Como estruturar e liderar a equipe de desenvolvimento de produto mais eficaz

Uma equipe de produto coleta informações do cliente sobre suas necessidades e, em seguida, projeta, cria, testa e promove o produto com base nessas necessidades. A equipe é formada por pessoas adeptas dessas funções e que trabalham juntas para garantir o melhor resultado possível para o cliente.

Fornecedor de software de desenvolvimento de produtos Ah! observa que boas equipes de desenvolvimento de produtos compartilham algumas características comuns. A primeira é a transparência, que reflecte uma comunicação aberta sem agendas ocultas. Equipes eficazes de desenvolvimento de produtos também são curiosas e sempre se esforçam para entender o “porquê” dos requisitos do produto. Essas equipes também têm empatia umas com as outras e com os clientes ou clientes para os quais estão desenvolvendo.

Além disso, as equipes de desenvolvimento de produtos de alto desempenho são criativas – usando o pensamento inovador para resolver problemas – mas pragmáticas, procurando soluções práticas que agreguem o máximo valor para a equipe, o cliente e a empresa. Nas seções a seguir, examinamos a função das equipes de desenvolvimento de produtos, as diversas estruturas de equipe e como garantir que as equipes façam seu melhor trabalho.

O que é desenvolvimento de produto?

O desenvolvimento de produto é o processo de criação de um novo produto, desde a ideia até o lançamento e além. O ciclo de desenvolvimento do produto inclui as seguintes etapas.

• Defina metas. O primeiro passo no desenvolvimento do produto é definir o que o produto final deve alcançar. É para resolver um problema de negócios, como um sistema de gestão empresarial, para ajudar a agilizar as operações? É para produzir um aplicativo de orçamento que seja útil para os clientes? Saber o que a aplicação deve fazer é fundamental para garantir o sucesso do projeto.
• Plano. A próxima etapa é obter mais detalhes sobre os objetivos declarados. Por exemplo, quais recursos o aplicativo de orçamento terá? Como a equipe facilitará o uso? Esta fase também é o momento certo para falar sobre recursos. Quais membros da equipe serão necessários para desenvolver o produto e quanto tempo será necessário para concluir o projeto?
• Projeto. A fase de design envolve a criação de um protótipo do aplicativo para que as partes interessadas possam começar a ver como ele funcionará na vida real. O protótipo também pode ser apresentado a potenciais usuários finais para fazer alguns testes iniciais e determinar quaisquer falhas importantes que devam ser corrigidas. As fases de planejamento e design são críticas. Um recente Conselho Empresarial da Forbes post observa que uma das chaves para o sucesso das equipes de desenvolvimento de produtos é não entrar na engenharia tão cedo. Ele afirma, “Muitas vezes vemos pessoas apaixonadas imaginarem um produto acabado antes mesmo de o desenvolvimento começar. Isso é problemático quando há equívocos relacionados ao que interessa ao usuário final e como ele irá interagir com o produto.”
• Construir. Em seguida, os desenvolvedores pegam as informações dos estágios anteriores e começam a codificar de acordo. Os desenvolvedores escolhem entre uma variedade de idiomas, dependendo das necessidades específicas do projeto. Eles podem trabalhar de acordo com uma metodologia como o Agile para garantir um fluxo de trabalho eficiente e simplificado. A postagem do Forbes Business Council observa que equipes de desenvolvimento bem-sucedidas geralmente usam ciclos de desenvolvimento rápidos, afirmando: “Para ter sucesso aqui, você deve estar preparado para prototipar frequentemente ao longo do desenvolvimento para testar vários aspectos do produto, como configuração, interface de software e (e) funcionalidade.”
• Teste. Quando uma versão inicial da aplicação estiver pronta, ela deverá ser testada para garantir que funciona de acordo com os requisitos iniciais e de acordo com as necessidades do usuário. Diferentes tipos de testes podem ser realizados, incluindo testes funcionais, que garantem que o aplicativo atenda às especificações funcionais, e testes de desempenho, para garantir um bom desempenho.
• Lançar. Afinal, os testes foram concluídos; o aplicativo pode ser considerado pronto para o uso pretendido. Se essa utilização incluir a venda a empresas ou ao público em geral, o projeto exige o lançamento do produto. As atividades incluem disponibilizar o produto para venda e promovê-lo de formas determinadas pelo mercado-alvo, suas necessidades e seus hábitos.
• Promover. Após o lançamento do produto, os profissionais de marketing da equipe de desenvolvimento devem continuar a promovê-lo para garantir a continuidade das vendas. A promoção contínua pode incluir postagens em mídias sociais, blogs, concursos, publicidade ou publicação de white paper ou e-book. O objetivo de todas essas atividades é chamar a atenção para o produto, gerar interesse e facilitar a compra.
• Manter. A aplicação deve ser apoiada pela equipe de desenvolvimento por um período apropriado com base no ciclo de vida pretendido do produto. A fase de manutenção também pode incluir promoção contínua e disponibilidade de funções de atendimento ao cliente.

