As emissões de gases com efeito de estufa estão frequentemente associadas a fontes como o tráfego de veículos, a atividade industrial e as centrais elétricas a carvão. No entanto, o impacto do sector da construção é muitas vezes ignorado. De acordo com Arquitetura 2030os edifícios são responsáveis por quase 40% das emissões de GEE em todo o mundo, e 2/3 da área útil atual ainda será utilizada em 2050. Para efeito de comparação, a atividade industrial é responsável por 32% das emissões globais, enquanto o transporte representa 23%.
Os governos e as empresas que pretendem alcançar uma redução significativa das emissões dos edifícios não podem limitar os seus esforços a novas construções – retrofits energéticos para edifícios existentes também são necessários. Infelizmente, menos de 1% dos edifícios existentes são renovados anualmente, o que significa que os projetos de modernização avançam a um ritmo lento.
Obtenha um design MEP profissional e ecológico para o seu próximo projeto de construção.
A geração distribuída de energia a partir de fontes limpas no ponto de utilização pode complementar projetos de modernização. Cada quilowatt-hora produzido no local com painéis solares ou outras tecnologias limpas está a substituir um quilowatt-hora da rede, que poderia ter sido gerado a partir de combustíveis fósseis.
O papel dos edifícios verdes na urbanização
A urbanização acelerou nas últimas décadas e mais de 50% da humanidade está agora concentrada nas cidades. Esta tendência não irá abrandar tão cedo: espera-se que a população mundial atinja os 10 mil milhões de pessoas em 2060 e a percentagem da população urbana exceda os 66%. Os edifícios representam 40% das emissões globais, conforme mencionado acima. No entanto, quando se considera as cidades como um todo, elas são responsáveis por 70% do consumo de energia e das emissões.
O crescimento populacional criará uma elevada procura de edifícios nas próximas décadas, e espera-se que a área construída mundial duplique até 2060. Isto representa 2,48 biliões de pés quadrados em quatro décadas, o que equivale a adicionar uma cidade inteira de Nova Iorque todos os meses, com um aumento da população urbana de 1,5 milhão de pessoas por semana. A menos que estes novos edifícios utilizem recursos de design verde, o seu impacto ambiental combinado pode ser grave. Existem três maneiras principais de reduzir suas emissões:
- Melhorar a eficiência energética, o que reduz as emissões associadas às fontes de energia.
- Mudar para fontes de energia mais limpas, o que resulta em menos emissões por quilowatt-hora ou BTU consumido.
- Reduzir as emissões associadas aos materiais de construção e ao processo de construção.
Uma vez que a maioria dos edifícios actuais ainda serão utilizados em 2050, os esforços de descarbonização devem considerar novos projectos e propriedades existentes. É necessária uma abordagem diferente em cada caso: as características de design ecológico representam apenas um aumento de custos para além da linha de base em novas construções, mas muitas vezes exigem grandes mudanças nos edifícios existentes.
De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), edifícios verdes podem contribuir para a criação de empregos. Eles estimaram que poderiam ser criados 15-30 empregos adicionais na indústria transformadora e na construção por cada 1 milhão de dólares investidos em eficiência energética – isto inclui renovações de edifícios e novas construções. A Corporação Financeira Internacional (IFC) previu que os edifícios verdes poderiam atrair um investimento total de US$ 24,7 trilhões até 2030 nos mercados emergentes.
Carbono incorporado: uma área de oportunidade para reduzir as emissões dos edifícios
Os esforços de descarbonização para o sector da construção tendem a concentrar-se na operação – reduzindo o emissões de propriedades existentes. No entanto, o carbono incorporado é uma área de grande oportunidade, representando 28% das emissões do sector da construção e 11% das emissões totais.
- O impacto ambiental de um edifício começa antes mesmo da construção, uma vez que os materiais devem ser extraídos e processados, e depois transportados para os locais do projeto.
- Três materiais de construção têm um impacto ambiental particularmente elevado e são responsáveis por 9% das emissões globais: betão, ferro e aço.
Os edifícios estão a tornar-se mais eficientes em muitas partes do mundo e as suas emissões diretas estão a ser reduzidas. Contudo, o carbono incorporado está recebendo menos atenção. Ao contrário das emissões provenientes da operação, que podem ser reduzidas com retrofits e energia limpa, a maior parte das emissões incorporadas já foi libertada quando um edifício é inaugurado.
A importância das emissões incorporadas já está a ser reconhecida pelos sistemas de certificação de edifícios verdes. Por exemplo, a certificação LEED concede até 19 pontos no Materiais e Recursos categoria, que se concentra na redução da energia incorporada e do impacto do ciclo de vida dos materiais de construção. Outro exemplo é a certificação EDGE, que exige redução de 20% no consumo de energia e água, e Redução de 20% da energia incorporada nos materiais.
Conclusão
O desenvolvimento urbano não irá abrandar tão cedo e o design ecológico é fundamental para reduzir as emissões ao longo do tempo dos novos edifícios. No entanto, a modernização dos edifícios existentes também é importante, uma vez que a maioria deles ainda será utilizada até 2050. O carbono incorporado é outra área de oportunidade, uma vez que uma grande parte das emissões dos edifícios é libertada antes da sua abertura oficial.
