O que é Xamarin e por que você pode precisar dele

1 juni 2024 Roberto Magalhães

Explore o Xamarin, a estrutura versátil de plataforma cruzada para criar aplicativos móveis nativos em iOS, Android e Windows. Descubra por que é uma escolha inteligente para seus requisitos de desenvolvimento de aplicativos.

.NET é uma plataforma de desenvolvedor que consiste em várias ferramentas, linguagens de programação e bibliotecas, que se unem para construir todos os tipos de aplicativos. A linguagem principal do .NET é C# e há muitos editores e outras ferramentas disponíveis para todas as principais plataformas (Linux, Windows, macOS e Docker).

Os serviços de desenvolvimento .NET dispararam, à medida que a demanda superou as expectativas de todos em relação à plataforma. Você encontrará equipes de desenvolvimento .NET disponíveis em quase todas as empresas onshore, nearshore e offshore.

No entanto, apesar de toda esta popularidade, as ferramentas básicas podem não ser suficientes para alguns. É aí que o Xamarin entra em ação.

Como o Xamarin surgiu?

Em 1999, Miguel de Icaza e Nat Friedman criaram uma empresa focada em trabalhar com o projeto de desktop GNOME de Icaza. Eventualmente, Icaza decidiu criar um .NET para Linux. Em 19 de julho de 2001, Icaza lançou o Mono, um projeto de código aberto dedicado à criação de .NET para Linux. Naquela época, a empresa se chamava Ximian.

Em 4 de agosto de 2003, a Novell comprou a Ximian, mas em 2011 a Attachmate comprou a Novell, que então anunciou inúmeras demissões. Nesse ponto, Ximian e seus projetos foram arquivados.

Eventualmente, a Novell concedeu uma licença perpétua à empresa recém-formada, Xamarin, para Mono, MonoTouch e Mono para Android. Logo depois, o Mono para Android tornou-se Xamarin. Android e MonoTouch tornaram-se Xamarin.iOS. O objetivo do Xamarin era criar implementações multiplataforma da Common Language Infrastructure (CLI) e das Common Language Specifications (também conhecidas como Microsoft .NET).

Afinal, a Xamarin é uma empresa focada no desenvolvimento contínuo de .NET para Linux, Android e iOS.

Finalmente, em 24 de fevereiro de 2016, a Microsoft comprou o Xamarin por um valor entre US$ 400 e US$ 500 milhões. A Microsoft lançou o Xamarin SDK sob uma licença de código aberto (MIT), que foi empacotada com o Microsoft Visual Studio IDE.

Como você usa o Xamarin?

O Xamarin é baseado no .NET Framework. Por isso, você deve usar Windows ou macOS para trabalhar com as ferramentas necessárias para criar aplicativos para Android ou iOS. Você pode trabalhar com o Xamarin no Linux, mas apenas para criar aplicativos Android.

As ferramentas do Visual Studio para Xamarin podem ser baixadas do Site de download da Microsoft. O instalador localizará todos os componentes ausentes e solicitará que você baixe e instale tudo o que precisa.

Por que usar o Xamarin?

Existem muitas maneiras de criar aplicativos para Android, iOS e Windows. Para Android você pode usar Java, para iOS você pode usar Swift e para Windows você pode usar qualquer número de idiomas.

O problema de usar linguagens separadas para cada sistema operacional é que você não poderá compartilhar código entre plataformas. Isso é ineficiente.

Ao trabalhar com o Xamarin, você pode começar a criar aplicativos Android, iOS e Windows que compartilham uma única base de código .NET. Esta não é apenas uma estratégia de desenvolvimento inteligente, é também eficiente. Além disso, ao usar o Xamarin, suas UIs conterão controles nativos padrão, para que os aplicativos tenham a aparência e o comportamento exatamente como o usuário final espera.

Com o Xamarin, você usa a mesma linguagem (C#), APIs e estruturas de dados para mais de 75% do código do seu aplicativo, tanto no Android quanto no iOS. E como o Xamarin está disponível para macOS e Windows, você pode desenvolver com IDEs de classe mundial na plataforma de sua preferência.

O Xamarin também usa acesso à API nativa, para que os aplicativos tenham acesso a todo o espectro de funcionalidades expostas pela plataforma, dispositivo ou serviço ao qual se conectam.

E como os aplicativos criados com o Xamarin são compilados para desempenho nativo e são capazes de aproveitar a aceleração de hardware específica da plataforma, os usuários finais não conseguirão diferenciar entre os aplicativos criados com a linguagem nativa da plataforma ou aqueles criados com o Xamarin.

Onde posso encontrar as ferramentas Xamarin?

Além do IDE do Visual Studio com Xamarin integrado, você pode encontrar outras ferramentas nos repositórios do GitHub. Essas ferramentas são:

Você também pode encontrar ajuda (e participar de discussões) no Fóruns do GitHub do Xamarin.

Por que você deve terceirizar seus projetos Xamarin

Faça a si mesmo estas duas perguntas:

Você precisa criar um aplicativo multiplataforma que compartilhe uma grande base de código .NET?
Seus desenvolvedores atuais são capazes de trabalhar em C#?

Se você respondeu “sim” à primeira pergunta e “não” à segunda, há grandes chances de você precisar recorrer a terceiros. E se você deseja contratar os melhores talentos possíveis, sem gastar muito, sua melhor chance de sucesso é com uma equipe de desenvolvimento nearshore ou offshore.

Mas se você não tiver certeza sobre a primeira pergunta, considere o seguinte: o mundo tornou-se oficialmente móvel. Na verdade, a plataforma mais utilizada no planeta é o Android (pelo menos 74,14%). Por isso, sua empresa precisa considerar seriamente adicionar um aplicativo móvel à sua oferta.

E com o iOS atualmente com 25,26% de participação de mercado, você também não pode ignorar a plataforma móvel da Apple, especialmente se o seu mercado estiver nos EUA, onde o iOS desfruta de uma participação de mercado de 58,17% e o Android detém 41,65%. Esses números indicam claramente que se sua empresa pretende desenvolver um aplicativo mobile, você precisa fazê-lo para ambas as plataformas.

Se sua equipe de desenvolvimento não for capaz de entregar aplicativos para ambos os sistemas operacionais, é hora de você adicionar uma equipe que possa. Assim que você conseguir implantar aplicativos móveis para Android e iOS, seu negócio se expandirá de maneiras que você talvez nunca tenha considerado.

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