Atendendo às necessidades do cliente

O objetivo de alto nível de qualquer equipe de desenvolvimento de produto é desenvolver aplicações que atendam aos critérios do cliente que solicita o projeto. O cliente pode ser qualquer um dos seguintes:

• Interno na mesma empresa em que a equipe de desenvolvimento trabalha, com a intenção de usar o aplicativo internamente (como um programa proprietário de gerenciamento de clientes)
• Interno na mesma empresa em que a equipe de desenvolvimento trabalha, com intenção de vender o aplicativo para outros usuários (como software de contabilidade para pequenas empresas à venda)
• Uma empresa separada que contrata a equipe para criar um aplicativo que a empresa usará para seus próprios fins (como um sistema proprietário de gerenciamento de estoque)
• Uma empresa separada que contrata a equipe para criar um aplicativo que a empresa venderá aos seus próprios clientes (como um videogame)

A chave para atender às necessidades de qualquer tipo de cliente é coletar requisitos, ou seja, discutir em profundidade com os representantes do cliente quais características e funções a aplicação deve ter. Parte desta discussão é o processo de priorização de requisitos de acordo com sua importância e valor comercial. A lista inicial de requisitos priorizados serve como ponto de partida para os projetistas e deve ser atualizada e alterada ao longo da duração do projeto.

A próxima etapa do desenvolvimento do produto é criar uma estimativa do tempo que levará para construir o produto e quanto custará. Então, os designers começam a projetar o produto. Eventualmente, seus esforços são repassados ​​aos desenvolvedores, que implementam o design. Após o desenvolvimento, os testadores testam o produto para garantir que ele atenda à lista de requisitos atualizada. Finalmente, se o aplicativo for vendido fora da empresa que o encomendou, os profissionais de marketing lançam e promovem o produto.

Funções da equipe

Vamos dar uma olhada mais de perto nas funções da equipe de desenvolvimento de produto descritas na seção anterior. Eles incluem os seguintes cargos:

