário e do metabolismo. Por estas razões, encontrar uma temperatura que deixe todos confortáveis num edifício é praticamente impossível.
Para maximizar o conforto térmico em edifícios comerciais, uma estratégia eficaz é dividir os espaços interiores em várias zonas de temperatura com controlos independentes. Para complementar esta abordagem de design de HVAC, as empresas podem permitir que os funcionários se sentem onde se sintam mais confortáveis, em vez de terem uma secretária fixa.
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Os estudos científicos diferem ligeiramente nos seus resultados. No entanto, a temperatura ideal para o conforto humano e a produtividade está na faixa aproximada de 20°C a 25°C (68°F a 77°F). À medida que a temperatura interior se desvia deste intervalo, há um impacto negativo na produtividade e no conforto.
As empresas subestimam frequentemente o impacto financeiro da perda de produtividade; um projeto de eficiência energética bem elaborado não economiza energia em detrimento do bem-estar. Por exemplo, um edifício poderia simplesmente reduzir a sua taxa de ventilação para poupar em AVAC, mas a perda de qualidade do ar pode tornar os funcionários menos produtivos. Se a medida economizar US$ 2.000/mês, mas a perda de produtividade for de US$ 5.000/mês, haverá uma perda líquida mesmo quando houver economia de energia.
Principais Fatores que Influenciam o Conforto Térmico
O WELL Building Standard é um sistema de certificação semelhante ao LEED, mas mais focado na saúde e no bem-estar humano. O conforto térmico é uma das principais categorias de desempenho do padrão WELL. Foram identificados seis fatores principais que influenciam o conforto térmico, e também vários fatores secundários.
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Conforto térmico, 6 fatores principais |
Fatores Secundários |
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Fatores psicológicos também têm sido associados ao conforto térmico. Por exemplo, pessoas que experimentam emoções negativas podem sentir-se menos confortáveis em condições onde normalmente se sentem confortáveis.
Dos seis principais fatores que influenciam o conforto térmico, três podem ser controlados diretamente por um sistema HVAC: temperatura de bulbo seco, umidade relativa e velocidade do ar. Os sistemas HVAC radiantes, em particular, também podem controlar a temperatura de algumas superfícies internas, como paredes e pisos. Os ocupantes podem obter mais controle sobre o isolamento de suas roupas se as empresas adotarem um código de vestimenta flexível.
Para ter em conta as diferenças na taxa metabólica e nos factores secundários de conforto, a melhor solução é dar aos ocupantes controlo sobre o seu ambiente imediato. Isto pode ser combinado com a mobilidade para utilizar diferentes espaços de trabalho.
A umidade do ar tem impacto significativo no conforto térmico. Contudo, controlar a humidade relativa é menos subjetivo do que controlar a temperatura do ar, uma vez que existem efeitos negativos em ambos os extremos de humidade – seco e húmido.
- A baixa umidade faz com que as partículas permaneçam no ar por mais tempo, e isso inclui alérgenos e vírus. Mesmo que as partículas nocivas sejam controladas, a baixa umidade pode irritar a pele, os olhos e o sistema respiratório. Além disso, a baixa umidade causa o acúmulo de eletricidade estática e as descargas podem danificar equipamentos eletrônicos.
- A alta umidade estimula a reprodução de organismos prejudiciais como bactérias, mofo e ácaros – todos eles causam problemas de saúde.
- Ambos os extremos de umidade tendem a agravar o desconforto causado pelas altas e baixas temperaturas.
A ASHRAE recomenda manter a umidade relativa entre 30% e 60% e, idealmente, entre 40% e 50%. Isto evita os efeitos negativos da alta e baixa umidade, ao mesmo tempo que melhora o conforto térmico
Usando tecnologia para melhorar o conforto térmico
Quando uma grande área interna utiliza uma única zona de temperatura e um único termostato, há menos controle sobre as condições térmicas. Por exemplo, os ocupantes próximos dos difusores HVAC podem sentir que a velocidade do ar é demasiado elevada, enquanto os ocupantes próximos das janelas podem ser mais afetados pela temperatura exterior.
Para conseguir um melhor controle das temperaturas internas, os ambientes construídos podem ser divididos em um maior número de zonas térmicas. O padrão de construção WELL recomenda uma zona térmica por 320 pés2 ou por 5 ocupantes, o que resultar em menos zonas. Além disso, os sensores de temperatura devem ser colocados a pelo menos 1 metro de distância de fontes de frio ou calor, para garantir uma leitura correta.
Os ocupantes do edifício podem receber um aplicativo móvel que realiza as duas funções a seguir:
- Controlar a temperatura e a velocidade do ar em seu entorno imediato.
- Um mapa de temperatura de todos os espaços de trabalho, para que possam escolher onde querem sentar-se.
O aplicativo pode manter um registro de temperatura dos locais escolhidos por cada ocupante. Esta informação pode então ser usada para sugerir locais onde se sentirão confortáveis, com base na distribuição de temperatura medida.
