Controlar a direção do fluxo de ar é muito importante quando o ar de um edifício pode conter partículas nocivas. Segundo as autoridades de saúde, a transmissão do coronavírus acontece principalmente em distâncias curtas. Quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, outras pessoas podem ser expostas a gotículas do vírus, especialmente a menos de um metro e oitenta. No entanto, a transmissão aérea não pode ser descartada: gotículas menores e mais leves podem permanecer no ar, viajando a mais de dois metros da fonte.
Os engenheiros de HVAC podem controlar o movimento do ar aplicando um princípio básico da física: o ar se move de áreas de alta pressão para áreas de baixa pressão. É improvável que gotículas transportadas pelo ar com SARS-CoV-2 se movam para uma sala com pressão de ar mais alta do que a fonte. Dependendo da aplicação, o sistema de ventilação de uma sala pode utilizar pressurização positiva ou negativa:
- Pressurização positiva significa que uma sala tem uma pressão de ar mais alta do que o ambiente.
- Por outro lado, pressurização negativa indica uma pressão de ar mais baixa do que áreas adjacentes.
Em ambos os casos, a pressão é medida como um valor positivo, uma vez que a pressão negativa não faz sentido do ponto de vista físico. Os termos positivo e negativo são definidos em relação ao seu entorno e não se referem à pressão absoluta (sempre positiva).
Configure seu sistema HVAC para melhorar a qualidade do ar e prevenir a COVID-19.
Ao atualizar o seu sistema HVAC para prevenção da COVID-19, você pode criar condições internas mais seguras no seu edifício. Isto ajudará a retomar a operação normal quando as ordens de permanência em casa forem retiradas e os edifícios puderem reabrir.
Quando a pressurização positiva é usada?
A pressurização positiva é usada para manter o ar de outras áreas fora de uma sala. Por exemplo, se você tiver um depósito com materiais sensíveis, a pressurização positiva pode ser usada para obter melhor controle das condições do ar interno.
- Os hospitais normalmente usam pressurização positiva para tratar pacientes com sistema imunológico enfraquecido.
- Isto evita a fuga de ar de outras áreas para a sala, protegendo o paciente de agentes patogénicos transportados pelo ar.
Para obter pressurização positiva, a taxa de fornecimento de ar deve ser superior à taxa de exaustão. Por exemplo, se você fornecer 1.000 cfm a uma área de construção enquanto esgota 800 cfm, obterá pressurização positiva. Como o suprimento de ar é maior em 200 cfm, a direção do movimento do ar será para o exterior.
Quando a pressurização negativa é usada?
A pressurização negativa evita que o ar escape, assim como a pressurização positiva mantém o ar indesejado fora. A pressurização negativa é normalmente usada quando uma sala contém uma fonte de poluição do ar. Neste caso, as partículas nocivas são direcionadas para o sistema de exaustão, sem permitir que se espalhem para outras áreas do edifício.
- Os hospitais usam pressurização negativa no tratamento de coronavírus e outras doenças infecciosas.
- Dessa forma, os patógenos transportados pelo ar não podem se espalhar para outras áreas, protegendo a equipe médica e outros pacientes.
Como a pressurização negativa retém o ar de uma sala, os patógenos são capturados de forma mais eficaz pelos sistemas de purificação e exaustão do ar. Fora dos ambientes de saúde, a pressurização negativa é normalmente utilizada em ambientes com fontes de umidade e poluição do ar. Alguns exemplos são cozinhas, banheiros e garagens.
Ao combinar pressurização positiva e negativa, os engenheiros de HVAC podem controlar a direção do movimento do ar no interior dos edifícios. Isso ajuda a prevenir a propagação de partículas nocivas, incluindo gotículas de coronavírus.
Medidas de ventilação para complementar a pressurização
Uma única característica de design não pode prevenir o coronavírus por si só, e as medidas de HVAC não substituem as orientações fornecidas pelas autoridades de saúde. Isto inclui distanciamento social, lavagem frequente das mãos e equipamento de proteção individual (EPI) quando necessário.
Para tornar os interiores dos edifícios o mais seguros possível, a pressurização pode ser combinada com outras medidas que melhoram a qualidade do ar interior:
- Aumentar ao máximo a ventilação do ar exterior, mesmo em ocupação parcial. Os sistemas de ventilação controlada por demanda (DCV) devem ser desativados temporariamente, pois reduzem o fluxo de ar em resposta à ocupação.
- Melhore a filtragem do ar atualizando para pelo menos MERV 13, que é uma filtragem de nível hospitalar. Os filtros HEPA são ainda mais eficientes – nem todos os sistemas de ventilação podem lidar com eles, mas também estão disponíveis como filtros de ar portáteis.
- A irradiação germicida ultravioleta (UVGI) pode matar patógenos, tanto em superfícies quanto no ar. A radiação na banda de frequência UV-C é a mais eficaz contra os germes.
Quando o fluxo de ar é controlado com pressurização da sala e o sistema HVAC é aprimorado com as medidas descritas acima, o risco de transmissão aérea da COVID-19 é bastante reduzido. Tenha em mente que cada edifício é único – para encontrar a combinação ideal de medidas de qualidade do ar, uma avaliação profissional é o melhor ponto de partida.