• Gerentes. Embora o gerente de produto acompanhe o progresso geral do projeto, atribua tarefas a outras pessoas e garanta que a equipe tenha todos os recursos necessários para concluir um projeto, eles não são mais importantes do que qualquer outro membro da equipe. Cada um possui habilidades únicas que contribuem igualmente para o sucesso do projeto. Os gerentes de produto são os principais representantes das equipes de desenvolvimento junto aos clientes. Eles garantem que a equipe cumpra os prazos e marcos, retransmitem informações entre clientes e membros da equipe e assumem a responsabilidade por solucionar quaisquer problemas e garantir que todos os requisitos sejam incluídos na versão final do aplicativo.
• Os Proprietários. Junto com os gerentes de produto, os proprietários do produto são responsáveis ​​por coletar os requisitos do usuário, que são os recursos e funções que uma aplicação deve ter para ser considerada bem-sucedida pelo cliente. Em projetos menores, o gerente de produto e o proprietário do projeto podem ser a mesma pessoa. Mas, para projetos maiores ou situações em que a empresa tem muitos projetos em andamento ao mesmo tempo, um proprietário do produto pode ser designado para cada produto em desenvolvimento.
• Designers. Os designers de produto são responsáveis ​​por garantir que os usuários finais do aplicativo possam usá-lo perfeitamente, com uma aparência apropriada e agradável. Esses profissionais possuem profundo conhecimento sobre como os aplicativos são usados ​​e como os princípios de experiência do usuário (UX) devem ser implantados. Os designers geralmente trabalham em estreita colaboração com os engenheiros para criar protótipos e testar produtos entre usuários potenciais.
• Engenheiros. Os engenheiros de produto realizam a codificação que realmente cria o aplicativo. Os engenheiros são responsáveis ​​por incluir os recursos e funções que foram determinados pelos gerentes e proprietários de produtos e descritos pelos designers. Os engenheiros têm vários modelos de trabalho para escolher, incluindo a abordagem Ágil, que ajuda a garantir que os problemas sejam detectados e resolvidos antes que se tornem problemas maiores.
• Testadores. Idealmente, os testadores são indivíduos que não atuam como engenheiros em um projeto específico, porque isso lhes dá um nível de objetividade útil. No entanto, os engenheiros também podem atuar como testadores de suas próprias aplicações. De qualquer forma, os testadores realizam testes no aplicativo para garantir que ele funcione conforme o esperado.
• Profissionais de marketing. Nenhum produto à venda pode ter sucesso sem promoção, e é nisso que os comerciantes de produtos se especializam. Antes da conclusão do produto, eles preparam materiais promocionais, desenvolvem um plano promocional e anunciam o produto assim que estiver pronto. Após o lançamento, eles implantam os materiais promocionais preparados e continuam a encontrar clientes em potencial e aumentar a distribuição. Mesmo antes dessas etapas, os comerciantes de produtos colaboram com os demais membros da equipe de desenvolvimento, aprendendo sobre o produto, pesquisando o mercado e criando novas maneiras de trazer eles juntos. Esta etapa é fundamental para o desenvolvimento de suas estratégias promocionais, como determinar como embalar o produto, por exemplo, por meio de serviço ou assinatura.

O tamanho das equipes de desenvolvimento varia dependendo da complexidade do projeto. Pode ser apenas uma pessoa por função ou várias pessoas por função, com subequipes trabalhando em diversas partes do projeto. Projetos mais complexos também podem exigir funções adicionais, como especialistas em operações, inovação e experiência do usuário (UX).

Estruturas de equipe

Equipes maiores de desenvolvimento de produtos podem ser estruturadas de diversas maneiras.

• Por produto ou linha de produtos. Embora todos os membros da equipe contribuam para o sucesso da empresa e trabalhem para criar produtos de alta qualidade, subequipes podem ser estabelecidas para cada produto.
• Por característica do produto. Aqui, novamente, todos os membros da equipe trabalham em prol dos mesmos objetivos de alto nível, mas subequipes podem ser estabelecidas com base em áreas de especialização para recursos específicos do produto.
• Por função de equipe. Grupos de membros da equipe podem trabalhar de forma independente em funções como design, desenvolvimento e marketing.
• Por tipo de cliente. As equipes podem ser estabelecidas para trabalhar em projetos voltados para um segmento de clientes, como jovens jogadores ou tomadores de decisão de um determinado setor.
• Por fase da jornada do cliente. Equipes podem ser estabelecidas para trabalhar em recursos e funções de produtos para estágios específicos da jornada do cliente: conscientização, interesse, desejo e ação.

O vídeo a seguir oferece algumas “regras de trânsito” a serem consideradas ao estruturar equipes de desenvolvimento de produtos.

Como escolher a estrutura de equipe certa

Não existe uma estrutura de equipa certa, pelo que as organizações devem criar equipas com base na forma como a sua empresa está organizada, nos seus objetivos de negócio, na natureza do projeto e nas necessidades do cliente. As organizações no processo de determinação da estrutura de equipe correta podem fazer algumas perguntas para ajudar no processo:

• Quais são os objetivos do projeto? Os objetivos do projeto vão desde a criação de software interno para melhorar as operações até o desenvolvimento de produtos de consumo para gerar receita. Esses objetivos exigem dinâmicas e ações de equipe muito diferentes. Por exemplo, a criação de produtos de consumo deve ser feita tendo em mente o fim, incluindo como lançar, promover e manter a aplicação. Assim, os profissionais de marketing devem estar envolvidos durante todo o processo.
• Quem é o cliente do projeto e quais são suas necessidades? O fato de o cliente ser interno ou externo também faz uma grande diferença na forma como um projeto deve prosseguir. Por exemplo, trabalhar com um cliente interno pode significar também levar em consideração as contribuições de várias outras equipes, bem como de executivos e outras partes interessadas.
• Quais recursos estão disponíveis para a equipe de desenvolvimento? Se a equipe de desenvolvimento tiver tudo o que precisa, poderá dar continuidade ao projeto sem ter que criar soluções alternativas ou fluxos de trabalho especiais para poder concluí-lo no prazo. Se uma equipe (como dentro de uma startup) não tiver uma situação ideal, pode ser necessário descobrir maneiras de criar o resultado desejado dentro de parâmetros mais restritos.
• Existe mais de uma equipe ou projeto a ser gerenciado? As equipes que trabalham em vários projetos têm mais liberdade para expandir em estruturas de equipe, como “por recurso de produto” ou “por produto ou linha de produtos”. Quanto mais projectos estiverem a ser trabalhados, maior será a probabilidade de estas estruturas serem consideradas.

Como gerenciar uma equipe de desenvolvimento de produto

Não importa qual estrutura seja selecionada, os líderes de equipe devem fornecer apoio e orientação contínuos. Esta parte das operações da equipe é crítica porque problemas que não são resolvidos podem causar problemas maiores, como atrasos no lançamento de produtos, clientes insatisfeitos e perda de receita ou participação de mercado. Gerenciar bem as equipes de desenvolvimento de produtos baseia-se no uso de alguns princípios fundamentais, como ter uma visão geral, garantir que cada membro da equipe saiba como se encaixa nele, confiar nos membros da equipe para usar seu melhor julgamento e estar disponível para orientação e suporte.

Mesmo a estrutura de equipe de desenvolvimento de produto mais eficaz não funcionará bem sem uma liderança forte. Aqui estão algumas dicas para garantir os melhores resultados.

• Comunique-se claramente. No início do projeto, diga aos membros da equipe o que você espera deles. Suas expectativas devem incluir não apenas os resultados do produto, mas também coisas como horário de trabalho, práticas de comunicação, reuniões que você gostaria de realizar e como levantar preocupações ou pedir assistência. Durante o projeto, esteja disponível e informe aos membros da equipe como entrar em contato com você. Forneça relatórios regulares de progresso sobre o projeto como um todo e sobre o desempenho individual dos membros da equipe.
• Confie nos membros da equipe. Equipes estabelecidas podem ter construído confiança, mas novas equipes levarão algum tempo para criá-la. Embora a confiança não possa ser forçada, há coisas que os líderes de equipe podem fazer para gerá-la. Por exemplo, os membros da equipa que veem os líderes a assumir os seus erros terão maior probabilidade de fazer o mesmo, criando um ambiente no qual os problemas podem ser resolvidos mais facilmente. Os líderes também devem ter a atitude de permitir que esses erros aconteçam de tempos em tempos.
• Fornecer orientação. Embora possa não ser apropriado treinar os membros da equipe em todos os aspectos de suas carreiras, você pode fornecer a orientação certa para garantir que eles tenham sucesso no projeto atual e na empresa em geral. Essa orientação pode assumir a forma de introdução de novas competências, utilização de desafios do projeto como momentos de aprendizagem, realização de reuniões individuais e ajuda aos membros da equipa a considerar qual poderá ser o seu próximo papel e como adquirir as competências para o desempenhar.

Consultor de negócios Modo Inovação recomenda ainda que os líderes injetem algum espírito empreendedor, afirmando, “Os gerentes e líderes modernos de projetos/produtos devem pensar, sentir e agir como empreendedores… Essa mentalidade de startup e inovação deve ser herdada de cada membro da equipe.”

Replicar o sucesso passado

Como acontece com a maioria das coisas nos negócios, não existe uma maneira certa de escolher a estrutura correta da equipe de desenvolvimento. As empresas que realizam desenvolvimento podem recorrer aos concorrentes, antigos empregadores e consultores do setor para encontrar projetos que tenham resultado excepcionalmente bem e perguntar: quais foram os elementos implementados para que isso acontecesse e como a organização pode replicar alguns desses fatores?